Звезда спасения

— Я не знаю. Мать никогда мне не говорила об этом, только перед смертью сказала про «Звезду погибели». Она, наверное, имела в виду отца, но я решила, что надо искать демона. Возможно, это была… — Нейна сглотнула, прежде чем произнести имя, которое — она точно знала — ещё не раз и не два будет сниться ей в кошмарах. — Дайана Даф Касиильдир.

Господин Турлиони покивал головой и, кажется, не заподозрил никакого подвоха.

— Что было дальше? Вы сказали, что вам в руки попала нужная схема, почему отказались от своей идеи?

Нейну бросило в жар. Сейчас, зная, что из себя представляют демоны, она удивлялась, как никто из окружающих не прибил её за одну мысль об этом. Терпение Тейлора, матушки Софи и магистра Дарента было поистине безгранично. На их месте она не была бы к себе столь же снисходительна.

— Потому что это был очень и очень плохой план! Мне даже думать страшно, что я могла бы натворить. — Нейна приложила руки к полыхающим щекам. Стало чуть прохладнее и чуть легче.

— Вы этого не сделали, — мягко улыбнулся маг, — что убедило вас отказаться от первоначального плана?

— Я узнала настоящее имя матери и решила вызвать её дух. Это довольно простой ритуал, который раньше не получался из-за того, что я призывала не с истинным именем.

— Вы проводили тёмные ритуалы без согласования с магическим надзором? — Лениво спросил господин Турлиони, глаза его хищно блеснули. Внешне он никак не изменился, но Нейна сразу почувствовала, что сказала не то, и быстро исправилась.

— Это был спонтанный призыв из-за потрясения! С подобными делами даже церковь работает. — Нейна возблагодарила всеблагие стихии за знания, которые ей дали на магической юриспруденции и факультативе. Она села ровнее и выпрямила спину, копируя действия Шелли, когда та отвечала на занятиях. На следователя это произвело впечатление, но какое именно сказать было трудно: то ли поверил, то ли решил не запугивать свидетельницу. Так или иначе, он сидел, расслабленно откинувшись на стуле, и улыбался. Хотя кого это обмануло? Пусть и без записи разговора, но ошибок допускать Нейне было нельзя.

— Да, вы правы. У вас сильный неинициированный дар, который в стрессовой ситуации мог спонтанно выплеснуться. Почему вы до сих пор не прошли процедуру контроля?

— Мы жили далеко от крупных городов, чтобы иметь такую возможность. Куратор хотел назначить дату после завершения турнира. Я не знаю, насколько её теперь перенесут.

— Не перенесут. Я сам проведу процедуру в ближайшие дни. Вы же не возражаете?

Нейна только помотала головой. Попробуй тут возразить. Хотя она действительно больше не боялась. Управлять собственным даром оказалось на удивление просто. Как и говорил Тейлор, это была часть её самой — послушная и податливая. Она даже не выгорела, хотя сильно истощила ресурс, неправильно управляя потоком. Могла ли демоническая сила, находящаяся всю жизнь в её теле, увеличить естественный резерв до почти безграничного?

В голове снова закружились образы умирающего Тейлора. Руки зачесались, словно их стянула корка подсохшей крови. Сознание помутилось, пытаясь укрыться в тумане от ужаса.

— Точно рехнулась. Все старания насмарку. — Снизу опять донёсся голос. Что-то мохнатое задело лодыжку. Нейна хотела закричать, но звука не было. — Да жив твой пижон, не бойся. Хотя раза три точно помер.

— Интересно, что во всей академии вы остались единственным магом. Вас это не удивляет?

Нейна вздрогнула. Она маг? А, да-да. Она маг, а все остальные получили метки на ауры. Кровь демоницы расплескалась на весь зал, попала на всех людей. И сейчас в лазарете как раз заканчивали устанавливать блокировку на пострадавших. На кого имело смысл её устанавливать, конечно. Те, кто полностью лишился сил, не нуждались в ограничениях. Они даже не могли зайти в систему академии через браслет.

— Вы тоже маг, — сказала Нейна, лишь бы возразить. Пожалуй, только эти однообразные фразы удерживали её от обморока или истерики. Но не от белого тумана. Было это хорошо или плохо, она так и не решила. Вопрос, почему на неё не подействовала кровь демоницы, лёгшая проклятием на всех остальных, задавался ей, кажется, четвёртый раз. Пусть не этим следователем, но какая разница. — Я уже отвечала. Я не знаю, почему так вышло. Возможно потому, что мать была беременна мной, когда вызвала демона, и это как-то повлияло.

— Ага, ага, — покивал господин Турлиони и снова улыбнулся. Но глаза оставались холодными, и весь вид говорил, что мужчина напряжённо о чём-то думает. — Расскажите про турнир.

— Мне кажется, что демоница всё сильнее воздействовала на людей и внушала нужные ей мысли. Так, она устроила массовые беспорядки, усилив возмущение от прохождения Тейлором отборочного тура без магии. Повлияла на администрацию, внушив, что перенести часть пустыни проще, чем создавать зону с нуля…