Звезда Востока

В родной сектор я добралась без приключений, думая больше о проблемах ордена, нежели о желании Свена Фаули свести со мной счеты. Полуцветы, собравшиеся в честь «победы» леди Барбары в общей гостиной, обсуждали наказание Элиаса и злорадствовали. Я помахала друзьям и поднялась в спальню. Настроение нынче не для посиделок. Но и наверху меня не пожелали оставлять в покое.

— Проклятье! — выругалась я.

На моей кровати сидели, свесив ножки, два упыря. Как у себя дома!

— Слезли! Быстро!

— Не хами, — бросил один, но подчинился.

За ним нехотя сполз и второй. Глянул, прищурившись, и пробурчал:

— Расколдовывай хозяйку. Не тяни. Иначе ночью вернемся всей толпой.

Моё терпение лопнуло.

— Ну и возвращайтесь! Думаете, такая магия творится за один день? Серьезно?!

— Не наша проблема. Поторопись.

Гадкая мелкота покинула спальню под ручку, а я с трудом удержалась, чтобы не запустить им что-нибудь вслед. Форменное издевательство! Я что, похожа на мага, решающего проблемы щелчком пальцев?

Остаток вечера я провела за учебниками, но мысли витали вокруг далеких от уроков проблем. Демоны б побрали этих полноценных! Все напасти из-за них! Если б не затея ордена опоить Милли, не пришлось бы отбиваться от нечисти леди Барбары. Если б не Дэриан Уэлбрук, Элиаса не изгнали бы из колледжа. Если б не Свен Фаули, я не ходила бы в парике и вообще не приехала бы в Гвендарлин. Не встретила бы Ульриха…

За окном мрачнело, будто по заказу. Погода соответствовала настроению. Валил снег, но не пушистый и легкий, а мокрый и колючий. Негодующе лупил в стекло, раздражал, мешал сосредоточиться. Я сдалась и отложила учебник по истории магии. В пропасть! Агния не возвращалась, понимая, что я не в духе. Урсул тоже не объявлялся. Побаивался упырей. А жаль. Его компания мне бы точно не повредила.

Стоило подумать о коте, как он откликнулся. Или же я сама неосознанно применила врожденную магию.

Я пружинила к кабинету среднего герцога Эмилио, явно вознамерившись подслушать разговор, непредназначенный для синих ушей. Дверь была плотно закрыта, но когда подобное останавливало Урсула? Мы с ним сгруппировались и беззвучно преодолели деревянную преграду, оставшись незамеченными.

Средний герцог не играл на скрипке. Застыл у окна, вглядываясь в темноту. Но вряд ли что-то там видел. За спиной Эмилио стояла Летисия Дитрих, переминаясь с ноги на ногу. Разговор несостоявшихся супругов не ладился.

— Еще несколько дней назад тебе было не всё равно, — проговорила она горько.

— Возможно, — отозвался Эмилио глухо.

— Но теперь всё изменилось, так? Что мне сделать, чтобы привлечь твоё внимание? Еще раз слететь с лестницы?

Герцог молчал, и она всплеснула руками.

— Еще не поздно. Но ты продолжаешь наказывать нас обоих.

— Летисия…

— Дай нам шанс! Дай его себе. Просто поверь, что всё возможно.

— Нет, — отрезал Эмилио, не обернувшись. — Никогда.

Урсул попятился, а я открыла глаза в спальне и ударила ладонью по матрацу. Прекратится когда-нибудь шпионаж за средним герцогом в самые неподходящие моменты? Но злость мгновенно ушла, душой завладела тоска. Какие же они бессердечные — эти маги! Что Эмилио, что Ульрих. Один отказывается вернуть счастье, хотя достаточно протянуть руку. Другой разорвал все шансы в клочья, растоптав надежду.

Интересно, стой рядом полуведьмак и умоляй дать ему шанс, я бы согласилась?

Безумие, но после увиденного в кабинете Эмилио, мне захотелось, чтобы Ульрих об этом попросил. Я знала, что утром возненавижу себя за слабость, но сейчас — в мрачный зимний вечер — сердце жаждало поверить, что всё можно исправить.

Глава 11. Мёртвая кровь

Ночь прошла странно. Упыри сдержали обещание. Явились. Правда, дежурили в спальне не всей толпой, а втроем. И не у кровати, а рядом с дверью. Сначала шушукались, развлекая друг друга, но разбудили Агнию.

— Ты это слышала? — спросила она зловещим шепотом, приподнявшись на локте.

— Что? — я изобразила удивление, а сама сердито покосилась на притихшую нечисть. Светиться перед огневичкой в их планы не входило.

— Наверное, почудилось, — проворчала подруга и отвернулась к стене. — Скоро в этом безумном замке от собственных теней начнем шарахаться.

Я последовала ее примеру, но спиной ощущала пристальные взгляды «дежурных» и не могла уснуть. Если сие войдет у них в привычку, дело кончится скверно. Я либо заболею от недосыпания, либо отключусь на уроке. Ох, главное, чтоб не у Бритта.

В сон я все же провалилась. Под утро. Приснились средний герцог с Дитрих в той же комнате, где я видела их накануне. Но в ином настроении. Они не ссорились, не грустили, а самозабвенно целовались у окна.

«Вот видишь», — шепнули на ухо, и я узнала голос Ульриха. — «Всё возможно».

Я не спорила. Наоборот, полностью соглашалась с полуведьмаком…

— Ты здорова? — спросила Агния, проснувшись. — Щеки пылают.

— Здорова, — отмахнулась я и рванула в умывальную комнату.