Звезда Земли (ЛП)

спешил Плейдон с двумя небольшими предметами в руках.

– Сэр, я думала, вы замещаете Перетца.

Я разглядывала портативный сенсор, пытаясь понять, как он работает.

– Джарра, хотя бы здесь не зови меня здесь «сэром», – взмолился Плейдон.

– Извините, – хихикнула я.

– Перетц уже вернулся и вовсю планирует лучший путь к подножию холма.

– Тогда вы, наверное, можете помочь нам с Фианом? Я не знаю, как пользоваться

портативным сенсором.

– С удовольствием, но с помощью чего вы снимали показания раньше?

– Цветочки считали, – рассмеялся Фиан.

– Мы не рискнули никому рассказать, однако в данный момент наша гипотеза почти

полностью основана на том, что здесь полным-полно вьюнков Туана, – объяснила я.

– Понятно, – медленно протянул Плейдон. – Я заметил несколько, но...

Как бы мне хотелось видеть его лицо в тот момент! Но, конечно, в бронекостюме ничего

не разглядишь. Мы прошли по дороге до расчетной точки, а потом двинулись вокруг, обходя

людей, занятых расчисткой нового пути по склону. Как только мы оказались вне пределов

видимости остальных, я остановилась изучить свой сенсор. Включился он просто. И тут же

начал щелкать.

– Что это за щелчки? – спросила я.

– Он уже что-то измеряет, – ответил Плейдон, мельком глянув на датчик.

Фиан тоже включил свой:

– Уровень пыли в воздухе.

– Если мы... – Плейдон коснулся моего прибора, и появился бледный конус света. – Вы

можете с помощью него исследовать, что там, в земле, но он гораздо меньше всех сенсоров, что

я до этого видел, и у него нет экрана.

– Может, если... – Я поднесла сенсор к своему военному глядильнику, оба звякнули, и на

глядильнике появилось размытое изображение. Когда я направила сенсор на землю перед собой,

изображение стало четче.

– Джарра, ты проверяй землю, а я – воздух, – сказал Фиан.

Мы направились вниз, в гущу леса. Нам удалось перебраться через поваленное дерево,

установив высоту парения на максимум. Щелчки фиановского сенсора становились все чаще.

– Я вижу, что вы имели в виду, говоря про вьюнок Туана, – заметил Плейдон.

До этого я сосредоточенно пробиралась вперед, время от времени проверяя почву под

ногами, но после его слов подняла голову:

– Я даже считать их не стану.

– Больше шестидесяти, – радостно заявил Фиан.

Деревья расступились, и мы оказались на верхушке оползня. Я остановилась и с опаской

посмотрела вниз: крутой склон заканчивался кучей валежника и камней далеко внизу.

– Придется обходить, – сказал Плейдон.

Я посмотрела еще раз:

– Вы вдвоем идите вокруг. Я спущусь напрямик и встречусь с вами внизу. Если там есть

что-то, оно наверняка где-то посередине. Туннель имеет смысл прорубать там, где склон круче

всего, прямо перед тем, как он начнет выравниваться, не так ли?

– Джарра, ты не сможешь здесь спуститься, – возразил Плейдон. – Почва неустойчива,

ты соскользнешь вниз с камнепадом.

– Если подогнать сюда страховочные сани, я мог бы спустить Джарру вниз на луче, –

предложил Фиан.

Я покачала головой:

160

– Если там что-то есть, мне не хотелось бы использовать поблизости никаких лучей,

даже спасательного троса.

– Знаю, пришельцы думают не так, как мы, – сказал Фиан, – но глупо прорывать туннель

в оползне.

– Тогда его, наверное, здесь еще не было. Судя по виду, кусок склона обвалился не так

давно.

– Джарра, подожди несколько минут, – вмешался Плейдон. – Я схожу за веревкой.

Фиан рассмеялся:

– Вот это будет настоящий старомодный спасательный трос. Они тут есть?

– Да, – подтвердил Плейдон, – но, конечно, не настоящие древние веревки.

Исследовательские группы используют тросы из пласволокон, они несгораемые и их

практически невозможно разорвать или разрезать. Полезная штука для очень неудобных или

слишком высоких мест.

Мне показалось, что Плейдон ходил очень долго. Вернулся он с мотком веревки,

обвязкой и чем-то еще непонятным. А еще с Кратом и активным видеожуком. Я постаралась не

думать о том, что нас показывают во всех секторах, и сосредоточилась на надевании обвязки.

Тем временем Плейдон с Фианом установили на ствол одного из деревьев какую-то

конструкцию, которая позволит им постепенно стравливать веревку. Когда у них все было

готово, я пристегнула свою обвязку, проверила, что все закреплено как следует, и начала

спускаться лицом к склону.

Продвигалась я медленно. Ремень пришлось отключить, с ним я бы просто неуправляемо

съезжала вниз. Даже с упором на ноги я постоянно оскальзывалась на осыпающейся гальке, от

падения меня спасала лишь страховка. Но еще хуже стало, когда внезапно посыпались камни

сверху; большой валун, подпрыгивая, пронесся совсем рядом и чуть меня не задел.

Время от времени я останавливалась и, стараясь не обращать внимания на

неустойчивость своей позиции, проверяла сенсором уровень пыли и почву под ногами. Я

настроила свой глядильник на передачу всего Фиану, поэтому они с Плейдоном тоже все видели

и переговаривались со мной по личному каналу, там, где нас не могли подслушать Крат и его