Звезда заводской многотиражки 3 (СИ)

И никакого двойного подтекста этот вопрос не нес. Девочка действительно становилась звездой экранов на зависть друзьям и подружкам.

Так что незнакомые собеседники на улице воспринимались не как источник опасности, а как новые возможности. Это дверь незнакомцам открывать было нельзя. Потому что, в отличие от маньяков и педофилов, воры и грабители в общественном сознании вполне существовали.

Я зашел в подъезд и остановился возле лифта. Занес палец над кнопкой и замер.

А, нет, стоп... Я же сразу после Нового года заболел. Провалялся все каникула дома, чему был жутко расстроен. Но отец скрасил мне этот больничный тем, что вместо меня сходил в детскую библиотеку и приволок оттуда целый ворох детской фантастики. Помню, что я на него насел потом с требованием рассказать, как ему удалось найти на абонементе столько интересных книжек. Потому что сам я, как ни пытался разглядывать полки, никак не мог найти там чего-то хотя бы близко похожего. Одни только повести о пионерах и их подвигах. Пару названий книжек, которые я читал в те каникулы, я даже сейчас помнил. «Гум-Гам» Велтистова и «Обыкновенная Мемба», про другую планету, которую населяли люди с серебряной кожей. А вот кто написал, не запомнил.

Хм. Получается, что караулить во двое бесполезно. Значит, придется зайти в гости. Ну, такой вот я наглый и навязчивый тип, что поделаешь...

Лифт распахнул двери, я вышел. Ноги автоматически понесли меня по знакомому маршруту. Звонок запиликал, я мысленно проговорил заготовленную фразу и набрал в грудь воздуха.

— Кто там? — раздался из-за двери хриплый голос чуть громче шепота.

— Жан? — спросил я. — Это Иван, помнишь, я приходил насчет Натальи Ивановны. Родители дома?

— Они в гости ушли, — просипел Жан из-за двери.

— Ой, как жалко! — притворно огорчился я. — А с тобой поговорить можно?

— Мама не разрешает мне открывать дверь, когда я дома один, — почти уверенно сказал Жан. Надо же, у него приступ послушания? Хотя ладно, это похвально, на самом деле.

— Ты молодец, — серьезно сказал я. — Приоткрой на цепочке, у меня кое-что есть для тебя.

Некоторое время Жан молчал. Видимо, обдумывал допустимость моего предложения в свете маминых запретов. Потом раздалось бряцанье и клацанье. Дверь приоткрылась В щели показалась мое десятилетнее лицо. Шея замотана шерстяным шарфом, на ногах — толстые вязаные носки.

— Чего вам? — сипло спросил Жан. Взгляд суровый и твердый.

— Вот, держи, — я сунул ему в руку открытку с медведем. — Был сегодня в книжном, почему-то подумал, что тебе должно понравиться.

Жан взял открытку и посмотрел. Сначала с недоумением. Потом бросил на меня недоверчивый взгляд. Потом глаза его сверкнули неподдельной радостью.

— Только дверь я вам все равно не открою, — строго сказал он.

— И не надо, пацан, — усмехнулся я. — Зайду, когда родители будут дома. Выздоравливай!

— А откуда вы узнали, что я коллекционирую животных? — спросил Жан, когда я уже развернулся, чтобы уйти.

— Догадался, — хмыкнул я. — Когда в твоем возрасте был, я сам такие собирал. Все марки, а я открытки с животными.

Я вышел на улицу. Можно было убедить Жана меня впустить, конечно. Но зачем подставлять ребенка? Кроме того, он болеет, болтать ему вредно...

Получается, что вечер у меня все еще свободен. Время детское, всего-то половина седьмого.

И тут меня как громом поразило. Так старательно изгонял из головы мысли про Прохора, Игоря и все, что с ними связано, что совершенно забыл про Аню. Которая пропала уже несколько дней назад, и неизвестно, нашлась ли. И чтобы узнать это, мне нужно всего лишь зайти в соседний подъезд и подняться на девятый этаж.

Я слушал гудение лифта и чувствовал, как по моей спине пробегает знакомый холодок, а в коленях ощущается некоторая... эээ... желеобразность. Ничего не мог с собой поделать, путь к квартире Аллы Метельевой каждый раз вызывал подобные спецэффекты.

Глава восьмая. Средство от одиночества

Дверь распахнулась почти сразу же, как я надавил на звонок, но когда Алла меня опознала, то тут же попыталась ее закрыть обратно. Ну нет, дорогуша! Ты вовсе не пацан дести лет, которому навыки «слушаться родителей, они не всегда фигню советуют» в жизни еще пригодится. Я успел подставить ногу.

— Чего тебе надо?! — прошипела Алла. Не изменилась она ни капельки, разумеется. Все такое же существо неопределенной половой принадлежности с тумбочкообразной фигурой. — Проваливай давай!

— Позовите Аню, — я удерживал дверь ногой и обеими руками в приоткрытом состоянии, а Алла с другой стороны, навалившись на нее всем телом, пыталась ее закрыть. — Вы же знаете, что я не уйду никуда!