Звезда Земли (ЛП)

Я оказалась в просторной гранитной пещере, освещенной струйными лампами с потолка.

Прямо передо мной за серым гибкопласовым столом расположились двое. Табличка перед ними

гласила: «Командный центр раскопа».

Я моргнула. Командный центр раскопа – это бестелесные профессиональные голоса, а не

мужчина с растрепанными седыми волосами и заразительной улыбкой и рыжеволосая явно

беременная женщина. Кто-то схватил меня за руку, и, скосив глаза, я увидела Фиана, который

подталкивал меня вперед. Из портала вышли Крат, Амалия, Далмора, а затем и Плейдон.

Обойдя нас, он приблизился к столу и сообщил:

– Эллен, двадцать первый купол.

Женщина сверилась с глядильником:

– Плейдон, у тебя должно было остаться еще семь студентов.

– Двое отправились в место эвакуации яслей к дочери.

– А пятеро здесь. – Эллен кивнула. – Подтверждаю: двадцать первый купол свободен.

Она указала на своего соседа, улыбавшегося нашему преподавателю.

– Четыре коридора ведут в несколько больших помещений на следующем уровне. –

Седовласый махнул рукой куда-то вверх. – Каждый зал связан с двадцатью комнатами

поменьше. Шесть человек слишком мало для двадцати спален. Кого бы ты хотел в соседи?

Плейдон выдал одну из своих зловещих улыбок:

– Я слышал, Роно Кипкибор и «Кассандра-2» на подходе.

Представитель командного центра застонал:

– Умоляю, Плейдон, только не говори, что захватил ударную установку.

Мы с Фианом переглянулись. Ударную установку?

– Все-таки захватил, да? Тогда я поселю вас с командой Роно. Идите налево по Альфа-

коридору до самого конца и окажетесь в шестой зоне. Вам это понадобится. – Он протянул

Плейдону черный баллончик и оглядел нас с сожалением: – Я вам искренне сочувствую.

Мы, студенты подготовительного курса, с трепетом относились к командному центру

раскопа, поэтому не стали уточнять, о чем речь, и послушно последовали за преподавателем в

коридор, изгибающийся вверх. Здесь освещение было неярким, но найти дорогу не составило

труда.

– Ударная установка? – первым не выдержал Фиан. – Сэр, вы играете на барабанах?

– Мы с Роно учились вместе. В университете мы вчетвером создали собственную

историческую музыкальную группу.

Мы миновали проем в стене, обозначенный цифрой один.

– Что за музыкальная группа? – спросил Крат.

109

– Роно играет на гитаре, я – на барабанах. Слышали о рок-группах?

Я покачала головой, но Далмора странно хмыкнула.

Плейдон провел нас в проход номер шесть. Помещение оказалось больше столовой в

нашем куполе. Стенные проемы, прикрытые самодельными занавесками, находились на равном

расстоянии друг от друга.

– Выбирайте комнаты. Боюсь, Джарре с Фианом не удастся сдвинуть гранитные стены.

Остальная троица засмеялась, а Фиан отодвинул одну из занавесок и заглянул внутрь.

– Пещеры все равно немаленькие. Как мы обозначим, кто?..

Плейдон протянул ему черный баллончик:

– Напиши на занавеске.

Фиан присмотрелся к маркеру и написал большими черными буквами: «ФИАН И

ДЖАРРА». А под ними еще одну строчку размером поменьше: «Крату вход воспрещен».

Крат раздраженно фыркнул, схватил маркер и пошел искать себе комнату.

– Амалия, не хотела бы ты?..

– Нет, не хотела бы, – отрезала Амалия.

Мы с Фианом занесли вещи в нашу пещеру и развернули спальные мешки. Места было

навалом, но в воздухе чувствовался слабый запах плесени, а темно-серые каменные стены

выглядели зловеще в свете одного светильника над входом. Я попыталась немного изменить

яркость, но лишь наполнила помещение грозными темными тенями. Нахмурившись, я открыла

сумку и вытащила небольшую световую скульптуру в форме куба. Агент Кеона работал не

покладая рук. Компания светового искусства выпускала официальные копии произведения

Кеона «Возрождение феникса», и когда они вдвоем с Иссет навестили меня в больнице, то в

подарок принесли первый фабричный экземпляр.

Я установила его в углу и включила. Над кубом замерцали, переплетаясь, цветные

огоньки, а потом вдруг на мгновение слились в птицу с распростертыми крыльями. Мрачная

комната превратилась в средоточие тепла и цвета.

Фиан задернул занавеску.

– Интересно, что проектировщики собирались устроить в этой зоне? Не очень-то похоже

на жилые дома.

Я села на свой спальный мешок и уставилась на световую скульптуру.

– Все задумывалось как аркология на самообеспечении. Помимо домов на миллиард

человек, тут должны были устроить офисы, школы, больницы. Помещения для тысячи разных

нужд.

– Если уж команды раскопа Эдема получили так много места, размеры Ковчега, должно

быть, невероятны. Как, хаос побери, им удалось выдолбить все эти пещеры?

– В университете Австралии полагают, что использовали два связанных вместе портала.

Первый, ненастроенный, как надо, просто вибрировал и резал каменный утес на части, а второй

следом переносил куски по релейной связи в место для рифа Атлантиды. Они буквально

направляли порталы в твердый гранит, создавая пещеры, а потом немного подправили