Звезда заводской многотиражки 2

— Спасибо в стакане не булькает, — пробормотал он, рачительно сворачивая тряпичные мешок и засовывая его в карман коричневого, под цвет характера, пиджака.

— Предложение насчет чая все еще в силе! — широко улыбнулся я. На что вахтер поджал губы с таким видом, будто я ему предложил испить крови невинно убиенных младенцев. Чай, еще бы, придумаю тоже!

Селекторное совещание вышло куцым. Половины участников предсказуемо на рабочем месте не оказалось. По очень уважительным причинам, разумеется. Так что директор сухо упомянул какой-то ночной инцидент, но вдаваться в подробности не стал, потому что произошло это «что-то» в подготовительном цехе, а его начальник как раз и не присутствовал. Так что разбирательство было перенесено на понедельник. Я посмотрел на часы. Семь минут. Да уж, в рекордные сроки уложились сегодня!

Выключил селектор и принялся разбирать почту.

Нет, я конечно ожидал, что будет некоторый общественный резонанс. Но писем пришло реально много. Общим числом сто двадцать три. Ничего себе!

Я распечатал первое. Крупный неровный почерк, написано с ошибками, зато от души. Бесхитростная история о переезде из деревни в город, как быстро выскочила замуж, а сейчас муж пьет, а она пластается сверхурочно, и еще успевает готовить всем домашним и порядок поддерживать, потому что у мужа мама старенькая, да и своих двоих детей поднимать надо.

Еще письмо. От решительной разведенки. Известное дело — алименты не платит, с детьми не сидит, крутишься, как белка в колесе, а что делать? Надо жить, дочка в третий класс пошла, сын еще в детском саду. Спасибо, дорогая редакция, что хоть душу вам излить можно!

Третье письмо. Четвертое. Пятое. И на каждой странице, в каждой строчке — обычная и обыденная жизненная драма.

— Что это ты такой счастливый? — раздался внезапно веселый голос Даши. — Хорошо Новый год отметил? Ой, что это у тебя?

— Это мне с утра Дед Мороз подарок принес, — усмехнулся я. — Это, Дашенька, моя индульгенция. Знаешь такое слово?

— Иваааан! — с упреком протянула она. — Ну за кого ты меня принимаешь?! Я же все-таки факультет журналистики кончалаа, а не вечернюю школу! Индульгенцию выдавали священники, чтобы освободить своих прихвостней от наказания за совершенные преступления. А ты что, преступление совершил?

— Не то, чтобы, — я подмигнул. — Стакан воды вылил на не в меру разгоряченного товарища.

— Ооо! А почему я ничего не знаю? — обиженно протянула она и присела своим изящным задом прямо на мой стол.

— Тсс! Я и так уже слишком много рассказал, — хохотнул я. — На слишком длинный язык индульгенции может и не хватить!

— Нет, ну правда, что это? — спросила Даша.

— Письма от читательниц, — серьезно ответил я. — Почитай тоже, думаю, тебе тоже будет любопытно. О, что это у тебя? Новый кулончик?

— Да! — девушка гордо задрала подбородок, демонстрируя золотую цепочку-паутинку с подвеской с крохотным голубым камешком. — Настоящий сапфир! Игорь подарил вчера!

Эдик тоже явился в приподнятом настроении. И сразу же уселся за печатную машинку и принялся вдохновенно стучать по клавишам. Семен приволок тарелку с домашним печеньем. Вера Андреевна принесла нарезанный кусками пирог с картошкой и курицей. Холодный, тоже явно остался с новогоднего стола. Но вкусный все равно. Не хватало только нашего «серого человека» и Антонины Иосифовны. Но ее сегодня быть и не должно было, она по пятницам в типографию уезжает.

— А где наш Федор Олегович? — спросил я, не донеся до рта кусок пирога. — Что-то его давно не видно…

— Так его же уволили! — оторвался от печатной машинки Эдик. — Или он сам уволился… В общем, там какая-то мутная история, но из-за Нового года никто толком ничего объяснить не мог.

— Ну да, я тоже слышала, что он, вроде как, на ставку в «Вечерку» перешел, — задумчиво проговорила Даша.

— Ну да, как же, — фыркнула Вера Андреевна. — В «Вечерку», только не журналистом.

— А кем? Неужели редактором? — ахнула Даша.

— Водителем, — хмыкнула наша корректор. — И это ему повезло еще. Его же из партии поперли.

— Ой-ой… — глаза Даши стали круглыми и удивленными. — Это за тот случай, да? С взяткой?

— Какой случай? — заинтересовался я.

— Да нет, его за аморалку, — отмахнулась Вера. — Так, все. Закрыли тему, а то нос прищемит! Не нашего ума дела! Что знала, то сказала. Пирог, вон, жуйте и помалкивайте!

Феликс встретил меня прямо возле проходной. Я выходил, задумавшись, и чуть было не прошел мимо. Ему понадобилось меня за рукав схватить, чтобы я к реальности вернулся.

— Мы созвонились с Дарьей, — без всяких предисловий заговорил он. — Она дала мне адрес, по которому приезжать, а я по карте посмотрел, это оказалось совсем рядом с твоим заводом. Вот я и подумал, что надо тебя сразу забрать от проходной, чем ты будешь туда-сюда мотаться.