Звезда упала

Генрих Штольц аккуратно повесил китель на спинку стула, разлил остатки шнапса, поднял бокал.

– У меня есть тост. Давайте выпьем за конец войны! – торжественно произнёс он.

Вера горько усмехается.

– У нас с вами, Генрих, разное отношение к этой войне. И тем более к победе!

Он серьёзно посмотрел ей в глаза.

– Не стройте иллюзий, дорогая Вера! Вам надо начать привыкать к мысли, что прежней жизни уже никогда не будет. Чем раньше вы это поймёте, тем легче вам будет найти какие-то опоры в новой жизни.

Вера нахмурилась. Разговор принимал крайне неприятный оборот. Смолчать – значило согласиться с тем, что говорит самодовольный немец, объяснять ему сейчас, как он ошибается, означало вступить в конфликт и нарушить только-только установившийся хрупкий баланс в их отношениях.

Генрих уже заметил её реакцию и тут же резко сменил тему. В его планы совсем не входило огорчать очаровательную хозяйку, это могло всё испортить.

– Я согласен с вами, война – это ужасно! – горячо произнёс он. – Но я где-то прочёл, что даже в самом худшем положении надо всегда искать что-то хорошее. А ведь и в самом деле, если бы не война, я бы никогда скорей всего не попал бы в Россию, не встретил вас. Вы знаете, я ведь начал изучать русский язык, я хочу научиться свободно говорить по-русски. Может, вы могли бы давать мне уроки?

Вера растерянно уставилась на него.

Совсем необычный немец, не такими она представляла себе фашистов. Вот его адъютант Петер – тот настоящий изверг, мерзкая гадина…

А Генрих совсем другой, это же видно…

Но давать уроки русского…

То есть помимо работы ещё регулярно встречаться с ним наедине.

Нет, это чересчур!

– Я вряд ли сумею, – улыбнулась она. – Я никогда не преподавала русский…

Генрих Штольц в свою очередь вежливо улыбнулся в ответ. Он решил не настаивать. Найдётся другая возможность приручить её. Эта восхитительная женщина будет принадлежать ему во что бы то ни стало. Полностью, душой и телом, так он решил.

Он не спешит, времени у него навалом, главное, сейчас не спугнуть её.

– Ну хорошо, оставим это, – непринуждённо произнёс он. – Давайте лучше выпьем за вашу дочь, за то, чтобы она поскорее к вам вернулась!

Он отвёл глаза, чтобы Вера не заметила зажёгшегося в них лукавого огонька. На этот тост она, разумеется, не может не откликнуться.