Звезда Востока

— Правду, — та и глазом не моргнула. Бесстрашно смотрела на директора. — Я могу это доказать, мэтр Бритт. Свен давно мечтал навредить Лилит. Не мог забыть, что его выставили из замка Ван-се-Росса с позором. Он подговорил Поля и Альму, чтобы выбежали в нужный момент, а потом выступили свидетелями. Но главный организатор Джемма Паскуале. Она придумала, как подставить Лилит. Знала, что поверят не полуцвету, а окровавленному полноценному ученику.

Педагоги сидели, вытаращив глаза. Родители Свена и Рашель качали головами и взирали на дочь с яростью. Как на предательницу.

— Не смей обвинять брата! — возмутилась мать, перекосившись.

— Он перешел все границы, — отчеканила первая красавица Гвендарлин. — Мне осточертело смотреть, как за его грехи платят другие.

— Это всё интересно, — пришел в себя директор. — Но твои слова не доказательство.

— Нет, — уверенность Рашель невозможно было поколебать. — Доказательство в спальне Джеммы. В тайнике в полу. Книга запрещенных заклинаний. В одном вы узнаете симптомы, с которыми мой братец загремел в целительский блок.

Поль и Альма больше не протестовали, а мэтры вопросительно смотрели на Бритта. Он стоял мрачный, как осенняя ночь, явно не желая обыскивать комнату Джеммы. Директор уже объявил, что я виновна. Идти на попятную не к лицу. Но и отмахиваться от предлагаемых доказательств не вариант. Сочтут личной вендеттой против полуцвета.

— Мы проверим твою версию, — заверил он Рашель, но глянул сурово. Бритт запомнил, что эта ученица перешла дорогу.

— И сделаем это прямо сейчас, — объявила герцогиня Виктория, поднимаясь с кресла. — Пока новости не распространились по замку, и ведьма не перепрятала книгу.

В отличие от Бритта, она взглянула на Рашель почти весело. Похоже, возлюбленная младшего сына набрала немало очков в ее глазах.

Глава 15. Обряд на троих

Я гипнотизировала взглядом белый шарик. Минут десять, не меньше. Потом произнесла нужное заклятье и… ничего не произошло.

— Разве ему не полагалось гореть? — поинтересовалась Агния ядовито.

Прежде чем я ответила, она выпустила из ладони пламя, и несчастный шарик вспыхнул вместе со столом, на котором лежал.

— Отлично, — прошипела я, уходя в другую половину зала. — Сплошная показуха.

В последние дни мы с подругой не очень ладили. Настроение у обеих менялось по несколько раз в сутки: от буйного и огнеопасного до абсолютной апатии. Причин для отчуждения набралось немало. Я вспомнила о просьбе Александра и заговорила с Агнией об Элеоноре Райзен, но нарвалась на скандал. Оказалось, огневичка и с бабушкой повздорила, когда та приезжала в Гвендарлин.

— Она сказала, я должна решить, где им поселиться! — возмущалась подруга, бегая по спальне. — Либо у нас, а Брайс останется в родовом замке. Либо у них, но тогда мне придется жить отдельно. Отец не хочет, чтобы мы с гадким мальчишкой пересекались лишний раз! Будто я этого хочу! Я вообще не желаю, чтобы он приближался к моей семье! Как и его мамаша!

— Пойми, женитьба — дело решенное, — попыталась я вразумить подругу. — Ты лишь можешь…

— Замолчи! — она топнула в сердцах. — Не лезь не в свое дело!

Я больше не лезла. Как и Агния в мои дела. На меня теперь все смотрели странно. И полноценные, и полуцветы. Рассказ Рашель обернулся катастрофой. Не для моей нескромной персоны. Для зачинщиков подставы. Педагоги, а, точнее, леди Флин и Летисия Дитрих, нашли в тайнике Джеммы книгу заклятий. Паковать вещи пришлось ведьме. Ее изгнали до следующего семестра. Свена тоже. Полю с Альмой повезло больше. Они покинули Гвендарлин на месяц.

Новость облетела колледж за считанные часы и вызвала шок. Если полноценные и злились, то делали это молча. Только взглядами долгими провожали. Слишком много учеников, вредя мне, нарвалось на крупные неприятности, чтобы у кого-то в ближайшее время возникло желание повторить попытку. Но чего я не ожидала, так это прохлады со стороны полуцветов. Разве им не полагалось радоваться, что я выбралась из ловушки? Оказалось, нет. Народ разозлило заступничество Рашель.

— Многовато полноценных у тебя в друзьях, не находишь? — бросила Агния в тот же вечер.

Я лишь пожала плечами.

— Рашель Фаули сказала правду. Вот и всё.

— Сдала брата? Ради тебя? Лилит, что за дела у тебя с этой девицей?

— Нет никаких дел.

— Опять лжешь, — процедила огневичка и ушла, хлопнув дверью.

Не получила я должной поддержки и от остальных друзей.

— Ты же понимаешь, что всё это выглядит подозрительно? — спросил Лиан, когда мы втроем устроились в общей гостиной.

— Мне всё равно, как это выглядит. Я не сделала ничего дурного.

— Разумеется, не сделала, — согласился Шем. — Но Рашель Фаули. Ей же плевать на всех, кроме себя любимой. Ходит по замку, будто хозяйка. Смотрит на нашего брата, как на тараканов. И вдруг ТАКОЕ.