Звезда волхвов

Молебны всякий раз исправно помогали «водяному делу», но ставили ее в жесткую зависимость от батюшки. Эта позорная кабала не могла длиться долго. Ровно в полночь, когда в небе расцветут, созреют и с шумом опадут гроздья салюта, в подвале монастыря сработает взрывной механизм. Ювелирно направленный взрыв уничтожит старинный шлюз, и вся сила водного потока устремится в трубы завода. После пуска первой очереди завода Ангелина тихо проложит дополнительную ветку водопровода и тем самым восстановит родник, на радость паломникам. О том, что такая вода с привкусом ржавого железа и бурым осадком на дне уже не будет вполне святой, догадаются не сразу, а когда догадаются, подобные неурядицы покажутся мелким сором перед грозным ликом грядущих перемен. Местное население скоро само собой изойдет под корень и будет заменено на исполнительных и плодовитых китайцев. Вымершие деревни пойдут под снос, и уже к следующей весне их распашут под угодья новой помещицы.

Деликатно покачивая бедрами, Геля, наконец, взобралась на трибуну и встала слева от владыки. Теперь все, кто подходил под благословение и целовал десницу владыки Валерия, были вынуждены целовать руку и Плотниковой.

Гладкий, как боровок, Шпалера отчего-то ежился и чувствовал себя крайне неуютно в своем строгом костюме. Новый костюм повсеместно жал, а любимый, молочно-белый, от Гуччи, удобно разношенный и обмятый, он больше не наденет никогда. Вчера, на встрече с горожанами, он вновь уговаривал обиженных сосенчан «жить дружно». В ответ его забросали целлофановыми пакетами с дрянью. Шпалера торопливо, насколько позволяла выдающаяся комплекция, прошмыгнул на трибуну и встал одесную от владыки. Вскоре все почетные гости выстроились по ранжиру.

Из шести динамиков грянул хор «Славься!».

Едва стихла запись, до трибун долетели треньканье балалайки, визг гармони и резкий петушиный тенорок.

С вершины голубой пирамиды хорошо просматривалась пойма Забыти, часть Царева луга и дорога, ведущая к монастырю. Там толпился народ, которому не хватило места на площади, и резвились невесть откуда взявшиеся скоморохи. Рыжий мужичонка в пестрой рубахе наяривал на балалайке. Бурый, лоснящийся медведь играл на гармони, кувыркался и потешал народ. Жемчужной россыпью взлетали и кружили над Царевым лугом белые голуби. Люди тесно окружили скомороха.

— Ой, вы, други, гости званые!
Сапожки на вас сафьянные!
Становой кафтан — индийская парча.
Речь орлиная смела и горяча! —

выводил скоморох, и голос его был удивительно четко слышен на площади.

— Все вы бровью в соликамского бобра,
русской совестью светлее серебра!
Изреките ж песнослову-мужику,
где дорога к скоморошью теремку?
Где тропинка во церковный зелен сад,
где под сосенкой зарыт волшебный клад —
Ключ от песни всеславянской и родной,
что томит меня дремучею тоской?

— Что он там несет? — нахмурился владыка. — Вы что, заказывали самодеятельность?

— Никак нет! — по военному четко отчитался Шпалера. — Это форменное безобразие под маской самодеятельности.

— Ой вы, други — ясны соколы!
Счастье есть, да бродит около, —

пел скоморох, в пояс кланяясь «народным дружинникам». Они уже две ночи подряд усмиряли неистовые страсти на месте сгоревшего рынка.

— Сердце, сердце, русской удали жилье!
На тебя ли ворог точит лезвие?
Цепь кандальную на кречета кует,
чтоб не пело ты, как воды в ледоход.
Не вздыхало бы от жаркой глубины:
«Где вы, вещие Бояновы сыны?»

И люди вторили песне, плескали в ладони, просили спеть еще и бросали под ноги певцу денежные купюры.

— А ну-ка покажи, Миша, — обратился вожак к медведю, — как Шпалера взятки берет.

Медведь одной лапой прикрыл глаза, а другую протянул к толпе ладошкой вверх.

— А теперь покажи, как от народа правду прячут.

Медведь передними лапами схватил себя сзади за гачи и с размаху сел в горячую пыль, словно пряча что-то под седалищем.

Чуя спиной все это безобразие, владыка намекнул Шпалере, что скоморохов нужно срочно убрать. Часть «приданных сил» устремилась на Царев луг и взяла в кольцо скомороха. Но народ столь плотно окружил «медвежью потеху», что разомлевшие на солнце «архангелы» решили ждать конца представления.