Читаем Звезда вместо сердца полностью

Звезда вместо сердца

— По крайней мере, твои слезы на меня не действуют. Прекращай, — сказала Ники, но в действительности её сердце екнуло от этой сцены.

Ники протянула Лесли мизинчик.

— Я прощаю тебя.

Оставшуюся ночь они проболтали, весело смеясь и шутя. А утром, пока Лесли мирно спала в постели, Ники собиралась на работу. Она работала менеджером по продажам, но эта работа не приносила ей должного удовольствия. Лесли сонно раскрыла свои глаза.

— Ты на работу?

— Да, родная. Буду в шесть. Еда и посуда в шкафу, найдёшь. С этими словами Ники вышла из дома и направилась на работу.

Глава 4

День встретил эту трудяжку безжалостно, с серой улыбкой на лице. Погода стояла ужасная. Да к тому же, по дороге на работу Ники облили кофе. Это исчерпало её последнюю каплю терпения. На работу она пришла злая и раздражённая.

— Ники, детка, что с тобой? — спросила Харли, её коллега по работе.

— День сегодня просто ужасный! Посмотри на мою новую блузку! Она не испорчена, но все же уничтожена на сегодня!

— Ну-ну, крошка, все не так плохо. У меня есть запасная рубашка, сейчас принесу.

— Спасибо, дорогая.

Ники переодела рубашку и поспешила в кабинет, там должна состояться встреча с клиентом.

— Мистер Феррарс, добрый день! — весело отчеканила Ники, входя в кабинет.

— Мисс Смит, какая встреча! Рад вас видеть в добром здравии! Как идёт наша сделка? Вы получили вчера оплату от моего менеджера?

— Да, мистер Феррарс. Двести долларов.

— Рад сотрудничать с вами, мисс Смит!

— И я, мистер Феррарс.

Когда он ушёл, Ники выдохнула. Последнее время её не покидала мысль, что её место вовсе не здесь, в офисе она чувствовала себя большой и громоздкой, ей было жарко и тяжело находиться здесь. В такие моменты она вспоминала вольный ветер с зачарованных лугов, блеяние овец и цокот копыт, милый огород и другие мелочи, вот, что делало её по-настоящему счастливой.

Придя домой Ники вздохнула, вот и закончился ещё один рабочий день. Лесли в это время стряпала что-то на кухне.

— Ужин готов, сестричка.

После ужина, когда Ники села за свое вечернее вязание, к ней подошла Лесли и села рядом.

— Ники, милая, я бы хотела знать, что такое любовь.

— Зачем тебе это? — серьёзно спросила Ники и поправила очки, которые надевала каждый раз, когда занималась кропотливой работой.

— Понимаешь… — нерешительно начала Лесли. — Я бы хотела научиться любить, чтобы любить лошадей, всю землю, тебя. Пожалуйста, научи меня любить.

— Путь любви долог, учитывая, как ты нетерпелива, это невозможно.

— Да перестань уже говорить так! Ты будто считаешь меня самым бесчувственным и черствым созданием! Я устала от этого! Почему ты считаешь, будто любить — это лишь твоя прерогатива, а я никто?! Это ужасно, Ники! Ты выглядишь такой жалкой, когда говоришь подобные вещи! — вспылила Лесли.

— Твоя умирающая мама не благословила меня, чтобы я учила тебя этому. Она хотела уберечь тебя от испытаний и терзаний любви, боялась, что твоё слабое сердце не выдержит ударов судьбы. Поэтому, я не могу научить тебя этому. Если будет твоя воля, ты и сама этому сможешь научиться.

— Чувствую себя птицей в клетке… — разочарованно прошептала Лесли.

— Твоей маме лучше известно, что пошло бы тебе на пользу.

— Она умерла, когда я была маленькой, откуда ей было знать это? Напротив, я же выросла и понимаю свои потребности. Я уже не ребёнок, Ники. То, что ты старше меня на два года не даёт тебе права решать все за меня.

— Твоей маме бы также не понравилось, если бы ты встречалась с человеком, Лесли. А ты бегаешь к нему каждую ночь. Ты думала, я не знаю?

— Но… Я люблю его!

— Ты не можешь любить! Ты с детства была неприятным, злым ребёнком и сейчас ты точно такая же.

— Какая же ты заносчивая, Ники!

— Во мне говорит обида на твои слова, а не заносчивость.

Лесли нахмурилась.

— Просто научи меня любить.

— Нет. Я обещала твоей матушке это. Она хотела, чтобы ты продолжила их род и вид деятельности, продолжала разводить волшебных созданий и жила в зачарованном лесу, не встречалась с людьми, но была счастлива.

— Если я последняя из своего рода, то мне нужен наследник. Что ты на это скажешь?

— Я продолжу ваш род, мои дети будут приглядывать за лошадьми.

— Я не понимаю! За что мне все это? Что со мной не так?!

Ники вздохнула.

— Наверное, пришло время тебе рассказать. В твоей груди вместо сердца звезда и, если ты испытаешь любовную муку или боль, то звезда в твоей груди разобьётся и ты погибнешь.

Лесли приложила руку к сердцу.

— И… Это все?

— Да. Твоя мама просила, чтобы я берегла тебя.

— Но Том, что же я к нему, тогда, испытываю?

— Я не знаю, Лесли. Иди спать. И помни, что, если Том разобьёт твоё сердце, твою звезду, то ты умрёшь. Стоит ли такая игра свеч?