Звезда печали и любви

«… прошлом году я гостила у подруги в деревне. Однажды утром пошла на речку купаться. Вышла на околицу деревни и вижу: стоит на обочине дороги пожилая женщина и неподвижно смотрит вдаль. Дорога вела в город, и я подумала, что та кого-то ждет из города. Я прошла мимо нее. На следующий день утром вновь увидела ту же женщину. Как и в прошлый раз, она, скрестив руки на груди, по-прежнему стояла на том же месте и неподвижно смотрела вдаль. Я рассказала подруге про эту женщину и от нее услышала, что в сорок первом году Прасковья Ивановна, так звали женщину, проводила на войну единственного сына и с тех пор каждое утро с восходом солнца, в дождь и снег, в ясную или пасмурную погоду выходит на дорогу с единственной надеждой увидеть возвращающегося с войны сына.

А ведь прошло сорок три года! Но мать не теряет надежды, все ждет и ждет сына! Давно отгремело эхо той далекой войны, заросли бурьяном безвестные могилы солдат, а матери и любимые все ждут и ждут их…»

Ира все экзамены сдала на «отлично». Ее сочинение было признано одним из лучших в городе. Конечно, и хвалебные отзывы, и золотая медаль порадовали Иру. Но не было главного — Олега. Каждый день она ждала его. Вечерами, засыпая, мечтала только об одном: утром проснуться и увидеть его.

Приближался выпускной вечер, а Олега не было, не было и писем от него. И все-таки она не теряла надежды, что именно в этот день он придет и выполнит свое обещание — станцует с ней вальс. Она верила в чудо и ради него на выпускной вечер надела самое красивое платье.

Когда она вошла в актовый зал, все непроизвольно посмотрели на нее. Словно сказочная принцесса явилась перед ними. Ира видела, как на нее смотрят, и она дарила всем свою очаровательную, неповторимую улыбку, которая когда-то покоряла судей на чемпионатах мира…

Наступил момент, которого ждали одиннадцать лет и сами выпускники, и их родители. Галина Анатольевна обвела взглядом присутствующих в актовом зале. Все видели, как она волнуется.

— Уважаемые гости, родители, дорогие мои дети! Позвольте мне вручить вам аттестаты зрелости. Аттестат с отличием и золотая медаль вручаются Ирине Наумовой! — торжественно и громко сказала Галина Анатольевна.

В зале раздались громкие аплодисменты. Ира, смущенно улыбаясь, держа в руках большой букет, поднялась на сцену, подошла к Галине Анатольевне, протянула ей цветы.

— Дорогая ты моя Ирочка! Мне трудно подобрать слова, чтобы выразить благодарность всего нашего педагогического коллектива школы за то, что ты на весь мир прославила нашу школу, за твое обаяние, красоту и честность. Умница ты моя, от всего сердца желаю тебе счастья и большой, большой любви, той любви, о которой ты так прекрасно написала в своем сочинении. Добрый тебе путь, и пусть небо над тобой будет всегда безоблачным!

Директор вручила Ире аттестат и золотую медаль, обняла и расцеловала.

— Спасибо! — растроганно произнесла Ира и, смущенно улыбаясь, спустилась со сцены, подошла к родителям.

Дарья, украдкой вытирая слезы, счастливыми глазами смотрела на дочь. Игорь Анатольевич забрал у Иры аттестат и золотую медаль.

После окончания торжественной части начались танцы. Зазвучал вальс «Школьные годы».

К Ире подошел Алеша. Высокий, красивый, он галантно поклонился ей и, протянув руку, пригласил на танец. Та тихо сказала:

— Извини, Алеша, но этот вальс я давно обещала Олегу Ивановичу.

Тот удивленно посмотрел на нее.

— Он что, вернулся?

— Еще нет. Но я жду!

Алеша отошел от нее к Светлане. Та с удовольствием пошла танцевать.

Ира смотрела, как в вальсе кружились ее одноклассники и их родители. И мысленно представляла, как она танцует с Олегом… Игорь Анатольевич увидел в глазах дочери тоску. Он наклонился к ней, поцеловал в щеку.

— Не грусти, доченька. Скоро твой Олег приедет.

Она повернулась к нему. В ее огромных зеленых глазах стояли слезы, подбородок чуть-чуть дрожал.

— Папа, ну почему так долго его нет?

— Он солдат, доченька. Когда командиры его отпустят, тогда и приедет.

Ира не осталась на выпускном вечере. Неожиданно она почувствовала себя плохо, и родители, обеспокоенные состоянием дочери, увезли ее домой. Дома Дарья Александровна измерила у Иры температуру. Термометр показывал 39 градусов. Она дала ей таблетки и уложила в постель. Иру лихорадило. Дарья не отходила от постели. Она хотела вызвать «скорую», но Ира была категорически против.

Утром Ира почувствовала, что температура спала. Она встала, пошла на кухню. Выпила холодного чая, подошла к окну и с тоской посмотрела на улицу. Во дворе молодая женщина гуляла с ребенком. «Ну почему тебя так долго нет? Почему?» — тихо прошептали ее губы. На календаре было 20 июня 1985 года.

Чем ближе приближался июль, тем тревожнее становилось на сердце, а когда прошло первое июля, и второе, и третье, страшная догадка пронзила ее мозг. Она поняла, что с Олегом что-то случилось. Нервы были на пределе, она не могла больше ждать и поехала к отцу на работу. Обеспокоенный ее видом, тот спросил:

— Что случилось?

— Папа, мне нужна твоя помощь. Надо узнать, почему Олега до сих пор нет.