Звезда спасения

— Иди сюда. — Он встал, подошёл к проёму и протянул руку, предлагая выйти. Нейна несмело вложила свои дрожащие пальцы в его тёплую ладонь, ожидая, что сейчас всё исчезнет, но Тейлор остался на месте. — Замёрзла? Странно, это же сон. Давай согрею.

Да, это был всего лишь сон. Подсознание Нейны показывало то, чего она больше всего хотела, и о чём боялась думать днём. Тейлора. Он сел обратно и потянул её за собой, обнял, прижал к себе. Также как делал всегда — оберегая и даря чувство защищённости. И как же было больно, что в реальности это не повторится, и как сладко, что вернулось на краткий миг хотя бы во сне.

Нейна замерла не двигаясь. Казалось, что она находится в мыльном пузыре, а со всех сторон частокол из игл — пошевелишься, и тонкая преграда лопнет, а иглы воткнутся под кожу, мучая и причиняя боль, тем сильнее, чем дольше она пробудет за радужной плёнкой. Но и разрушить эту иллюзию она была не в силах. Только не сейчас. Не тогда, когда внутренняя пустота заполнилась таким нужным теплом.

— Скажи что-нибудь, не молчи, — с тревогой попросил Тейлор, но Нейна прижалась к нему ещё сильнее и замотала головой. Что она могла сказать? То важное, что болело внутри, не хотело выходить, застревало в груди и ворочалось там, царапая острыми гранями. А неважное… зачем? — Ты куда уехала? У кого ни спрашивал, либо не знают, либо отмахиваются.

Точно, заклинание! Она же смогла! И после проверки все маги, получившие метку, вернут свой дар. Кроме Тейлора. Нейна понимала, что разговаривает сама с собой, но и промолчать не могла. Ведь заклинание она дорабатывала в память о нём.

***

Нейна Аркур

— Тейлор, я же сделала! — Она подняла голову и улыбнулась, чувствуя, как на глаза опять наворачиваются слёзы, в этот раз радости. — Я создала его! Совместила заклинание Джеймса, часть из «Звезды погибели» и схему призыва духа. И оно работает! Март вернулся. Все энергетические пробои в ауре затянулись, все старые и новые раны зажили. Я смогла-а-а… — В конце голос всё же сорвался, и Нейна задохнулась от распирающих её чувств. От радости, что сможет всё исправить, и сожалений, что не успела раньше.

— Я даже не сомневался. С твоим-то упорством. — Тейлор поцеловал её в макушку и погладил по волосам. — И куда ты потом сбежала?

— В Башню магов. Будем проверять расчёты.

От этого простого разговора внутри словно отпустило сжатую пружину, и Нейна, наконец, расслабилась. Почему, собственно, она должна сейчас говорить о своей боли, если можно закрыть глаза на правду и представить, что трагедии не случилось. Просто обсудить с Тейлором заклинание, рассказать о планах, пожаловаться на усталость, представить, что он может прийти завтра и поздравить её.

— Приеду завтра, — словно прочитал мысли Тейлор. Хотя почему словно? Она просто очень хотела это услышать, и подсознание отозвалось на невысказанное желание. — Заодно проверю, что там по документам. А то бывали случаи, когда разработки патентовали не их истинные создатели. Попрошу нашего поверенного заняться.

А вот это уже было совсем не похоже на мысли Нейны. Про оформление прав на свои наработки она и думать не думала, но, видимо, днём настолько впечатлилась бесконечным количеством подписанных бумаг, что даже во сне не смогла забыть.

— Мне без тебя будет сложно. Наверняка где-нибудь ошибусь. Во всех этих бумажных делах я совершенно ничего не смыслю.

Она всё-таки всхлипнула, хотя пыталась сдержаться. Уткнулась носом в плечо Тейлора и тихо заплакала, чувствуя, как тёплые руки бережно гладят её по спине.

— Поплачь. Это хорошо, что ты плачешь, — прошептал он, и сердце Нейны почти разбилось от той нежности, что звучала в его голосе. — И подожди чуть-чуть. Мы встретимся уже завтра.

Всё-таки зря она поддалась соблазну. Зря не уничтожила этот радужный шар сразу. Сама попалась, сама поверила, сама виновата. Боль захлестнула, заставляя задыхаться.

— Откуда взялся туман? — растерянно спросил Тейлор, а Нейна обернулась на город. От земли поднимался белый дым. Настолько густой, что казался рекой, в которой тонули дома внизу, и которая доходила уже до края крыши.

— Просто… завтра никогда не наступит. Мне так жаль, Тейлор. Мне так жаль, что ты умер…

Нейна всхлипнула, а туман хлынул через край и стремительно понёсся к ним, словно собирался смыть, поглотить, не оставив ни единого воспоминания. Она глубоко вдохнула, как будто хотела нырнуть, но за секунду до того, как их захлестнуло, Тейлор выставил вперёд руку и крикнул:

— Хватит!

Сон разбился. Нейна моргнула. Взгляд упёрся в потолок. Деревянные балки перекрытий были совершенно незнакомы, и потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить — она в Башне магов. Да это был просто сон. Про Тейлора. После которого потеря стала ощущаться гораздо сильнее, а дышать в разы сложнее. Нейна обняла подушку, свернулась калачиком и сосредоточилась на дыхании. Тяжёлом и прерывистом. Вдох-выдох. Вдох. Выдох. Вдо-ох. Мысли медленно крутились в голове, но растворялись, не получая внимания. Пока не осталось ни одной. А потом пришёл новый сон. В этот раз без сновидений.

***