Звезданутые на контракте

Все равно, такая выдающаяся чувствительность Германа просто поражает. Она и теперь ощущает отголоски его чувств. Любопытство, предвкушение, напряженное ожидание, немного злости на себя и непонятной природы раздражение. В какой-то момент Тиане показалось, что напарник недоволен ей, но нет. Что-то другое. Жаль, что нельзя узнать наверняка. Со злостью все понятно, Герман по-прежнему беспокоится о том случае с обездвиживающей гранатой. Правильно беспокоится — Тиана и сама еще не забыла эту историю. А вот природа раздражения совершенно непонятна. Причем сейчас разведчица вспомнила, что и раньше что-то такое чувствовалось, только слабее.

Теорию работы с большим экипжем им в академии давали не слишком подробно. Это для второго этапа обучения. Для тех свободных разведчиков, кто проявит достойные больших ликсов качества. Ну и, конечно, доживет до момента, когда ликс сможет значительно увеличить свои размеры, что случается не со всеми и не слишком часто. Так вот, одно правило она все-таки запомнила: в команде корабля должен быть благоприятный моральный климат. Желательно, чтобы все члены команды были собраны и спокойны. Герман этим критериям явно не соответствует. Да и просто неприятно, когда рядом человек, которому из-за чего-то некомфортно. Тем более, это раздражение все-таки с ней как-то связано. И спросить прямо не получится — нехорошо лезть в личное. Вообще-то по инструкции во время полета личного у команды быть не может, как и каких-то тайн, вот только Тиана не была уверена, что это правило применимо в их случае.

Расстояние до следующей системы в этот раз не такое уж далекое, так что Тиана не стала выходить из сопряжения на время движения в гипере. Как только ликс оказался в классическом пространстве, пришлось тут же развивать максимальное, до боли в костях, ускорение, сбрасывать скорость, уравнивая ее со средней скоростью объектов окружающего пространства.

Глаза. В первый момент, когда сознание еще не окончательно перестроилось с категорий гиперпространства, ей показалось, что ликса нащупывают тысячи и тысячи внимательных глаз. Реакция была мгновенная и резкая — замереть, затаиться от чужих взглядов, слиться с окружающей местностью и перестать выделяться чем бы то ни было.

Тиана ди Сонрэ, взрослая женщина

Выходить из гипера в незнакомой системе, тем более той, в которой может быть разумная жизнь, необходимо как можно дальше от центра. До звезды — примерно половина светового года, то есть на внутренней границе той области, в которой болтаются всякие обломки и осколки, отброшенные от центральной части системы силами планет, но не способные выбраться за границы действия гравитации звезды. Технофанатики обычно оставляли свои регистрирующие выход из гипера устройства значительно ближе к системе, так что такое расстояние считалось вполне безопасным. Тем более, зарегистрировать, подсчитать и отследить все обломки и куски льда, вращающиеся на таком расстоянии от системы не в силах даже технофанатики, так что обнаружения другими видами датчиков можно не опасаться.

Все это Тиана знала, понимала, что переживать по большому счету незачем, ведь ликс сам по себе крайне малозаметное существо. Но одно дело пробираться к совершенно знакомым и привычным технофанатикам, и совсем другое — оказаться в системе, заселенной неизвестной цивилизацией. Поневоле начнешь нервничать — а вдруг у них есть какие-то неизвестные системы обнаружения? Кто знает?

Все. Выдохнули. Остановились. Успокоились. Ликс медленно плывет в пустоте, изображая холодную и пустую глыбу метанового льда. Теперь нужно убедиться, что появление ликса никого не насторожило.

Около часа Тиана со всей возможной тщательностью прислушивалась к системе. Опытный разведчик хорошо может почувствовать признаки обнаружения. Это как музыка. В стройной и гармоничной мелодии планетной системы появляются тревожные нотки внимания, затем — грозные удары готовности, и, наконец, хищные взгляды ищеек. Впрочем, помимо инстинктивных ощущений, есть и объективные методы контроля — массовые старты с планет, резкие изменения траектории кораблей в космосе или развертывание в боевой порядок флотов. Впрочем, последнее актуально только во время боевых действий. Ничего из перечисленного разведчица не заметила. И тихоход своими чувствами эти ощущения подтверждал. Система была довольно густо населена. Вероятн, о здесь нашествие муравьиной царицы пережили с меньшими потерями, чем в предыдущей. Или, по крайней мере, просто пережили.

За то время, что разглядывала пространство, Тиана смогла определить, что разумные, населяющие систему, предпочитают пользоваться преимущественно техникой. Немного обидно, но ладно. Однако форма и размеры сооружений на орбитах двух обитаемых планет, а также конфигурация десятка всевозможных космических станций самого разного размера и форм вызывали недоумение. Слишком велико разнообразие.