Звезданутые в тылу врага

А потом пришло время выхода из гиперпространства и стало не до развлечений — находясь почти в центре владений технофанатиков отвлекаться на что-то не стоило. Как и в прошлый раз точку выхода Тиана выбрала как можно дальше от ближайших звёзд. Это не очень удобно с точки зрения тихохода — в межзвёздном пространстве слишком мало материи, так что долго так прыгать не получится, но несколько раз Кусто может и потерпеть. Перестраховка, по большому счёту — здесь, вдали от значимых маршрутов вероятность наткнуться на противника не так уж высока, да и системы защищены не так сильно, но в этот раз девушка о своей предусмотрительности не пожалела. Как только они оказались в обычном пространстве, тихоход тут же постарался обратить её внимание на ближайшую звёздную систему. Разведчица присмотрелась повнимательнее. Что-то там определённо происходило. Явно необычное. Вот только понять, что именно она так и не смогла, как ни вглядывалась.

— Кусто, я ничего не разобрала, — сказала девушка, как только вышла из сопряжения.

— Там какая-то нездоровая суета, — ответил тихоход словами Германа. — Я тоже не могу понять, что именно происходит — слишком далеко. Но пахнет странно.

— Так может, не будем туда соваться? — предложил напарник.

— Я так и собираюсь, — покивала Тиана. — Просто странно. Ты ничего необычного не заметил, когда мы из гиперпространства выходили? Ладно. Давайте рассчитывать следующий прыжок. Я тоже не хочу здесь задерживаться, даже из любопытства.

На самом деле разведчице даже не очень любопытно было. Мало ли какие неприятности происходят у технофанатиков? Тем более, судя по карте Виса, эта система не населена, в ней только несколько автоматических датчиков. Ничего мало-мальски ценного, ради чего стоило бы держать здесь какие-то силы. Именно поэтому она и выбрала это направление — места вокруг тихие, глухие, потому что никому не нужные.

— Ну, слава богу, — облегчённо выдохнул Герман. — А то я уже боялся, что мы полезем разбираться, что там такое стрёмное происходит!

Вот только разбираться всё-таки пришлось.

Герман Лежнев, зоозащитник

Суета в близлежащей системе была какая-то настораживающая. Неприятная суматоха, как будто кто-то растревожил осиный улей. Разглядеть, что именно происходит Лежнев не мог, даже с помощью ликса всё, что удавалось — это почувствовать напряжение и панику. И это были не его чувства, а тех, кто находится там, в системе. Герман даже прислушался к себе — нет ли каких-нибудь дурных предчувствий. Обострившееся в последнее время чутьё в этот раз молчало, но парень решил не расслабляться. Когда и Тиана, и Кусто дружно решили, что наблюдаемое в системе шевеление — не их дело, он их полностью поддержал. Хотя, конечно, небольшое сожаление было. Любопытно всё-таки, что там такое происходит. Разглядеть издалека не получилось, а подлетать поближе не стали. «Ну и правильно, — сам себя подбодрил Лежнев. — Нельзя же в каждой дырке затычкой быть!»

Кусто потихоньку начал разгон для нового прыжка, и они с Тианой решили в этот раз проследить за движением из слияния. Ну, просто на всякий случай. Кусто, по большому счёту, без разницы, в какую сторону разгоняться. Главное — набрать нужную скорость, так что двигались они, не приближаясь к подозрительной системе. И тем не менее, отслеживали происходящее там очень внимательно. Долгое время ничего не происходило. Тихоход улавливал какое-то движение — деловитое и вроде бы бестолковое, на первый взгляд. С такого расстояния даже сверхчувствительный ликс подробностей разглядеть не мог бы. Герман уже уверился, что в этот раз они так и улетят, не попытавшись забраться в очередную задницу. Даже заскучал немного — очень уж медленно приходилось Кусто разгоняться, с таким-то количеством пассажиров в трюме.

Когда на краю системы блеснуло что-то белое и теплое, как маленькое солнышко, Лежнев особо не насторожился поначалу. Только потом дошло, что само по себе солнце тихоход видит совершенно по-другому, так что ни вспышкой света, ни, тем более, каким-то небесным светилом это «солнышко» быть не могло. Да и вообще, такого теплого и нежного ощущения от какого бы то ни было космического объекта ему до сих пор видеть не приходилось. Следом за увиденным пришли эмоции ликса — сначала недоумение, узнавание, и желание срочно двигаться туда, к этому самому солнышку. От Тианы тоже пришло узнавание, и, хотя особого волнения не появилось, девушка спорить желанием Кусто не стала. Для короткого прыжка скорости было уже достаточно, так что они ушли в гипер и почти в ту же секунду из него вышли, чтобы оказаться уже гораздо ближе к звезде, рядом с которой творилось непонятное Герману безобразие.

Теперь рассмотреть происходящее можно было более подробно, но Лежневу его «разрешающей способности» всё равно не хватало, так что он вышел из сопряжения, надеясь, что сейчас ему объяснят так, словами. Тиана вышла из сопряжения не сразу, а когда вышла, вид имела одновременно злой и обеспокоенный.

— Это дикий ликс, — пояснила девушка, когда, наконец, появилась. — По-моему, совсем детёныш.