Звездная каторга: Ария Гильденстерна (СИ)

Кай исключительно из вежливости тоже хихикнул над незамысловатой шуткой о возвращении с Эр-Мангали, после чего потопал к двери указанного барака, уворачиваясь от самых резких запахов. Больше всего раздражали миазмы из глоток прохожих. Добро бы алкогольный перегар — его вытерпеть не вопрос. Но слишком уж многие здесь злоупотребляли мясом, и как раз продуктами его разложения от них и разило.

Дверь была заперта. Пришлось четверть часа подождать. За это время он выучился не дышать носом и в моменты особого сгущения вони целиком обращаться в зрение или слух. Голоса колонии вещали:

— ...Всё это дерьмо. Полное дерьмо. Какого лешего, блин?

— ...Вы там как хотите, но Ральф сказал твёрдо...

— ...Ты заплатишь за это!

— ...Полторы кредитки? Нет. Это дорого. Лучше бы взял на шахте.

— ...У Годвина своя метода. Не делать нихрена...

— ...А слыхали, что Брандт учудил?

— ...Ой, напугал!

— ...Игнасио снова бесится. А сделать-то ничего не может!

— ...А Олаф-то, Олаф и говорит...

— ... Опять ящеров давил, ха-ха-ха! Доиграется, свинота!

— ...Если Флетчер сказал, Годвину придётся оторвать задницу...

— ...Оторвёт, да не свою, хе-хе-хе...

— ...Что, вездеходу кранты? Этого придурка надо...

— ...Так его Бенито прикрывает! Ну точно тебе говорю...

— ...Тю! Да кто его боится, твоего Бенито? Его за дурака держат!

— ...Ща как дам больно!

— ...Ха, один вон тоже предлагал...

— ...Ну, не скажи. Он под самим Флоресом ходит.

— ...А платить надо вовремя. Хорошо зарабатывать и аккуратно платить. Платить, сволочь! Платить, мразь! Платить, селюк долбаный!

— ...У Ральфа Стэнтона всё железно! Пора бы знать...

— ...Нет, но проучить-то засранца мы имеем право. Всё законно. Флорес мерзавцев дрючил и нам велел. Решено: в пятницу!

— ...Помяни моё слово: кердык придёт Бабилону, если не покается.

— ...На колени, сука!

— ...Там — тсс! — зомбяк к мосту подходил!

— ...Опять?

— ...Да не ори ты! Вон того хмыря худосочного чуть не загрыз!

— ...Дерьмо. Вот в дерьмо верю. Дерьмо всегда настоящее...

Спустя четверть часа Кай дождался: заветная дверь отворилась. Он занырнул в неё, чтобы выйти уже полноправным ксенозоологом по имени Михаель Эссенхельд, прописанным в Новом Бабилоне.

— А Новый Бабилон, это что значит? — позволил он себе спросить с глупостью во взоре, прикидываясь никаким не историком.

— Это самоназвание нашего посёлка, — любезно пояснил писарь, — уж два года так и зовёмся. Вроде, покрасивше звучит, чем 'Головной посёлок шахтёрской колонии номер 1'.

Логично, да. Показное воодушевление не могло скрыть глубокого равнодушия писаря к любым названиям в безнадёжно запертом мирке Эр-Мангали, тем не менее, новоиспеченный Михаель согласился, что Новый Бабилон замечательное название.

При этом сам он звучал весьма убедительно, ибо внутренне улыбался. Было чему. И тонкому комизму прописки самозваного ксенозоолога в самоназванном посёлке, и тому невероятному факту, что похищенного юрбургского паспорта у него так и не спросили.

Единственным и последним, кто спрашивал его на Эр-Мангали, так и остался Олаф, который подъехал на вездеходе встречать рудовоз. И благодаря нечаянной встрече с Бенито Родригесом Кай теперь в курсе, для кого те сведения собирались. Ясное дело, Службе безопасности колонии необходимо знать, кого сбрасывают на планету.

Странно, что поселковым властям это непринципиально. Готовы записать кого попало кем угодно. Может, у них самих не всё чисто с удостоверениями личности? Как с этими формальностями обстоят дела, например, у главного начальника Флореса? Кай никому не скажет, но имя латиноса во главе колонии наводит на подозрения.

Вот какое соображение их вызывает: да, планета Эр-Мангали, скорее всего, принадлежит к одной из латинских звёздных империй. Но и в этом случае ведать стратегически значимой добычей руды должен бы не местный, а ставленник Галактического Альянса, присланный из его звёздных метрополий. Фамилия этого ставленника не может звучать, как 'Флорес'. Почему? Потому что просто не может.

2

Вместе с паспортом Каю-Михаелю выписали и ордер на поселение.

— В бараке для новичков как раз освободилась койка, — припомнил писарь. Это знаешь, куда идти? От ворот налево и мимо канавы до упора. Сразу за электростанцией, перед кучей мусора — нужная тебе дверь. Там спросишь койку малыша Глипа, ну и можешь её сразу занимать.

— А что же сам Глип?

— Пошёл на повышение, — туманно пояснил писарь.

Что ж, ладно, думал Кай, послушно двигаясь вдоль довольно-таки зловонной канавы к нужному бараку, ладно уж и то, что хоть какое-то местечко нашлось. Пусть даже вовсе и неладное. Я ведь не расстроюсь?