Звезданутые на контракте

Даже спустя время Тиана, когда пыталась представить себе самую тяжелую ситуацию в жизни, она вспоминала эти полчаса. Она смотрела, как точка, обозначающая Германа, медленно, с остановками двигается по схеме станции. Видеть, что там происходит, девушка не могла, но ей хватало его коротких несвязных реплик, чтобы понять — напарнику приходится очень тяжело. Вот-вот его окружат и схватят… А неумолимый счетчик в верхнем углу бесстрастно отсчитывал время, которое осталось до взрыва. Вот это ощущение беспомощности, отсутствия любой возможности помочь, навсегда запомнилось девушке, и еще долго потом тревожило ночными кошмарами.

Герман вернулся на корабль — какое же это было счастье!

— Фух, ну, вроде все, — пробормотал парень, и тут, за минуту до того, как таймер должен был закончить отсчет, парень вдруг охнул, в динамиках послышался грохот.

Способ связи, использующийся в скафандрах, не ограничен скоростью света, поэтому яркую вспышку, расцветшую в глубине перекати-поля, Тиана увидела только через несколько секунд. Сердце замерло на целую минуту. Тиана просматривала показания скафандра напарника — он был жив, но без сознания, система показывала сотрясение мозга и небольшую кровопотерю. «Что там произошло?!»

Девушка наплевала на план, и рванула к той области на поверхности перекати-поля, которая закрывала гигантскую недостроенную полость. Как только она начала рвать ветви, перекрывающие проход, навстречу рванули стрекательные нити. В этот раз намного медленнее и в меньшем количестве, но девушка все равно чувствовала, что продвижение почти прекратилось. Постоянно приходилось отскакивать, уклоняться, и рвать стрекательные ветви, чтобы не позволить им себя захватить, отчего времени на расчистку прохода почти не оставалось. Наконец данные в строке состояния мигнули и поменялись, и сразу следом в динамиках раздался долгий стон.

— Блин, вот надо было мне пот с лица стереть! Ну как есть ведь дятел! — простонал Герман. — Тиана, ты зачем?! Рано же еще!

— Я думала, ты не придешь в себя, и не удержалась, — призналась девушка, и, бросив короткий взгляд на карту, обрадовалась — метка, обозначающая первый астероид, самый крупный, уже почти совместилась с перекати-полем.

— Так, а чего я-то бездельничаю? — напарник, кажется, окончательно пришел в себя. — Мне ж тоже пора!

Сюрприз удался — Тиана почувствовала это почти сразу. Защита стала совсем вялая и редкая, так что теперь она могла уже не обращать на нее внимания. Всего десять минут потребовалось, чтобы проделать достаточной ширины отверстие. Разведчица потратила еще немного времени, чтобы сделать проход совсем свободным, и осторожно пролетела в станцию. Изнутри полость выглядела очень внушительно. По-настоящему огромное пространство, в котором терялся даже раздобревший ликс. Девушка проскользнула к тому месту, где должен был появиться Герман, и принялась «прорубаться» навстречу. Судя по возмущенным воплям напарника, у него все шло не так гладко. Наконец, Тиана увидела изрядно побитого Дятла, который носился туда-сюда по узкому для нее коридору, и то расталкивал, то отстреливался от многочисленной мошкары, заполонившей пространство.

Тиана стала ловить их когтями, одного за другим, и просто сминала хрупкие кораблики, превращая их в беспомощную груду дерева и металла. Кажется, на помощь проигрывающим летели еще корабли, но Герман успел прорваться в проделанное ей отверстие, и влетел в гостеприимно распахнутый трюм. Дальше Тиана даже разбираться не стала. Всего через несколько секунд улей атлантов остался далеко позади.

— Тиана, подожди, хочу напоследок им от своего имени свое фи высказать, — Герман, видимо, понял, что девушка не собирается задерживаться в злосчастной системе.

— Герман! Что ты еще придумал?! — возмутилась девушка. — Мы и так им неплохо отомстили. Я даже подумать боюсь, сколько атлантов погибло!

— Да нет, я не в переносном смысле, — ответил Лежнев. — Правда, просто поругаюсь напоследок. Кусто, ты можешь сделать так, чтобы нас слышали все, а не только Палпатин? В смысле Катис, оговорился.

Тиана вышла из сопряжения, позволив Кусто самому настраиваться на нужные волны. Было очень любопытно, что такое хочет сказать атлантам Герман. Через несколько секунд Кусто бодро отрапортовал:

— Готово!