Звезда моя, Аврора!

Аврора сжала кулаки, потом несколько раз вдохнула воздух, стараясь успокоиться.

—Я не болтать сюда пришла, — заявила она.

Люк поднял глаза. В них застыло удивление и легкая ирония. Ее щеки порозовели.

—Почему бы вам не присесть и не выпить бокал вина? — предложил Люк. — Вам не повредило бы после бессонной ночи.

Он поднял свой бокал, а она закусила губу.

—Как вы догадались?..

—Вы выглядите немного утомленной. — Люк поднялся наконец, чтобы выдвинуть ей кресло. Высокий и подтянутый, в голубых джинсах и серой футболке он выглядел буднично.

Поколебавшись, Аврора опустилась в кресло, рассеянно взяла протянутый ей бокал вина.

—Откуда вы узнали, — снова начала она, — что я бросила их в окно?

—Я просто подумал, что будет нелишне принять некоторые предосторожности. — Он сел. — В конце концов, прошлым вечером мне пришлось поверить вам на слово. Поэтому я спросил себя, что бы я сделал с тем, что попало ко мне… скажем, незаконно?

—В том, что я делала, нет совершенно ничего незаконного! Теперь-то, по крайней мере, вы должны знать.

—Безусловно. — Люк посмотрел на нее таким взглядом, что она вздрогнула. — Но, учитывая то, что Нейл сбежал…

—Я объяснила вам, почему! — горячо перебила Аврора.

—Да, — мягко согласился он. — Но я снова вынужден повторить, что у меня не было возможности выяснить, говорили вы мне правду или нет.

Аврора отпила большой глоток вина, поскольку интуиция подсказала ей, что она включилась в «битву умов» на таком уровне, на котором ей никогда еще не приходилось иметь дело.

—Теперь мы все расставили по своим местам. Хорошо, я признаю, что во всем виновата сама, и приношу свои искренние сожаления, поэтому не могли бы вы вернуть мне мои дневники?

Он пристально рассматривал вино в бокале, потом поднял глаза и взглянул на нее.

—Прошлой ночью вы приехали, чтобы полазить вокруг кустов гортензии?

—Я… нет. Я провела по крайней мере полчаса, пытаясь убедить себя в том, что… сошла с ума.

—Просто дело в том, что мы могли налететь друг на друга… а вы ведь помните, что произошло в тот раз, когда мы с вами… столкнулись, — сказал он шутливо. — И как часто вы проигрываете битву сами с собой, Аврора?

Она выразительно посмотрела на него и ничего не ответила.

—Ну ладно… еще одна попытка, — подытожил он кисло. — Что помешало вам убедить себя в том, что вы сошли с ума?

Аврора крепко сжала бокал, пытаясь удержать готовую сорваться с губ правду.

—Сильное желание не дать возможности перехитрить меня такому человеку, как вы, мистер Кирван, — холодно проговорила она. — Вы не вызываете у меня ни малейшей симпатии.

Люк тихо засмеялся.

—Вы решили, что я буду рыскать в поисках?

—Да, — ответила она.

—Несомненно! — Люк пристально вглядывался в ее враждебно прищуренные зеленые глаза, пока легкая улыбка не появилась на его губах. — А не сыграла ли тут также роль легкая досада на себя за то, что вы позволили себе… удовольствие увлечься кем-то столь недостойным, как я?

—С чего вы взяли? — возмутилась Аврора, но потом прикусила язык. — Допустим, но вы сами виноваты. Я не просила вас танцевать со мной и уж безусловно не просила, чтобы вы меня целовали!

—Не просили, — задумчиво подтвердил он, — вас нельзя также обвинить в том, что вы намеренно вводили меня в заблуждение… относительно ваших планов снова вторгнуться в мой дом, поскольку не думали, что танцуете с хозяином.

Аврора похолодела, но тут появилась мисс Хилльер. Она вкатила на террасу тележку и предложила им перекусить.

Несколько минут Аврора сидела, тупо уставившись на стоявшую перед ней тарелку с холодным мясом и салатом. Она взяла нож и вилку, потом снова отложила их в сторону.

—Вы прочли? — спросила она, глядя в упор на Люка.

—Дневники? Просмотрел. Чтобы убедиться в правдивости вашей истории… А кто бы отказался от такой возможности?

Аврора внутренне содрогнулась, но сказала безучастно:

—Вот и доверяй после этого людям. Что… — она помолчала, — я должна сделать, чтобы получить их назад? Прошу вас хорошенько подумать, мистер Кирван. Вы грозили полицией в разговоре со мной. Я могу и сама обратиться туда.

Люк усмехнулся.

—Я вижу, мы прекрасно понимаем друг друга, Аврора. Тем не менее в полиции дело остается открытым.

—Вы собираетесь шантажировать меня?

Он пожал плечами.

—Просто подумал, что такому публичному человеку, как вы, будет неловко от одного только упоминания его имени в связи с вторжением в чужой дом. Я случайно услышал одну из ваших радиопередач сегодня утром. Ваш голос приятно звучит по радио.

Аврора оставила без внимания комплимент и постаралась говорить как можно более твердым голосом:

—Прежде чем вы скажете мне, что хотите получить в обмен на мои дневники, мистер Кирван, предупреждаю: ничто не заставит меня спать с вами, в том числе мои дневники. Если вам в такой степени невтерпеж, обратите внимание на полчища ваших поклонниц, — заключила она с откровенным презрением.