Звезда в хвосте Льва

– Это всего лишь фотография, – натужно сказал он.

– Вы в этом уверены? Шучу. Хотя, чтобы доказать вам вашу неправоту, я готов и на большее.

– Что-о?!

– Да успокойтесь вы. Ничего не было. Или было?

– Ну, знаете! – Журавушкин резко отодвинул тарелку.

– Осторожно! Фима еще не высушил брюки! Вам придется занять очередь за феном!

– Вы…

– Что я? – прищурился Ромашов. – Не я первый начал, – тихо сказал он. – У каждого человека есть тайная страстишка, в которой он боится признаться, потому что все остальные его не поймут. Что-нибудь гаденькое. А тому, кто поймет, этот человек отдает свою признательность, следовательно, себя самого. Со всеми потрохами, – весело сказал Ромашов. – Я принял Рару такой, какая она есть, и мы прожили вместе двенадцать лет. Десять из них под одной крышей. Неплохо прожили, между прочим… О! Фима идет! Туалет и фен свободны! Желаете еще поговорить о половых отношениях? – невинно спросил он.

– Идите вы к черту!

– Извините, – повторил Раевич, опускаясь на стул. – Итак, на чем мы остановились?…

День второй

– Ваша честь, господа присяжные заседатели. Настало время увидеть, так сказать, истинное лицо подсудимой и узнать ту основную причину, которая и подвигла гражданку Раевич на совершение чудовищного по своей жестокости преступления, – торжественно начал прокурор. – Я прошу пригласить сюда, на свидетельскую трибуну, гражданку Таранько.

Все невольно вытянули шеи, глядя, как на трибуну идет неприметная женщина маленького росточка. Журавушкин вынужден был признать, что внешне она удивительно похожа на Рару. Прямо клон! Те же мелкие черты лица, темно-русые волосы, хрупкое телосложение. Наваждение прошло, когда Таранько заговорила. Голос у нее оказался высокий и визгливый:

– Да, я согласилась! Ну и что? Законом это не запрещено! Вон, Пугачевас Галкиным! Двойню родили! Им, значит, можно, а всем остальным нельзя?!

– Успокойтесь, свидетельница, – поморщился прокурор. – Вас никто не обвиняет.

– Это такая же работа, ничуть не грязнее другой! – не унималась Таранько. – Я, между прочим, мать двоих детей! Чтобы их поднять, я на все согласная!

– Это ваше дело, как зарабатывать деньги. Если выбранный вами способ не противоречит закону…

– Я через агентство договаривалась! Они мне бумаги показывали! Эту, как ее…

– Лицензию?

– Да! К ним все звезды обращаются! Мне фото показывали!

– Кого? Галкина с Пугачевой?

– Да! А что?

– Возможно, вас ввели в заблуждение…

– У них офис на Тверской! Я в Инете объявление прочитала! Стал бы Сам Ромашов обращаться, к кому попало?!

– Да успокойтесь вы уже! Здесь не вас судят, а эту женщину, – прокурор кивнул на застывшую на скамье подсудимых Рару. – Знакома она вам?

– А как же!

– Расскажите: как, когда, при каких обстоятельствах?

– Значит так, – Таранько облизнула губы. – Я мать двоих детей…

– Это мы уже слышали.

– А вы еще послушайте! – огрызнулась Таранько. – Не у всех медом намазано. Вот и послушайте, как люди-то страдают! Приехали мы с мужем с Украины. Сначала он в Москву перебрался, а потом и я. Муж в автосервисе работает. Работа, сами знаете, какая. Деньги у него водятся, но мне он даже ползарплаты не отдавал. А у меня двое детей! Опять же, регистрация. Мне их учить надо. Младшего в садик определить. А кто возьмет? Все за денюжки. И где я их должна, по-вашему, брать? А? А тут мой и вовсе загулял. Баба у него появилась. Понятно, на кого он деньги тратит! А мне как прикажете жить? А?

– И вы решили стать суррогатной матерью?

– Муж мне сказал: тебе надо, ты и заработай. А что я умею? Образования у меня нет. Там, у себя, я парикмахершей была. Так мне с двумя детьми график не удобный. Да и хозяин попался – скряга. Ремонт делать жмотился, я постоянно простужалась. А у меня двое детей…

– И вы решили стать суррогатной матерью, – напомнил прокурор.

– Катька мне сказала: нужен п атент. Это раньше можно было без п атента. А теперь закон приняли. Девяносто дней – и выметайся. Из России, то есть, выезжай. На три месяца. А у меня двое детей. Мне их учить надо. Как же школа? А садик для младшего? Так вот Катька мне подсказала, что надо делать, она баба ушлая. Катька – это косметолог. Мы с ней в одном салоне работали.

– Не там ли, куда ходила Раевич? – вклинился в монолог прокурор.

– Да вы что? – оскорбленно посмотрела на него Таранько. – Ее туда калачом не заманишь. Она, небось, на Рублевке бешеные тыщи отдает за свою стрижку, – она презрительно посмотрела на улыбающуюся Рару. – Гляньте-ка! Лыбится! А я, между прочим, мать двоих детей!

– Гражданка Таранько, давайте ближе к сути, – не выдержал прокурор. – Где, когда, при каких обстоятельствах?

– Так вот: Катька мне говорит… Я уже сказала, кто такая Катька?

– Сказали! – хором взмолились судья и прокурор.