Звезданутые войны

Однажды, ещё в юности, Герман очень тщательно готовился к сложному экзамену. Он ухитрился пропустить почти весь семестр, преподаватель, по слухам, на экзамене лютовал, и поэтому студент Лежнев учил почти без перерыва два дня и две ночи. Надеялся получить хотя бы тройку, но морально был готов к тому, что придётся пересдавать. И вот, в день экзамена оказалось, что преподаватель заболел, его заменяет кто-то, кому на всё плевать, и заветную тройку поставили практически автоматом. Вроде бы и надо радоваться, а Герман наоборот, боролся с разочарованием. Столько усилий — и всё напрасно?

Примерно такое же чувство его мучило сейчас. Они с Тианой и десятком Дина рассматривали кальмаров, и понимали, что боя не будет. Защищать центр управления планетоидом просто некому — ну что такое тысяча напуганных кальмаров, расставленных возле входов в самые важные места? Считай, указатель: «Дорогие захватчики, вам нужно именно сюда». И даже эта тысяча явно не готова к бою. Лежнев уже научился определять эмоции кальмаров. Судя по суетливым движениям, по резким, каркающим крикам, боевой дух у местных защитников отсутствовал напрочь. Гвардия была одета в парадные мундиры — очень красивые, очень богатые, но совершенно нефункциональные. У них и оружие-то было декоративное. Кривые серпы на поясе, да маленькие пистолетики. Даже привычных уже плазмомётов нет.

— Сколько мы сюда добирались? — спросил парень.

— Семь часов, — ответил Дин. — Думаешь, они не смогли сюда никого пригнать за это время?

— Думаю, пока мы на этих не нападём — не узнаем. Но знаете, таких лопухов даже как-то стрёмно убивать. Обойдёмся нейродеструкторами, я думаю. По крайней мере, пока нас не прижмут.

Не прижали. Кальмары сопротивлялись отчаянно, но маломощные плазменные пистолетики не наносили вреда защищённым скафандрами солдатам. Для того чтобы из этого оружия прострелить киннарский скафандр, требовалось попасть по нему меньшей мере полтора десятка раз. Десантники, может и не слишком опытные вояки, но стоять столбами и ждать, когда это произойдёт, никто не стал. Ожидаемой засады или подкрепления тоже не появилось, хотя Герман предпочёл рискнуть и отправил половину солдат немного назад — как раз на то удобное для обороны место, которое они недавно проходили. Через три минуты все кальмары лежали вповалку. Их даже вязать никто не стал, только разоружили. Да и очнуться моллюски должны были уже после ухода людей.

Более того — дальше тоже всё прошло без особых сложностей. Герман здорово опасался, что этот самый центр управления окажется какой-то трудноопределимой штуковиной, которую ещё не вдруг найдёшь. Однако нет. Была комната управления — приличный такой зал с отчётливо опознанными Лежневым терминалами. Когда туда пришли десантники, зал пустовал — видимо всех работников эвакуировали. Ну, или сами разбежались. А совсем неподалёку от зала нечто вроде серверной. Этакое сердце, центр всего планетоида, управляющий всеми процессами, которые там происходят, начиная от снабжения жителей воздухом и водой, и заканчивая движением, ремонтом и прочими делами.

— Давно мечтал что-то такое проделать, — тихонько пробормотал Герман, устанавливая очередной заряд. Не на общем канале, и даже не Тиане — сам себе. — Только, конечно, не знал, что это произойдёт вот так — в центре планетоида, населённого кальмарами, за хрен знает сколько тысяч световых лет от Земли!

Нет, у моллюсков был и резервный центр управления, который должен взять на себя функции основного, если там случится какая-то поломка. Вот только резервный гораздо слабее. Его мощностей хватит только на обеспечение жизни. Питьевая вода и воздух — вот, собственно, и всё, чем этот резервный центр будет заниматься. Германа это более чем устраивало, всё-таки он не хотел становиться массовым убийцей. Главное — сделать так, чтобы планетоид не вернулся в ближайшее время в строй. Конечно, для надёжности было бы неплохо ещё и двигатели подорвать, но уж как получилось. В любом случае настроение, которое с самой высадки болталось на уровне «как оно всё меня задолбало», начало медленно исправляться. Хоть что-то же сделать удалось! Может, и у остальных десантных групп что-нибудь получится?

— Герман, у нас проблемы, — раздался в наушниках озабоченный голос Дина.

— Угу, у нас они всегда, — буркнул парень. — А можно без вот этих вот драматических пауз? Какие именно?

— Лучше сам подойди и посмотри. Мне кажется, нам не дадут вернуться.

Чертыхаясь, Герман поспешил к Дину — тот был не в «серверной», а в зале управления.

— Ну, давай, рассказывай уже! — потребовал парень, — и какого хрена ты нагнетаешь? Что, просто по связи нельзя сказать?

— Просто показать будет нагляднее, — напряжённым голосом сказал Дин. — Вот, смотри. Мы смогли немного разобраться в их системе управления. Видишь, сколько сейчас войск движется сюда?