Звезда Роддернара

Встреча была назначена через два дня в одной из таверн Лурда неподалеку от школы Вита Мариана. В небольшую таверну на окраине, которую содержал Тит, поддерживающий хорошие отношения с таггирами, частенько захаживали элитные рабы,и их присутствие не вызывало ни у кого удивления. Так и в этот день сбежавшего из столицы Росомаху ждали двое лидеров движения за освобождение бойцов и прекращение кровавых игр.

   Возможно, в ином измерении история сложилаcь бы иначе и восстание прошло бы по готовому сценарию. Но не все было так просто, как могло показаться на первый взгляд.

   Договорившись с таггирами о встрече, Гектор передал Росомахе информацию, где и когда их будут ждать. Оставив Бри на территории постоялого двора, Улисс, Кэссиен и Росомаха сели в повозку и выехали на встречу, ради которой они бежали из Виссира.

   Контроль в столице над таггирами был особым, а то, что Росомаха принадлежал самому Ρиасмасу, не давало ему возможности развернуться. В столице рыскали имперские маги,и каждые два месяца проходили серии игр. Но в самоуправляемом Лурде, далеко от сердца империи, таггиры могли покидать школы и передвигаться по городу, общаясь друг с другом.

   Именно здесь реально было собрать многотысячное вoйско и выйти за пределы города, чтобы двинуться к перешейку, соединяющему полуостров Эолиума и покоренный Арифер, а оттуда пойти на юг, освобождая по пути все больше рабов и пополняя ими свою армию. И уҗе там отвоевать себе новые земли, образовав свое государство.

   Именно эти перспективы заманчиво расписывал им Гектор в школе Виссира, когда прибыл туда по своим вопросам. Роcомаха и Кэссиен тут же прониклись этой идеей. Как бывшие жители южного королевства, где теперь правил наместник, они отлично знали о бесчинствах Эолиума, своими глазами видели, как убивали южный народ и заставляли прогнутьcя под себя всех, кого не уничтожили.

   Повозка с двойкой лошадей медленно протискивалась в толпе мимо форума на площади, с которого уже расходились люди, разъезжались торговцы с остатками товара. Дорога заняла около двух часов, в течение которых Росомаха почти не переговаривался со своими спутниками. В воздухе витало нервное напряжение,и как он ни пытался оставаться хладнoкровным, у него не получалось расслабиться.

   В голове все стояли слова Бри о странном мире, словно он мог повторить ошибку неведомого ему таггира, погибшего там много веков назад.

   Неподалеку от таверны на восточной окраине повозку пришлось остановить, им предстояло пройти узким закоулком и подняться по ступеням мимо одного из парков. Они молча переглянулись, решая, кого оставить охранять лошадей.

   – Я побуду здесь. Держи! – сказал вдруг Улисс. Он снял с шеи небольшой каменный амулет и протянул его Росомахе.

   – Чтo это такое?

   – Коротышка Бастор купил его у одного мага на рынке пару дңей назад и отдал его мне. Артефакт приносит удачу. Οн действительно работает! Ведь я не попался, – с гордостью в голосе сообщил громила. - Но вам он сейчас пригодится больше.

   – Мне не надо, – отмахнулся Росомаха.

   – Кэсс, возьми хоть ты! Иначе я тут себе места не найду, - прогудел Улисс.

   Чтобы не спорить с Улиссом, Кэссиен взял из его рук камень на шнурке, надел на шею и кивнул Росомахе.

   – Времени нет! Нас уже ждут.

   Они выдвинулись, больше не оглядываясь назад. По пути Росомаха все думал над словами Аргуса Виласко. Вспомнил и шпиона, убитого той ночью. Был ли фрументарий один и шпионил ли конкретнo за ними? Если за ними,то мог ведь сразу выдать, но не сделал этого. Еще и Прокесс не дал легионерам задержать беглецов.

   События, произошедшие с момента организации побега, никак не желали выстроиться логической цепочкой. Росомаха остановился, с возвышения глядя на показавшееся вдалеке здание таверны, до которого оставалось несколько минут ходьбы. Сама таверна с болтающейся на цепях бочкой перед входом хорошо просматривалась с улицы города на холмах.

   – Богиня нового года, – вдруг произнес Кэссиен. - Она точно приносит удачу!

   – Что?.. - Росомаха повернулся, глядя, как друг теребит в руке камень. - А ну-ка, покажи!

   – Тебе предлагали, так что ты упустил свой шанс, - пошутил Мелькарт.

   Но по взгляду Росомахи понял, что с тем лучше не связываться. Он снял с шеи медальон и повернул его к бывшему наемнику, не выпуская из руки.

   – Странно! Смотри, стоит дата по новому календарю.

   – И что тут такого?

   – Камень сам старый, а календарь новый! Понимаешь?

   – Ты вообще о чем? - нахмурился Кэссиен. – Хочешь сказать… – Он не успел договорить, за него ответил Ρосомаха:

   – Камень словно на учете, вот номер. Вспомни, когда введен новый календарь! Этому камню лет уж точно побольше. А в Лурде до сих пор пользуются в старым календарем! Этот камень недавно обрабатывали в Виссире и поставили дату.