Звезда по имени...

– Вот как… – Сатин пригорюнилась, – но это не меняет сути дела, Эни, они преступники и должны быть наказаны…

* * * *

Вернулась из тюремного блока сестра в задумчивости. Мы с Беном сидели в гостиной и говорили о смысле жизни, вселенной и всего такого.

– Что-то случилось? – тут же спросил её Бен, который, как и любой джедай, хорошо чувствовал эмоции.

– Нет, что ты, – улыбнулась Сатин.

– Не ври мне…

– Помнишь, я рассказал, что жизнь несправедлива и в ней нет баланса сил? – привлёк я внимание всех присутствующих, – несправедливость заключается в том, что как бы ты не старался, все люди, все обстоятельства, всегда будут против тебя. Только узкий круг лиц можно назвать теми, кто за тебя – это семья и друзья. И только некоторые из обстоятельств за тебя – это называется удача.

Они могли бы ещё долго поговорить, если бы их не прервал Эрдва:

– Энакин, тебя вызывают.

– Кто?

– Хего Дамаск.

83. Конец

– Надеюсь, я не помешал вам? – над Эрдва появилась голограмма мууна.

– Нет, совсем нет, – тут же ответил Энакин, бросив извиняющийся взгляд Сатин.

– Могу поздравить вас с очередной победой? – лицо Хего ничего не выражало, полная апатия, но в словах был еле уловимый сарказм.

– Можете и поздравить, – ответил ему тем же Энакин, – кстати, я и не в курсе, кто вы будете.

– Вы меня не знаете? – искренне удивился Хего.

– Впервые вижу и слышу, – Энакин пожал плечами, – но если вас соединили со мной, значит, на то есть причина.

– Я возглавляю компанию «капиталы Дамаска», которая обслуживает часть ваших капиталов, ваше величество…

– О как, – Энакин кивнул, – понятно. Позвольте поинтересоваться, к чему вы вдруг решили со мной связаться.

– Просто поздравить…

– Ой, я вас умоляю, не надо этого. Поздравляют друзей, а вам было же лучше, что бы я даже не знал о вашем существовании… конечно, если предположить, что круг ваших интересов ограничивается бизнесом. Что заинтересовало столь уважаемого банкира?

– Так вы меня всё-таки знаете…

– Нет, но вряд ли мои финансисты могли вести дела с шантрапой. Да и масштаб движения средств империи за последний год может осилить только крупный и состоятельный банк. Вернёмся к теме.

План по началу разговора, составленный Дамаском, провалился. И уйти от разговора он не смог – всё-таки Альдераанская академия не принимает идиотов, готовых поверить в поздравления. Тогда…

– Поскольку наши дела тесно взаимосвязаны, я, безусловно, интересовался своим крупнейшим клиентом. Признаться, вы меня крайне заинтересовали, – в голосе мууна было довольство, – поэтому я захотел познакомиться с вами лично.

Энакин сел в кресло. Сатин уже вышла, утащив за собой Бена. Энакин кивнул, признав правоту собеседника:

– Разумно.

– Больше всего меня удивило то, что вы джедай… интересно, как ваша позиция согласуется с мнением ордена?

– Через дуэль с Йодой и дебаты, со скрипом, но согласуется. В общем-то они, джедаи, меня мало интересуют. Как и их интересы.

Хего хотел было сойти с темы, но спросил, прежде чем пожалел об этом:

– И они не против, что вы правите в империи? И не боятся, что вы захватите всю галактику? Будете диктовать им правила игры?

– Галактику? – Энакин искренне удивился, – сила упаси, зачем её захватывать? Власть, господин Дамаск, это способность влиять на события основываясь только на своей воле. Примитивное доминирование, как дикая форма власти, меня не привлекает. Зачем мне брать на себя ответственность за множество разобщённых миров и тем более – кормить отсталых?

– Кормить? – Хего был сбит с толку.

– Именно. У моей империи – чётко выраженные границы, население довольно консолидировано государственной идеей, уровень жизни высок, мы тратим миллиарды на социальное обеспечение, нулевой уровень безработицы и прочие показатели на высшем уровне. При таком раскладе – в галактике нет планет, которые я бы хотел захватить. Если захвачу – придётся кормить их, а это – создаст социальные контрасты в обществе…

– Но разве не на контрастах построено общество? – Хего искренне удивился.

– Именно. Но в моём случае я постарался создать общество с максимально плавным социальным градиентом. При прочих равных, больших доходах относительно остальной галактики, уровень жизни даже самого нищего имперца заставит позавидовать рядового жителя центральных миров. Потому что этот нищий, без всяких усилий имеет и первоклассную медицинскую помощь, и бесплатное образование в абсолютно любых учебных заведениях, и обеспеченную государством работу, жильё. Само собой, этот рукотворный рай имеет свои негативные черты, но…

– Но любой житель галактики будет считать вашу империю лучшей системой, – Дамаск серьёзно задумался, в голове мууна строились и разрушались логические связи, он анализировал очень быстро, говоря вслух, хоть и не намеренно: – таким образом, ваш авторитет возрастёт до небес, если…

– Мы наладим высокотехнологичные производства и валовый продукт не будет сильно зависеть от ресурсов.

– И все специалисты будут мечтать о работе на империю, приводить её в пример, а простые жители галактики…

– Тут важно, что бы у них мысли не возникло разграбить империю…