Звезда Надежды

  Подруги кивнули, и они ловко выбрались на террасу, а затем и в сад, где их дожидались Эльрин и Тэсса. Поприветствовав друг друга, они пошли вглубь, туда, где никто не мог бы их заметить, увидеть или услышать. Вот там-то они и сели на удобные лавочки и обратили горящие взгляды на Ринэль и Рилиэ.

  - Ну, рассказывайте! - потребовала Лоурэ, блеснув глазами.

  Ринэль покосилась на помрачневшую подругу и начала излагать. Рассказала быстро без всяких восклицаний и ненужных фраз.

  - И что решили? - поинтересовался Эльрин.

  - Завтра отправимся на встречу. И поймаем их, - со зверским выражением на лице мурлыкнул Дариэль, и его зеленые глаза на миг опасно сверкнули.

  - Кто пойдет?

  - Я, Ринэль, Рилиэ и еще два эльфа.

  - И кто это? - тут же заинтересовалась принцесса.

  - Одного ты не знаешь, а вот второй известен, - неожиданно ехидно сказал Дар и ухмыльнулся.

  Ринэль приподняла брови и наклонила голову.

  - Это тот самый эльф, который сейчас носится по залу с бокалом в руке и ищет прекрасную принцессу, которая сбежала в сад, - хитро добавил эльф, и Ринэль стремительно покраснела.

  - Ну не брать же его с собой! - возмущенно воскликнула она, лихорадочно стараясь убрать блеск смущения из глаз.

  Друзья переглянулись и одновременно улыбнулась.

  - Кто это вообще? - убито уточнила девушка.

  - Командир главной разведывательной службы темноэльфийского двора.

  'Абзац!'.

  - Шикарно, - уже вслух заявила Ринэль и скрестила руки на груди под редкие смешки окружающих.

  - Да ладно, ничего страшного, - легкомысленно отмахнулась Тэсса, а Лоурэ мечтательно добавила.

  - А он такой красавчик...

  - Вот и забирай себе, - буркнула Ринэль, и все рассмеялись.

  ***

  Операция под названием 'Спаси Рилиэ', как и говорилось, была назначена на обозначенное время. Каждый участник обрядился в черную плотную одежду и прикрыл лица масками, и только Рилиэ надела очень темное, синие платье.

  Когда время пришло, все переглянулись и, не пророня ни слова, направились к лабиринту. И у самого входа Дариэль тихо шепнул Ринэль:

  - От меня ни на шаг!

  Спорить девушка не решилась, глядя на преобразившегося эльфа. Это уже был не тот веселый, жизнерадостный эльф, который все время шутил и подкалывал ее. Это был опасный, уверенный в себе боец с опасным стальным блеском зеленых глаз. Ринэль передернула плечиками, глядя на телохранителя, и подавила желания выпустить крылья. Почему-то именно сейчас очень хотелось взлететь и посмотреть на представление с высоты. Наверное, это просто заиграли инстинкты сильтарина. И лучше бы Ринэль послышалась, скажу я вам!

  И вот, началось!

  Рилиэ под покровом темноты осторожно и медленно шла по темным проходам, судорожно сжимая небольшой сверток в руках. А за ней на небольшом расстоянии неслышно и невидимо двигались три эльфа, постоянно держа руки на эфесах клинках. И вот подруга остановилась, сосредоточенно озираясь. Вокруг стояла темнота и звенящая тишина. Ринэль внимательно вслушивалась до звона в ушах, но слышала лишь свое тихое дыхание и стук собственного сердца.

  'Да где же он?!', - мелькнула мысль, и Ринэль опрометчиво подобралась поближе, отчего Дариэль бешено сверкнул глазами, но промолчал.

  И вот от темноты отделилась темная, безликая тень и подошла к застывшей эльфийке, которая при его приближении напряглась как струна.

  - Ты все-таки пришла, - удовлетворенно заявил эльф и скинул капюшон, явив всем взорам черные волосы и бледное лицо с серыми глазами.

  - Да. Где мой брат? - немного дрожащим, но холодным тоном спросила подруга.

  - О, не беспокойся, с ним все хорошо. Где? - эльф протянув руку, намекая на сверток, и девушка тут же протянула ему. Дариэль напрягся, уже готов был броситься вперед, как эльф гулко рассмеялся, презрительно сказав:

  - Какая же ты все-таки глупая! Вы все глупые! - добавил он, обращаясь уже не к Рилиэ. - Неужели вы подумали, что мне, действительно, был нужен этот камень? Вы ошиблись! - Тэрий захохотал, а потом выхватил длинный клинок. Это словно послужило сигналом, и из темноты выскочили два десятка фигур, полностью закутанных в черное. Ринэль вздрогнула и прислонилась к кусту за спиной.

  'Что происходит?', - панически раздалось в мыслях.

  Дариэль и еще два эльфа высочили из темноты, вступив в битву, а Ринэль подумала о своем желании наблюдать за всем сверху. Неужели это было предчувствие? Лучше бы она послушалась!

  Завязалась схватка, отовсюду слышался звон стали и сыпались искры заклинаний. Ринэль пристально всматривалась в бой, пытаясь отыскать подругу, а когда нашла, то быстро подскочила к ней и выпихнула из схватки.

  - Ты что делаешь, Ринэль? - возмущенно уставилась на принцессу эльфийка.

  - Жизнь тебе спасаю! Это не учебный бой, Рилиэ! Это профессиональные убийцы, ты для них - как муха. Лучше давай посидим тут и поможем друзьям отсюда, - тихо прошипела девушка, судорожно сжимая пальцы.

  - Каким образом? - недоверчиво переспросила Рилиэ. - Как мы им поможем?