Звезда в хвосте Льва

– Чему же вы тогда улыбаетесь?

– Знаете, я сейчас испытываю, несмотря ни на что, огромное облегчение. Никто не понимал моих чувств к Ромашову. Вернее, их отсутствие. Я и сама себе удивлялась. Долгое время считала себя ущербной. Как так? Я не могу полюбить молодого, красивого, успешного мужчину, который говорит, что он от меня без ума. Который сначала просто хочет, а потом и требует, чтобы мы поженились. Ведь слова «Решено, мы женимся. А ты собирай чемоданы» были обращены не ко мне, а к Насте. Это ее чемодан, о, этот пресловутый чемодан, о котором тут не раз упоминали! Это был Настин чемодан, не мой. Она должна была уехать. И тест на беременность нашла я. Мы с Андреем и в самом деле это обсуждали. Я, смеясь, сказала ему, что такую важную улику не оставляют на полочке в ванной. Ведь там была одна полоска, а не две. Настя с самого начала знала, что никакой беременности нет. Это был банальный шантаж. Сегодня в зале суда не прозвучало ни единого слова правды, если вы это хотите знать.

– Зачем же он это сделал? – потрясенно спросил Журавушкин.

– А вы не поняли? – рассмеялась Рара. – Как же вы глупы! Так вот… Я не договорила. Я не понимала, почему не могу полюбить Ромашова. Даже сила привычки не работала. Видимо, я всегда знала, что он способен на предательство. Понимаете, Аркадий, женщины любят в ответ на любовь. В расчете не только на взаимность, но и на преданность. Любят надежных мужчин, которые готовы их защищать, даже если они, их женщины, не правы. И не любят предателей. Игроков, если хотите. Холодных, расчетливых эгоистов. Сегодня я поняла, что абсолютно права в своих чувствах к Ромашову. Права, что так его и не полюбила. Вы представляете, что бы сейчас со мной было? А так… Я почти спокойна, – пожала она плечами.

– Но ведь вы теперь отправитесь за решетку! И надолго! Об условном сроке не может быть и речи! Ромашов вас утопил!

– Не меня, а нас. Вы еще не досмотрели пьесу до конца. Уверена: Ромашов ждет вас на улице. Он давно уже вас просчитал. Даже вашу жену привлек, свою поклонницу. И очень умело на этом сыграл. Он ведь вас выбрал далеко не случайно, Аркадий. Именно вас, а не кого-то другого. Он не в первую попавшуюся юридическую контору поехал. Уверена, он рассматривал несколько кандидатур, и по какой-то причине остановился на вашей. Вы меня тоже предадите, Аркадий Валентинович, – грустно сказала Рара.

– Никогда!

– Что ж… Посмотрим. Я хорошо знаю людей. Андрей научился этому у меня. И вас тоже я успела изучить, как мне кажется, неплохо. Я почему-то уверена в вашем выборе.

– О каком выборе вы говорите?! Я не понимаю…

– Тогда идите. Бессмысленно продолжать этот разговор, – сердито сказала Рара.

В холле он нос к носу столкнулся с донельзя довольным прокурором.

– А, адвокат! – с иронией сказал тот. – Я ведь давно тебя знаю, Аркаша! По-моему, это самый худший твой процесс. Это же настоящий разгром!

– Еще ничего не кончено, – угрюмо сказал он. – Завтра начнутся прения.

– Тогда удачи! – по-приятельски хлопнул его по плечу прокурор.

Журавушкин поморщился: что за панибратство! Ну, никакого уважения! Да, сегодня он проиграл, но завтра… Завтра все будет по-другому!

И он решительно направился к выходу. На ступеньках здания суда его действительно ждал Ромашов.

«Ему казалось, что все смотрят только на него, все только и говорят, что о несмываемом позоре, которым он сегодня себя покрыл. Сегодня и навеки…»

Журавушкин вдруг поймал себя на мысли: он, кажется, начал думать о себе в третьем лице, словами цветистых бульварных романов.

На него, словно читая эти его мысли, улыбаясь, смотрел Андрей Ромашов. Ресницы-шторы были подняты, и Журавушкин сумел, наконец, рассмотреть, какого цвета у актера глаза. Нет, не карие. Они были удивительно светлые, можно даже сказать, бесцветные. Абсолютно пустые и безжалостные.

– А ведь это вы убили Настю, – потрясенно сказал Журавушкин.

– Конечно.

– Но почему?!

– Отойдемте в сторонку, Аркадий Валентинович. Нам надо серьезно поговорить, – цепко взял его за локоть Ромашов.

– Никуда я с вами не пойду! – принялся отбиваться Журавушкин. – Вы, извините, сволочь!

– Не надо бросаться словами, – насмешливо сказал Ромашов. – Что-то вы скажите завтра?

– Я скажу всю правду!

Аркадий Валентинович невольно шел за Ромашовым, а тот тянул его в скверик, на скамейку. Погода все еще располагала к длительным прогулкам, но в это время дня в сквере было малолюдно.

– Предпочитаю поговорить с вами на улице. Без посторонних ушей и без свидетелей. Сядьте! – жестко сказал Ромашов. Измученный Журавушкин буквально рухнул на свежевыкрашенную скамейку. – Итак? Что вы намерены завтра делать?