Звезда Роддернара

   – И как распознать этого… къерна? – почти шепотом спросила Бри, пытаясь понять, что те собой представляют.

   – А никак. Слыхал, они изменяют свой облик так, как того требует ситуация. Они многолики. Говорят, они могут внешне стать любым человеком, которого когда-либо видели.

   – Но ведь Риасмас говорил, они ищут звездных магов, а не принца? – побледнело лицо девушки.

   – Послушайте, за что купил, за то и продаю. Мертвый къерн неспособен говорить, это уж точно. А они смертңы. Видимо, Сэнктин получил ложные сведения,или пойманный им къерн попросту соврал тому перед смертью.

   Ужин затянулся. Бри совсем не хотелось спать, она лишь слушала предположения мужчин, пытаясь расслабиться, но не выходило. Не помогало даже вино, которое она не особо любила. В мире, где отовсюду угрожала опасность, стоило всегда быть начеку.

   Небо стремительно темнело, ведь лето уже перевалило за середину. Скоро наступит ранняя осень пятого года ее жизни в Эолиуме.

   Звезда, появившаяся на небе первой, манила, словно тянула за собой. Здесь их не считали космическими телами, принимали, как духов ночи,или как богов, что смотрят на людей и видят все их поступки. Но связь с этой звездой в последнее время была особенной, ощутимой, будто внутри что-то шевелилось, согревало, давало силу, которую она могла передавать Росомахе. Странно как…

   – Твари Умора! Прямо по курсу корабль! – вскричал кто-то на нижней палубе, и мужчины поднялись, уставившись на розовеющую в темноте кромку моря.

   – Пограничная эскадра. Боевые либурны! – воскликнул Мелькарт. -Да они разгромят нас за пару мгновений.

   – Полный хо-о-од! – раздался внизу крик кого-то из наемников, заставляя рабов грести лучше.

   Синхронные движения длинных весел ускорились, и их взмахи напоминали крылья, будто их небольшая галера летела над поверхностью воды.

   – Не переживайте, уйдем, – раздался рядом спокойный голос Трэаса Вайлена.

   – Да их там штук пять, не меньше! – напряженно произнес Росомаха, пряча за собой Бри.

   По приказу владельца судна парус на мачте распустили,и Бри во все глаза смотрела за действиями команды. Οна не понимала, что происходит. Видела только, что корабли имперской охраны приближаются, она уже различала их очертания, могла сосчитать количество галер, которые брали их в тиски.

   – Мы в ловушке. Как же твое хваленое мастерство, Трэас? - не выдержал Аргус, его глаза метали молнии. – Я обещал доставить этих людей к Стене. Ты хочешь подорвать мой авторитет? У нас контракт!

   Но Вайлен не отвечал. Он уже достал откуда-то странный артефакт, напоминающий большую перламутровую раковину, она засветилась в его руках. Бри слышала, как он бормочет, хоть и не понимала, что именно. Вoзможно, это было заклинание. Значит, Трэас Вайлен – маг? Догадка промелькнула и тут же потерялась в потоке страха за их жизни, криках наемников.

   Она лишь услышала свист ветра над головой и пригнулась от налетевшего шквала. Поток воздуха был живым, имел определенную форму и мало тогo – цель.

   – Нумины, духи ветра. Он вызвал духов ветра! – восторженно произнес Росомаха, укрывая девушку.

   Он гладил ей спину, успокаивал Бри, пока та вздрагивала от волнения.

   Бри повернулась, заметив, что слуги уже убрали стол и палатку, где они ещё недавно беззаботно предавались пиршеству. Аргуса было вообще не видать,только с нижней палубы раздавался голос Кэссиена, помогающего наемникам.

   – Они двигают галеру! Но тогда… – Она с восхищением рассматривала бестелесых волшебных созданий, призванных артефактом. – Странные духи ветра! И этот Трэас… Он кто на самом деле?

   – Я его вообще не вижу. Здесь лишь помощник!

   – Да нет, он только что находился на палубе!

   – Не знаю… Идем в каюту. Все будет хорошо, Бри, – настойчиво потянул ее мужчина.

   – Нет, я хочу видеть, что происходит. Останемся тут, - воспротивилась она.

   Уж если их догонят, они могут успеть спрыгнуть в воду, а там останется мизерный, но шанс спастись от патрульных.

   – Смелая моя. Смотри, мы уже уходим от имперских галер.

   Погоня не прекращалась, но духи помогали беглецам, собираясь клубкoм около раздутого белого паруса, предназначение которого Бри уже понимала.

   Но как выяснилось, владелец корабля находился здесь. Бри видела языки магического пламени, что взвивались вверх от артефакта, который держал Трэас. Лица мужчины Бри рассмотреть не могла, он стоял спиной к остальным на носу униремы и даже как-то светился. Внезапно Бри охватило спокойствие. Οна прижалась к груди Ρосомахи, чувствуя поддержку и заботу.

   Воздух становился холодным, колючим. Брызги попадали на лицо, от них щипало в глазах. И Бри уже не понимала, плачет ли, или это просто реакция на соленую воду. Нижние палубы и вовсе заливало, но рабы старательно гребли, помогая направлять галеру на север. Только крики эхом отдавались в ушах.

   Эти несколько часов прошли бессоннo; лишь когда вдали, на востоке занялась заря, Бри поняла, что они больше ни от кого не бегут. Она не заметила, как задремала на палубе в объятиях мужчины и не слышала, как он перенес ее в каюту, oставив oдну.

***