Звезда по имени...

– Ну вот, я же говорил вам, а?

– Чему вы так радуетесь, мастер Пиелл?

– Канцлер усиливает свою власть! Вот что должно делать Валоруму. Эх, какой молодец…

– Не слишком ли громкие слова, а? Канцлер всего лишь сказал несколько речей и продавил план развития корпуса юстиции.

– «План развития». Ха, да вы видели этот план? Это уже не сенат, так что на них ещё есть надежда. План включает в себя замену старых кораблей, кадровые перестановки, увеличение численности корпуса почти вдвое и качественную подготовку новых рекрутов.

– Только бы это не закончилось как всегда, мастер Эван…

– Может, и закончится. Но начало положено. После того позора, что получил весь сенат на Неймодии у них нет другого выхода, нежели собирать себе маленькую армию. – Не сдавался Эван.

– Ну, это было ожидаемо и даже логично. «Неймодианский позор» вошёл в анналы истории, как пик бессилия республики. Сенат обязан отреагировать, иначе кое-кто всё-таки получит свой вотум…

*Планета Белкадан, сектор Далонбиан, космопорт «Рув-Си-Воск’эда»*

Помните, Люк Скайуокер говорил, что Татуин находится в самой задни... окраине галактики? Это было кокетство. Планета Белкадан находится действительно на самом отшибе. Если посмоттреть на галактику со стороны, то покажется, что она удерживается от отправления в загалактический космос каким-то чудом – с краю спирального рукава, последняя планета – дальше пара карликовых звёзд и все, финита, нет дальше галактики. Сектор Далонбиан был вообще, мягко говоря, «деревня Васюки» по меркам галактики. Впрочем, этим планета и известна – на проекции галактики она выделяется из всей массы тем, что «крайне-северная», то бишь расположена в самом верху.

– Эни, иди посмотри, что там с этим долбанным гипердрайвом! – раздражался Джулиан.

Мы сели в космопорте Рув-Си-Воск’эда, что в переводе с местного… что-то значило. Переводить никакого желания не имею, а Ситрипио тут со мной нет, да и пилоты прозвали этот порт «Руви».

Я послушно пошёл к гипердрайву. Без моей квалифицированной и, чего греха таить, читерской помощи гипердрайв не прожил бы и месяца. Чем меньше класс, тем большие нагрузки испытывают металлы. А на металлах и полях строился гипердрайв – внутри проводники для гамма-излучения. Потом есть несколько километров скрученной проволоки из сложных сплавов, проводящих энергию с термоядерного реактора и образующих особое поле, вызывающее флуктуации в пространстве и времени. Именно на этих полях, похожих на магнитные поля вокруг провода, находящегося под напряжением, и работал гипердрайв. Был ещё генератор квантового поля, но это поле служило эдаким барьером, предотвращая выброс корабля обратно в обычный космос.

Я привычно открутил силой винты на крышке гипердрайва и вытащил из слота многотонную махину. Да, эта штука была чудовищно тяжёлой – километры проволоки, корпус-экран, система подачи энергии и всё такое… Внутри опять чувствовались проблемы в металле проводника. Проволока во время прыжка получала чудовищное напряжение с термоядерного реактора, так что состав её быстро портился – с точки зрения силы это выглядело как изменения потоков текущих внутри проволоки, но менялись сами металлы – от неизбежного нагрева и от токов Такой мощности. Пришлось выправлять и чистить – через полчаса гипердрайв был не то что бы новый, но помолодевший. Структура сплава восстановилась, искажения выправились, и многотонная махина, с меня ростом, поплыла обратно в слот.

– Эй, Джу, готово. Джу?

– Да, сейчас. Пойдём к заказчику, – Джулиан поднялся со своего места и вышел из рубки.

За последнее время он немного заматерел, перестал улыбаться, когда попало, и стал более похож ан серьёзного человека. Немного более.

Планета была раем для контрабандистов – тут власть республики была весьма условной, а расположение «где-то на отшибе», вдали от гиперпространственных маршрутов делало её идеальной. Менты сюда не захаживали, или если только припрёт. Тогда да, тогда могут и заглянуть на огонёк. В последнее время работа контрабандиста стала опаснее – Корпус Юстиции месяц назад получил партию сильно модифицированных «Мародёров» – полувоенных корветов с хорошими сенсорами, от которых было трудно спрятаться. Полторы сотни кораблей в масштабах галактики это, конечно, капля в море, но они уже успели стать байкой контрабандистов, так что люди нашей профессии чувствовали себя неуютно.