Звезда упала

Вера подошла к столу, взяла новое, только что написанное письмо, аккуратно сложила, засунула в приготовленный конверт, на котором опять, так же как раньше, вывела: «Мише» , и спрятала его на прежнее место. После чего повесила фотопортрет обратно.

Потом повернулась к другой стене, на которой в такой же рамке висел ещё один двойной портрет – фотография под названием «Подружки».

Она сняла и её, тоже отнесла к столу, села, некоторое время разглядывала, потом перевернула. Сзади, на обороте фотографии детской рукой было коряво начертано печатными буквами: «Надя и Вера». Так когда-то накалякала Наташа, она ещё только-только училась писать в тот год…

Как же давно это было!..

Вера задумалась, машинально подошла к окну, прижалась горячим лбом к холодному стеклу. На утреннем небе всё ещё виднелись побледневшие звёзды. Вот одна из них внезапно сорвалась, покатилась за горизонт. Семь лет назад они с Надей, помнится, тоже как-то увидели в окно падающую звезду и она, Вера, загадала желание. Что же она тогда пожелала?.. Счастья, конечно, что же ещё. Счастья им всем. Какая же она была глупая…

При чём тут звезда?

Как она связана с её нелепой, неудавшейся жизнью?! Разве что тем, что и её судьба закатывается, летит куда-то в бездну…

Вера грустно улыбнулась, потом взяла ручку, обмакнула в чернильницу и приписала на обороте фотографии: «семь лет назад» . Получилось – «Надя и Вера семь лет назад» .

Всего семь лет, а похоже, что целая вечность прошла. Никогда уже они не будут так безмятежно смеяться, как на этой фотографии, как семь лет назад…

Вера тщательно сложила два других только что законченных письма и тоже поместила их в отдельные конверты. На одном написала: «Наде» , на втором – «Алёше» . Затем спрятала оба конверта на обратной стороне фотографии, заткнула их за рамку, чтобы не выпали, и так же повесила фотографию обратно на стенку.

Отошла, посмотрела. Показалось, что фотография висит криво, она поправила.

Бросила взгляд на стоявший под этажеркой патефон, вытащила его, водрузила на стол, открыла. Внутри всё ещё лежала та самая пластинка – «Рио-Рита».

Вера медленно взяла её в руки.

Это всё случилось из-за неё!

Из-за этой проклятой «Рио-Риты»!

Это она, чёртова пластинка, виновата во всём!

Вера с размаху шваркнула пластинку об пол. Та разлетелась на маленькие кусочки. Никто и никогда их уже не склеет. Вот так же точно разбилась на кусочки и её собственная жизнь.

Она спрятала обратно патефон, взяла веник, вымела осколки, собрала, бросила в печь. Зажгла бумагу, подбросила дров, долго смотрела, как плавятся в огне остатки «Рио-Риты».

Потом её взгляд неспешно прошёлся по всему дому. Похоже, все дела были закончены.

Не совсем, остаётся ещё одно.

Вера заглянула в чулан, взяла ведро и вышла во двор.