Звезданутые во мгле

— Думаешь, что если окажешься к нему близко или даже потрогаешь — станешь еще умнее. Мы все так думали, — махнула рукой хранительница. — Но это глупость и ерунда. Умнее не стали. Потому что умнее уже некуда, я так думаю. Мы — вершина, этой, эволюции. И даже умнее тех страшных чудищ, которые нам эту хрень дали. Потому что это мы их яйца крадем, а не они — наши. Хотя наши — намного лучше! — с этими словами гоблинша нежно погладила Германа между ног.

— Я все равно хочу посмотреть! — резко сказала Тиана и потянула «подругу» к пирамиде.

«Авантюра! — говорила себе девушка. — Мы ведь собирались провести здесь хотя бы пару дней, чтобы к нам привыкли и перестали опасаться. Мы ведь даже не знаем, какая там охрана! Но как же хочется побыстрее здесь закончить и улететь уже! Она мне всего Германа уже облапала! А вдруг ему понравится?! Я тоже хочу!»

Вход в подземелье был оформлен все с той же пафосной аляповатой роскошью, как ее понимали гоблины. Широкая каменная арка с вырезанными рисунками, увешанная кокетливыми тряпочками разных цветов, и четверка суровых гоблинов по сторонам от прохода, вооруженных каким-то ручным оружием. Очень крупные экземпляры, даже удивительно, что их себе не растащили хранительницы в гаремы. Увидев незнакомые лица, гоблины насторожились. Особенно их возмутил Герман, который даже под личиной был на полголовы выше самого крупного. Этот самый крупный, увидев возможного конкурента, не выдержал — даже присутствие одной из хранительниц его не остановило:

— Это что за столб тут появился? Чо смотришь? Тупой, что ли?

— А ну заткнулся! — рявкнула «хозяйка». — Это мой, разве не видишь? Если б я хотела, чтобы он тут изображал идиота вместе с вами, я бы так и сказала!

На грубость охранник внимания не обратил, а вот то, что на его место никто не претендует, главу почетного караула успокоило. Он послушно отступил на свое место и только для профилактики съездил одному из подчиненных по роже. Видимо, чтобы утвердить пошатнувшийся с появлением более рослой особи авторитет.

Спускались по пологому пандусу — он шел спирали и довольно глубоко. Эту дорогу явно строили не гоблины — никаких украшений, но выглядело значительно прочнее и надежнее, чем постройки местных. Явно на века делалось. «Артефакты» запрятали действительно глубоко. Тиана даже устала немного от однообразного спуска — казалось, они попали в какую-то аномалию и теперь просто топчутся на одном месте, раз за разом проходя один и тот же виток.

— Блин, долго еще? — Герман тоже был раздражен. — Ты бы хоть поговорила с ней, что ли? Эту дуру совсем развезло. Она меня сейчас изнасилует.

Тиана и так уже устала наблюдать за попытками хранительницы залезть в штаны новому мужу. И еще ей казалось, что Герман недостаточно упорно сопротивляется.

— Скажи, хранительница, а как работает этот артефакт, который сделал нас умнее? Я не нашла ничего об этом в нашей сети.

— Никто не знает. Страшные чудовища просто пришли и поставили эту штуку, а потом мы стали умнее. Потом они научили наших предков всему, что мы сейчас знали и поставили еще одну штуку, которая заставила их исчезнуть. Ошиблись, наверное. Ничего, мы когда-нибудь сообразим, как она работает, и сделаем еще много таких же. Мы распространимся на всю вселенную, всех захватим, а потом найдем тех страшных чудищ и всех убьем. И вообще всех убьем, останемся только мы, гоблины. Так будет правильно! Но для этого надо, чтобы нас было много, очень много! Вот у тебя сколько детей? У меня уже двенадцать, из них целых пять девочек. А с твоим бывшим мы успеем сделать еще штук семь-восемь! Он у ужасно сообразительный для самца. Детки будут еще умнее, я так думаю!

Тиана тяжело вздохнула. Как эта… эта… — девушка даже эпитета не могла подходящего подобрать, — может хоть что-то полезное делать? Она же только об одном думает!

— Интересно, как драконы это все сделали? — начал размышлять Герман по внутренней связи. — Они же здоровенные. Вряд ли кто-то из них смог бы пройти по этому пандусу.

— Я думаю, они просто поменяли форму, — ответила девушка. — Видел изображения на двери? Там были существа с хвостами вместо ног, но в основном они были похожи на людей или гоблинов. Я думаю, это они и были — драконы. Просто в более удобной для работы с гоблинами форме.

Герман явно хотел что-то ответить, тем более, его «супруга» временно успокоилась и оставила парня в покое, но бесконечный спуск наконец-то закончился, и они вышли в небольшой зал с двумя дверями по сторонам. Резко стало не до разговоров. Зал не пустовал — в нем расположились целая толпа гоблинов с оружием под руководством аж десяти суровых дамочек. Гоблинши, одетые в какую-то кожаную униформу ходили между самцами и покрикивали на них, или угрожающе размахивали розгами. Правда, не все. Одна где-то в уголке спаривалась сразу с двумя самцами. Те, кто был ближе либо подбадривали, либо завидовали молча.

— Вот! — довольно обвела лапками представшую картину их проводница. — Это наша охрана! Настоящая, а не те дебилы, что наверху стоят.

— Зачем так много то? — удивился Герман.