Звезда по имени...

Тренировка – великолепная. Я уже начал забывать за всей этой императорской чепухой, как же прекрасно просто драться от души, с хорошими противниками. Адреналина не хватало, вот я и отыгрывался за все проведённые в скучных делах месяцы дракой.

Зато родилась у меня кое-какая идея насчёт стиля боя – если правильно сочетать движения джуйо, то их основу можно положить в стиль рукопашного боя. Атару тоже подойдёт, как акробатическая форма – пару мандалорцев я уложил ударами в полёте, ещё на одной паре попробовал виденные когда-то приёмы карате, а одному даже засвистел по челюсти, стоя на руках и ударив ногами, распрямляясь, в прыжке. К концу этого марафона я начал уже задумываться – а не создать ли мне свой стиль боя? Очередной противник полез на меня с тыла – хотел было поставить подсечку, но я вовремя подпрыгнул, смещаясь в сторону и приземлившись, пружиной метнулся к нему, пока не очухался. Уже не очухается, в ближайшие минут тридцать – точно. Последнего я ударил уже лениво, за что и поплатился – он оказался быстрее своих товарищей и уйдя от моего удара, чуть было не заехал мне по рёбрам, спасла меня только нечеловеческая реакция и скорость – метнувшись к нему первым, я ударил коленкой в грудь и приложил локтем его в падении…

– Ещё! – счастливо улыбаясь попросил я, но, к моему удивлению, никто не вышел.

– Эй, есть там живые? Я же вас слышу, – усмехнулся я. Опять никто не вышел и я снял повязку. Самые свеженькие лежали около стены, а над ними склонились более ранние мои жертвы – эти уже отошли. Ряд выглядел так, словно сельская больница, в которую привезли сотню больных – все были уложены в одну шеренгу вдоль стены на много метров вперёд. Отдельно стояли Сатин и Сатрес – Сатин смотрела во все глаза на меня, как на двадцать первое чудо галактики, а Сатрес, кажется, постарел лет на двадцать и понуро опустил плечи. Я подошёл к ним, глянув только мельком на колонну лежачих.

– Сатрес, извини… я не хотел бить всех, просто увлёкся… слишком уж давно не дрался с сильными противниками, аж кулаки чесались.

– Ничего, – понуро ответил он, – простите, ваше величество… Ваше высочество? – он обратил на себя внимание Сатин, – ваше высочество? Давайте уже закончим с церемонией… и так уже три часа прошло с её начала…

– Три часа? – удивлению моему не было предела, – три часа?

– Ну да, – кивнул Сатрес.

– Кажется, я потерял счёт времени, – я тяжко вздохнул, – действительно, что-то слишком увлёкся… Сатин?

– А? – она наконец обратила своё внимание на меня.

– Заканчиваем с этим?

– Да, да, – закивала герцогиня, – Сатрес?

– Секундочку… по церемонии требуется, что бы побеждённый тобой или свидетель победы присутствовал… – Сатрес прошёл в центр зала и что-то скомандовал на мандалорском языке. Несколько десятков ходячих поднялось и направилось в нашу сторону. У некоторых из них под глазами и на лице были смачные синяки.

– Нам необходимо закончить церемонию… итак, ты доказал своё мужество и доблесть, поэтому мы принимаем тебя, – Сатрес отошёл от меня, и вышедшие гвардейцы хором повторили его слова.

– Вот и всё, – кивнул мне Сатрес, – теперь испытание пройдено. Поздравляю вас. Вы владеете мандалорским?

– Нет. Но у меня в империи целая армия и флот в миллионы мандалорцев, так что учителя найти труда не составит… тем более там уже и общий услышать – редкость, – я усмехнулся, – буду хоть понимать, что они обо мне за моей спиной говорят.

– О, – покивал Сатрес, – в таком случае, ваше величество, не буду вам мешать, – Сатрес направился к своим подчинённым и под его громкими командирскими командами они быстро обеспечили эвакуацию битых в медблок.

Я подобрал свою одежду, сброшенную до боя и направился к Сатин, выведя её за собой.

– Энакин, это как понимать? – спросила она у меня, показав себе за спину, где остался тренировочный зал.

– Что именно?

– Ты должен был побить одного хотя бы и всё, церемония закончилась бы!

– Сатин, – я остановился и приблизившись к ней, взял за плечи, – прости меня, если разочаровал, но ты даже не представляешь, как приятно на самом деле драться. Не то что бы я был кровожаден, но это мужская натура, её не изменить ничем и никак. Без драки, мужчины – стадо аморфных, слабохарактерных, инфантильных существ, которые не заслуживают даже права называться мужчинами, так, существа, бесцельно тратящие свою жизнь на удовольствия. Это сложно объяснить – это так-же в природе мужчины, как в природе женщины – забота о детях.

– Ладно, – Сатин покраснела, а сзади послышалось кхеканье.

– Я вам не мешаю? – спросил Сатрес. Я так хорошо подрался, что даже забыл проверять пространство вокруг себя.

– Нет, что вы, – я отошёл от Сатин, которую держал за плечи. За спиной у Сатреса стояли другие гвардейцы, несущие своих лежачих товарищей – некоторым я вмазал сильно, но аккуратно, без убиений и инвалидов…

Сатрес прошёл дальше, а Сатин, как только скрылись гвардейцы, порозовела ещё больше:

– Эни, это какие же теперь слухи поползут по дворцу?

– Плюнь на них, – пожал я плечами, – значение имеет только правда, а слухи… они были, есть и будут, от них никуда не деться.