Звезда Любви

С Александрой Платоновной она отныне встречалась только во время трапезы. Заметив, что Даша ее избегает, вдова затаила обиду и иногда из-под маски светской любезности, что так тщательно скрывала ее истинную натуру, нет-нет, да и прорывался ее истинный нрав, но Долли терпеливо сносила ее мелочные уколы и намеки на отношение к ней супруга, не пожелавшего видеть ее сразу после свадьбы. Тем неожиданней для Александры Платоновны стала весть о возвращении графа в родовое гнездо.

Обе графини заканчивали обедать, когда взволнованный дворецкий явился прямо в столовую, забыв даже постучать:

— Барыня, — обратился он к Александре Платоновне, игнорируя присутствие Долли, — там его сиятельство Сергей Александрович пожаловали.

— Вот тебе и раз, — уронила ложку вдова.

Пока Александра Платоновна, будучи в замешательстве, думала, что же ей следует предпринять, Сергей размашистым шагом вошел в комнату, как был с дороги, не переодеваясь.

— Добрый день, — кивнул он головой опешившей мачехе и, обойдя стол, легко поднял Долли со стула, расцеловав в обе щеки. — Я скучал, mon ange. Жаль, что не смог поехать вместе с Вами.

— Я распоряжусь, чтобы еще один прибор поставили, Сергей Александрович, — подхватилась Александра Платоновна.

— С каких пор Вы здесь распоряжаетесь, — вздернул бровь Сергей. — Сие право принадлежит моей супруге, — громко произнес он, чтобы услышал замерший около замочной скважины, с другой стороны двери лакей.

Взяв со стола колокольчик, Серж позвонил.

— Чего изволите, Ваше сиятельство? — склонился в подобострастном поклоне слуга.

Левашов перевел взгляд на жену.

— Любезный, — обратилась к нему Долли, — принеси-ка еще один прибор, и скажи, что я велела подготовить покои его сиятельства и мои вещи снести в смежные комнаты.

— Будет исполнено, барыня.

Оправившись от удивления, Дарья тепло улыбнулась супругу:

— Как доехали, Сергей Александрович?

— Благодарю. Вполне сносно.

— Серж, Вы надолго? — пришла в себя Александра Платоновна.

— Пока до окончания отпуска, — отозвался Сергей, присаживаясь за стол, напротив жены. — Я по пути был в Астафьевке, — продолжил он, — там уже начали ремонт, так что скоро Вы сможете переехать, — улыбнулся он мачехе.

— Переехать? — протянула Александра Платоновна.

— Совершенно верно, — кивнул головой Сергей. — Думаю, через неделю, там уже вполне можно будет жить. Во всяком случае, к моему приезду флигель уже починили.

— Благодарю за заботу, — буркнула вдова.

Даша не могла отвести глаз от супруга. Даже сейчас, с дороги, небритый, он казался ей самым красивым мужчиной. Хотя, надо заметить, что и Шеховской весьма привлекателен, — подумалось ей. Странно, что ее, серую и невзрачную, окружают такие мужчины. Привыкнув к Павлу за время их помолвки, Дарья перестала обращать внимание на шрамы на его щеке, отметив правильные черты лица, длинные ресницы, чуть приметную ямочку на подбородке.

Задумавшись, Дарья не заметила, что Сергей закончил обедать и, поднявшись из-за стола, остановился рядом с ней.

— Долли, — предложил он ей руку. — Прошу нас извинить, — обернулся к Александре Платоновне, уводя жену из столовой.

Дойдя до своих покоев, он не выпустил ее руки, а потянул за собою в комнату. Семен уже заканчивал распаковывать багаж, но по одному только взгляду барина, оставил это занятие и спешно ретировался.

— Надеюсь, я прощен, — улыбнулся он жене, поднося к губам тонкую кисть.

— Это Вы простите меня, — прислонившись к его плечу, выдохнула Дарья.

— Я скучал, очень скучал, — прошептал он, целуя ее в губы. — Значит ли это, что двери Вашей спальни этой ночью будут открыты для меня?

Почувствовав, как она вздрогнула в его объятьях, Сергей погладил ее по спине.

— Я больше не сделаю тебе больно. Ты мне веришь?

— Верю, — кивнула головой Даша. — Верю.

Ночью, когда утомленная долгими ласками жена уснула, Сергей приподнялся, намереваясь уйти в свои покои, но Даша в полусне ухватила его за запястье и прошептала с каким-то отчаяньем в голосе:

— Сережа, не уходи, пожалуйста. Останься со мной.

Вернувшись в постель, Серж обнял ее, чувствуя, как перевернулось сердце в груди, от этих слов, от того, что она с тихим вздохом положила голову на его плечо, едва не касаясь губами его шеи, а спустя некоторое время Семен даже перестал разбирать постель в покоях графа.

Александра Платоновна, которую выселили из занимаемых ей прежде комнат, спустя три дня покинула молодых, отправившись в Астафьевку. Перед отъездом, уязвленная до глубины души сложившимся положением дел, генеральша успела, таки напоследок выпустить парфянскую стрелу. Улучив момент, когда Долли осталась одна в своей гостиной, Александра Платоновна, явилась к ней под предлогом того, что желает попрощаться:

— Не воображайте, что он ради Вас приехал? — улыбнулась графиня. — Шеховские второй месяц живут в Закревском в десяти верстах отсюда. Вашего супруга, голубушка, с княгиней Шеховской весьма нежная дружба связывает. Он знаете ли писал ей все то время, что она здесь была.

— Вы лжете! — побледнела Дарья. — Лжете!