Звезда Востока

По классу пролетел шквал изумленных возгласов. Услышать из уст Бритта о главной местной «достопримечательности» все равно, что дождаться, пока море полностью высохнет.

… навсегда покинет Гвендарлин, — закончил пожилой мэтр невозмутимо. — Чтобы хорошо спать и не видеть кошмаров, советую запастись успокоительными каплями. А еще лучше научитесь справляться своими силами. Вы — избранные маги, удостоенные чести учиться в древнем колледже, а не бездари, неспособные отличить глупые сказки от реальности. Ясно?

— Да, директор, — пробормотали полноценные в унисон.

Агния промолчала по привычке, а я из принципа. Ну, Бритт и завернул. Если ты веришь в духа, значит, хуже грязи под ногами. Теперь ученики даже друг с другом предпочтут не обсуждать особенности новолуния.

О предстоящей ночи заговорила и сестрица директора. Но в другом ключе.

— Луна испокон веков странно влияет на живых существ: и на животных, и на магов, — объяснила леди Флин. — В такие ночи нам часто снятся необычные сны. А иногда и пророческие. Если увидите что-то особенное во сне, не стесняйтесь, сообщайте мне. Можно анонимно. В письмах. Кстати, моему двоюродному брату знать об этой просьбе необязательно. Директор — гениальный маг, но он рационален до жути.

Леди Флин закатила глаза, вздохнула, выражая сожаление, и преступила к уроку, посвятив его окончанию войны магов с ведьмаками и уничтожению последних.

Эмилио Ван-се-Росса, по-прежнему, заменявший Летисию Дитрих на теории магии, тоже не обошел стороной предстоящую ночь. Не побоялся гнева Бритта.

— Знаю, директор приказал не обсуждать новолуние и события с ним связанные, — проговорил мэтр с грустью. — Однако никто не запрещал поставить в спальнях тары с водой. Подозреваю, никаких пожаров не случится. Но с водными запасами вам будет спокойнее. Верно?

Полноценные заулыбались, а я мысленно похвалила Эмилио. И подбодрил учеников, и подстраховал. От страшных снов вода не защитит, зато огонь потушит, коли разгорится, как в прошлом семестре.

****

Практику перед ночью духа, как водится, отменили. Мы с Агнией возвращались в родной сектор, не торопясь. Полноценные нынче избегали прогулок по коридорам и возле замка. Прятались по спальням, как крысы. По дороге попалось всего трое учеников. Одним из них оказался Брайс Райзен. Я задумалась и лишь в последний момент удержалась, чтобы не поздороваться. Взглянула на парня и обнаружила, что он смотрит не на меня, а на огневичку. С неприкрытой неприязнью. Впрочем, и Агния во все глаза взирала на Брайса. С убийственной ненавистью.

— Что это было? — спросила я, миновав участника ордена.

— Ничего, — бросила подруга, кривясь.

— Когда вы с Райзеном успели перейти друг другу дорогу?

— Не твоё дело!

Следующие вопросы я благоразумно оставила при себе. Не хочет говорить, не надо. У Брайса спрошу. Пусть посмеет не ответить. Еще раз познакомится с маникюром. Впрочем, если несносный мальчишка причинил вред огневичке, встречей с ногтями не отделается. Хотя странно, что она сама тушуется. Кто-то, а Агния умеет обороняться.

Мы почти добрались до сектора полуцвета, когда…

— Стойте, дамы!

Сердце подскочило и зависло в невесомости.

Ульрих!

Он нагнал нас и облагодетельствовал не шибко почтительными кивками.

— Вейн, в преподавательскую. Бартон, иди, куда шла.

— Ещё чего! — возмутилась подруга, глядя на полуведьмака презрительно. Она невзлюбила его еще в прошлом семестре. — Я иду с Лилит.

— Тебя не вызывали.

— В коридоре подожду.

— Угу. Хочешь нарваться на полноценных, у которых руки чешутся попрактиковаться на полуцветах? Вроде Уэлбрука?

— Плевать. Пусть рискнут сунуться.

— Слушай, Бартон, — проговорил Ульрих скучающим тоном. — Мне велели привести твою подругу. Не создавай проблем на пустом месте. Возвращайся в сектор. Это приказ. Я староста, ты в курсе?

— Да. Староста темных, а я…

— Агния, прекрати, — я встала между огневичкой и полуведьмаком, пока до рукопашной не дошло. С обоих станется. — Да что с тобой?

Подруга закатила глаза.

— Меня бесит этот позер, — объявила она, не стесняясь произносить такое при Ульрихе. — Пусть катится к демонам и не приближается к нам на расстояние двух коридоров.

Я раздраженно всплеснула руками.

— Этот «позер» вчера защитил нас с Милли от Уэлбрука.

— О, так он герой? — глаза подруги приобрели красноватый оттенок, превращая ее в особу поистине огненную и опасную.

— Нет. Он полноценный, которого отправил за мной кто-то из мэтров.

Агния расхохоталась.

— Не унижай меня враньем, — отчеканила она. — Тебя же не вызывали в преподавательскую. Верно? Я не понимаю, Лилит. Неужели, медведь Свена Фаули ничему не научил?

Я не ответила. Глупо оправдываться и выплескивать на подругу новую порцию лжи. Она давно все поняла про меня и Ульриха. Раньше, чем я сама.

— Отлично, — объявила Агния, не дождавшись реакции. — Поступай, как знаешь. Но не говори потом, что тебя не предупреждали.