Звезданутые во мгле

— Ну, я бы не был так категоричен. Просто он впитал в себя некоторые особенности наших личностей. Эх, хорошо, что рядом каких-нибудь гоблинов не оказалось! Представьте, что из этого бы получилось!

— Или древних! — рассмеялся тихоход. — Нет. Все-таки я уверен, что Светлячку станет с ними скучно, и он рано или поздно вернется к нам. Давайте уже поскорее закончим с этими гоблинами и улетим отсюда!

Тиана переглянулась с напарником. Ну, точно — он прекрасно понял, почему она вообще завела этот разговор, и просто ее поддержал. Хотя идея с наследованием черт характера от тех, кого увидел при рождении ей понравилась. Очень интересный механизм. Любопытно, при каких условиях он выработался? Что касается возвращения дракона… даже если Светлячок действительно решит вернуться, они же знают, что в драконьей реальности время течет намного медленнее. Вряд ли это произойдет скоро. «И правда, жаль, — подумала девушка. — Было бы очень интересно увидеть, каким он станет, когда вырастет. Даже согласна, чтобы вместе со Светлячком и Охотник вернулся!»

— Все, давайте уже собираться. Сколько можно тут висеть? Вдруг на нас наткнется кто-нибудь, вот будет стыд! — предложила девушка. То, что у Кусто справился с хандрой, самым благотворным образом повлияло и на нее саму.

Если бы не конечная цель их повторного приземления на планету гоблинов, Тиане бы даже понравилось. Да, в целом приятного мало — очень уж неприятные существа эти гоблины, но посмотреть, как там все устроено у самой цивилизованной части их народа так интересно! Всё портила только мысль о необходимости призвать драконов, которые явно собирались именно уничтожить эту странную цивилизацию. «Положа руку на сердце, драконы сами виноваты, — признавалась себе девушка. — Они ведь не спрашивали этих зеленых существ, нужно ли им становиться разумными! И потом, вместо того, чтобы по-настоящему их развивать, раз уж взялись, просто обучили их набору нужных действий и успокоились. Неудивительно, что гоблины взбунтовались! Я бы тоже к таким «благодетелям» никакой благодарности не испытывала!»

Приземляться решили совсем рядом с городом. Совсем не тем, конечно, в который они ходили в прошлый раз, но вообще-то «столица», обосновавшаяся в самом центре континента, на максимальном расстоянии от любых рек и водоемов, ничем не отличалась от города на побережье, только была еще грязнее. Место для этого города выбирали драконы исходя из каких-то своих, загадочных соображений, и уж точно никак не заботились об удобстве проживания. Здесь было пыльно, засушливо, и дымно. Последнее — из-за пожара, который неспешно тлел где-то неподалеку от города. По расчетам Кусто — уже несколько лет, непрерывно. Никого из жителей это не волновало. Впрочем, жителей в столице было не очень-то много, только «Совет хранительниц знаний». Фактически — мировое правительство. Те, кто решает, как будет жить целая планета. Ну и, конечно же, охрана и семьи. Точнее, гаремы — у каждой из двадцати женщин-хранительниц было от пятнадцати до пятидесяти мужчин, и специальные надсмотрщицы, чьей основной задачей было следить за тем, чтобы в гареме не было конфликтов, а также воспитание потомства женского пола. Детей-мальчиков хранительницы передавали в специальные «детские сады», где из них воспитывали строителей, рабочих или лаборантов каких-нибудь, если самец уродится особенно смышленым.

Как ни странно, проработанного плана в этот раз не было, только кое-какие наметки, которые помогут на первых порах. Ничего более подробного выдумать просто не получилось, потому что из известного было только местонахождение стабилизирующих артефактов, которые необходимо уничтожить. Находятся они в глубоких подземельях в самом центре города, под резиденцией совета хранительниц. Даже не так. О существовании резиденции хранительниц они тоже не знали, пока Кусто не осмотрел тщательно местность по указанным драконами координатам. Сами драконы не предполагали каких-то надземных построек над «главной святыней». Им самим это было ненужно, а гоблины, как существа пещерные или норные, прежде не проявляли желания строить здания. Однако ради такого дела, видимо, решили сделать исключение — пирамида, по мнению Германа, была не слишком высока, но для гоблинов и это считалось выдающимся памятником архитектуры. У них с Кусто даже спор на этот счет вышел — Тиана получила море удовольствия, слушая аргументы сторон. Кусто утверждал, что пирамиды — это не просто так.

— Герман, ты же сам мне показывал, что у вас очень распространены подобного типа строения, особенно в древности. Неужели ты думаешь, что это случайно? — горячился тихоход. — Я тебе больше скажу — по некоторым исследованиям, у киннаров, на самой заре существования их как разумной расы, тоже строили именно пирамиды! Мне кажется, это может свидетельствовать о том, что некие загадочные, более высокоразвитые существа, может быть, даже те же драконы, когда-то посещали и тех и других. И именно после их визита людям приходило в голову, что необходимо построить пирамиды!