Звездная дипломатия: игра без правил

— Транспорт парализован, аиша. Сейчас летать опасно, Ночью сбили с десяток роботизированых аэрокаров Эльберка, а то и больше. Прихвостни хальвари пытались удрать, но кто им позволит? Понимаю. Дорого. Но это плата за риск. Да и мои услуги стоят немало. Подача информации эксклюзивно и персонализировано, ещё и из первых рук. Я и так беру мало. Вон моему другу Хасифу за перелет из центра на окраину заплатили двадцатку, и он однозначно продешевил. Это в центр сейчас дешевле, теперь сюда никому не нужно, а будете возвращаться — меньше двадцати пяти тысяч с вас никто не возьмет.

Альмира сразу подумала о болеющем Джуле и об оставшихся паре тысячах на ее банковском счету. Действительно, как теперь после работы добраться домой?

Центральная Секция оказался еще пустыннее окраин. Редкие прохожие спешили и жались к стенам домов. На углу Тридцатого Завета и Славы Дельтотума, в здании где находилась любимое кафе Альмиры, были разбиты стекла на первом этаже. Поблизости, со стороны торгового центра что на Тридцатом Завете, непрерывно трещали выстрелы.

Осторожно выглянув из-за угла, она увидела скопление вооруженных людей. Там шла самая настоящая война. Человек десять в военной экипировке, с опознавательными знаками регулярных войск хальвари, выстроив баррикаду из перевернуых на бок автокаров, перестреливались с бойцами эль Батаджи. Перевес находился явно не на стороне хальварата-такое скопление людей в чёрных мундирах с эмблемой Черного Треугольника, знака приверженцев Расы, Амире ещё не доводилось видать. Малочисленные солдаты держались за счет боевой пехотной брони и тяжелого вооружения. Странным было и то, что законные защитники Хальвари, Эль-Батаджи, стражники, что верой и правдой служили Дому Хальвари веками, вели бой против войск своего же правителя.

Визг, треск и осыпавшаяся штукатурка напомнили девушке, что наблюдать за настоящим боем небезопасно. Это не головидение. Тут и убить могут. Она почти бегом направилась по Славе Дельторума к своему отелю. Тут тоже сновали солдаты, но они не стреляли.

Сигнал нейро-ПДА раздался в сознании неожиданно. В этом всеобщем хаосе, девушка почти забыла о работе и о том, что похоже давно опоздала.

— Только сейчас заметил, что ты пыталась связаться, — голос управляющего звучал нервно. — Можешь не приходить. Здесь такое творится. В отеле осталась ночная смена, они боятся ехать домой. Как нибудь управимся.

— Зухад, что происходит? — послала она вопрос управляющему, в очередной раз поблагодарив Великого Мессию за то, что ей можно воспользоваться новыми технологиями, а не допотопной архаической техникой, где голосовой связью невольно привлекла бы к себе внимание. Зухад начал отвечать, но Альмиру отвлекли военные. Подошел солдат и приказал убираться с улицы.

— Нечего здесь расхаживать, если жизнь дорога, — сказал он и грубо толкнул её в переулок в тот момент когда прямо у неё над головой что-то просвистело.

— Грубиян, — мысленно сказала она и Зухад, который все еще находился на связи, обиделся:

— Что ты себе позволяешь??

Еле придя в себя от неожиданной опасности и такого же неожиданного спасения, она извинилась перед управляющим и сказала, что перезвонит позже. Сейчас неподходящий момент.

— Подожди! — воскликнул Зухад, — Ты сейчас где? Неужели пришла на работу?

— Я в трех шагах от отеля.

— Если ты здесь, быстро поднимайся. Внизу опасно, мы наблюдаем отсюда за уличным боем. Весь Дельтотум превратился в зону боевых действий.

Связь прервалась, вероятно управляющего отвлекали..

Лифт медленно поднимался на сто двадцать первый этаж отеля. По мере движения вверх Амире открывалась перспектива катастрофы, произошедшей в столице за одну ночь. Ночь, изменившей все привычное, к чему она привыкла. Прекрасный, пусть и искусственно созданный но такой родной мегаполис за несколько часов превратился в горящие развалины.

Где-то неподалеку, в районе посольского сектора, поднимался густой столб чёрного дыма. Пожары были видны и в районе Священного парка и даже на аллее Монументов. Непонятно было чему там гореть. Воздушного трафика мало, и то в большинстве своем это были какие-то военные. Только сейчас она поняла, как рисковал водитель аэротакси, доставив ее в центр.

В западной Секции города, там где был ее дом, тоже что-то горело. Острая, как игла мысль пронзила сознание. Сын. Как он? Нужно немедленно домой. Но она уже здесь. Что же делать? Девушка попыталась связаться с домом, но связь не работала.

В холле административного сто двадцатого этажа не было ни одной живой души.

Наверное, Зухад в секции охраны, где находится центр мониторинга, решила девушка. Так и оказалось. Кроме управляющего там находилась куча народа: почти все сотрудники ночной смены и несколько жильцов.