Звезда Полынь

— Звучит мудрено, но я, кажется, понял.

— Каждый из нас в Зоне нашел себя. Я понял, что однажды правильно выбрал свой путь.

— Ты и в самом деле врач?

— Конечно. До катастрофы 1986 года я жил в Припяти и был детским врачом в местной поликлинике.

— А у меня как бы глобус, — сказал я, глядя на свой артефакт. — Маленький глобус.

— Тебе была вручена судьба целого мира, и ты смог сохранить его. Третьего Взрыва не будет.

— Звучит пафосно. Сашка Малой — спаситель мира, ха!

— У каждого свое предназначение, парень. Ты свое выполнил. Теперь просто живи. Долго и счастливо.

— А что ты будешь делать теперь?

— Искать пациентов. Зона скоро исчезнет, но люди будут болеть, а значит, им будет нужна моя помощь. — Доктор снова потрепал по холке своего пса и, повернувшись ко мне спиной, пошел к выходу. Мне показалось, ему нечего больше мне сказать.

— Погоди! — позвал я. Шагнул к нему, остановился. — Знаешь, насчет Стрелка… Каким он был?

— Он был очень похож на тебя, — ответил Доктор. — Но Зона завладела им. Ему повезло меньше, чем тебе.

— Да, наверное, ты прав.

— Дождь усиливается, — Доктор набросил на голову капюшон плаща. — Нечего тут стоять, простудимся.

— Так ты вылечишь.

— У меня есть с собой спирт, — улыбнулся он. — Пойдем, сталкер, выпьем по сто грамм. Стрелка помянем, и вообще…Есть у нас нынче повод выпить.

Мутант снова заворчал, будто ему не понравилось наша мысль принять на грудь.

— Тихо, Мухтар! — ласково сказал старик, гладя пса. — Пойдем, я знаю дорогу. Скоро будем на месте.

— Конечно, — ответил я, и мы пошли к выходу со стадиона, в город, мокнущий под дождем, который впервые за двадцать семь лет не грозил смертью.