Звездная карта для принца, или странности императорского отбора (СИ)

Признаться честно, я слегка выпала из реальности. Улыбка очень сильно изменила лицо советника, превращая в обаятельного молодого человека, а не выводящего из себя мужчину.

— Сколько вам лет? — случайно вырвалось у меня не то, что собиралась спросить.

— Тридцать один, — с короткой заминкой произнес лорд Трен, рассматривая с интересом мое лицо.

— Обычно вы выглядите старше.

— Обычно? Но не сейчас?

— Улыбка вас меняет, — ответила я честно, нисколько не смутившись. — Вам стоит делать это почаще.

— Мало кто в этом мире может вызвать мою улыбку. Гордись собой, золотая девочка.

— Почему золотая?

— Твое имя как бы намекает. Плюс родители называют тебя золотцем. Но главное, у тебя есть магия, приравнивающаяся к драгоценности. Так что логично, что ты — золотая.

— Интересная логическая цепочка, но да ладно. Мой второй вопрос… Какое именно направление вы курируете при императоре?

— Злата, не заставляй меня разочаровываться. У тебя есть все вводные, чтобы сопоставить факты и прийти к правильным выводам.

— Очередная проверка?

— Скорее способ скоротать время за интересной беседой. Так что, какие у тебя есть предположения?

— После всего, что я узнала и увидела… Вы были сильнейшим магом. Если отмести магическую составляющую, у вас остается хорошая теоретическая база. Вы следите за магами света. Волнуетесь о защите границ. Знакомы со многими значимыми для магического сообщества людьми. Смею предположить, что именно на вас лежит управление министерством магии. Не открыто — я знаю магистра Ферро, он частенько бывает в гостях у отца. Нет, вы скорее кукловод, который незаметно шевелит нужными ниточками.

— Умница, — удовлетворенно кивнул мужчина, глядя на меня с легким прищуром. — Надеюсь, ты понимаешь, что это закрытая информация?

— Все общение с вами — закрытая информация, — фыркнула я, за что снова удостоилась внимательного взгляда.

— А кому сейчас легко, — насмешливо произнес лорд Трен и покосился на исписанные мною листы. — Как дела со звездной картой?

— Странно.

После этого вопроса мое настроение ухудшилось. Несмотря на потраченное время и расклады по каждой кандидатке в принцовы жены, у меня все равно что-то не билось. Я начинала подозревать, что Максимильян был прав и я обладала не всей информацией.

— А если поподробнее?

— В идеальном раскладе на данный момент у меня должно было быть две четких претендентки на органы принца.

— Органы? — закашлялся советник, слегка подавившись чаем.

— Руку и сердце, — отмахнулась я, уйдя в свои размышления. — Две победительницы двух конкурсов. Причем процент победы некромантки должен быть выше — она ведь еще и ваша протеже. Но вот беда, сейчас у всех участниц одинаковые шансы! Одинаково маленькие! А такого просто не может быть. Точнее может, но только в том случае, если я что-то не учла.

— Например? — заинтересованно спросил лорд.

— Если бы я только знала, — вздохнула печально, откидываясь на спинку кресла. — А вы не хотите сказать мне ничего нового?

— Увы, — развел руками советник.

Спросить что-либо еще я уже не успела. Дверь открылась, и в номер ввалился Максимильян со стопкой листов в руках. Между его бровей залегла хмурая складка. Бросив на меня быстрый взгляд и вроде как удовлетворившись увиденным, он перевел стальные очи на расслабленного советника.

— Лорд Трен, как вы быстро пришли в себя! Жалость какая.

— Не без вашей помощи, кронпринц, — усмехнулся советник.

— Позже обсудим мою… помощь и участие во всем этом Златы.

Декан поморщился, но вот удивительно, спорить или возражать не стал. В последнее время я вообще терялась в догадках, что связывает этих двоих. Раньше мне казалось, что принц презирает приближенного своего отца и бесится от вмешательства того в свою жизнь. Но понаблюдав за ними вместе и по-отдельности, пришла к удивительной мысли — их связывало что-то еще! Но вот что?

Спросить бы, но все равно не ответят. Иногда мне казалось, что они оба воспринимали меня как ребенка, не иначе. Правда, за исключением тех моментов, когда принц пытался избавиться от меня через свои поцелуи. Зараза высокородная!

— Так, Звездулина, это тебе.

Удерживаемые наследничком листы оказались ничем иным, как расчетами! Теми самыми, что я так хотела сразу забрать, но мне не дали. Интересно, а это точно те самые или копии?

— Копия, — словно подслушав мои мысли, отозвался Максимильян. — Оригиналы слегка… перемазаны.

— Ясно, — кивнула я. — И так сойдет.

— Сможешь разобраться в прогнозах? — вкрадчиво спросил советник, сделав охотничью стойку.

— Да, смогу. Читать готовые расклады легко. Все упирается именно в составление.

— Думаешь, они настоящие? — с сомнением спросил принц.

— Скорее да, чем нет. Когда звездочет получает задание, за него работает магия. И она не остановится, пока не сведет воедино все имеющиеся данные. Может соврать в незначительных мелочах, но в целом мы получим ответ на интересующий вопрос.

— Отлично. Тогда ты, Звездулька, пока занимайся своими звездными делами, а мы с советником пообщаемся.

— То есть меня опять оставят в неведении? — нахмурилась я, складывая руки под грудью.