Звездная Кровь. Изгой

Мы шли вперёд, внимательно осматриваясь по сторонам и готовясь в любой момент отразить новое нападение. Моя спутница явно ориентировалась в темноте намного лучше меня и несколько раз предупреждала меня об опасности. Каждый шаг мог стать последним и не только из-за близости врага, но и из-за сложного рельефа. Провалиться в расселину или сломать ногу сейчас было смерти подобно. Я нёс на сгибе локтя свой карабин, держа его наготове. Ахири шла рядом расслабленная и беспечная, закинув костяное копьё себе на плечо.

Мы продолжали дневной путь, всё сильней углубляясь в каньон. Я старался не думать о том, сколько времени уже прошло и сколько ещё нам предстоит пройти. Расстояние до метки сокращалось, если судить по карте, но расстояния в лабиринте каньонов были величиной непостоянной. Они могли увеличиваться из-за того, что придётся много и далеко обходить, или вовсе разворачиваться и искать другие пути. Все мои мысли были заняты одним — как быстрей добраться до места посадки разведывательного бота.

Несколько раз мы замечали движение в темноте и напрягались, несколько раз это оказалась засада, но чаще всего это оказывались лишь игра тени и света. Однако напряжение не покидало нас. Мы оба понимали, что следующая волна может стать для нас последней.

В конце концов, мы достигли небольшого выступа скалы, который мог служить хоть каким-то укрытием. Это был рискованный выбор, но оставаться на открытой местности было ещё опаснее. Мы решили остановиться здесь, организовать оборону и может немного отдохнуть.

19. Предпоследний шаг

Ахири быстро собирала хворост для костра, хотя мне казалось, что вокруг ничего подходящего для топлива не было. Сам я установил датчик движения и занял позицию для стрельбы. Мы оба понимали, что эта ночь будет долгой и трудной. Вроде вместе справлялись с испытаниями, так что я уже почти начал доверять этой инопланетянке.

Когда запылал костёр, я достал две полноценные пластины сухого пайка. Ни много ни мало, а полный суточный рацион. Мы были очень близко от метки разведывательного бота. Это надо было как-то отпраздновать.

Мы сидели молча, глядя на языки пламени. Я ожидал атаки. Уверен, что моя спутница тоже. Почему здесь я мне было понятно. Но что в этом опасном месте забыла Ахири? Её присутствие рядом со мной выглядело странно. Кто я ей? Да никто. Конь в прорезиненном пальто. Я почесал заросший щетиной подбородок. Выгляжу я, прямо скажем, не как секс-символ для молоденьких симпатичных девчонок. Неужели небритый мужик с карабином может привлечь такую, как она? Ахири не в моём вкусе, но ведь она миленькая и привлекательная девушка. Не может быть, чтобы у неё не было в своём народе ухажёров или близких, способных о ней заботиться. Правильно?

А теперь, вопрос!

Почему она отправилась со мной в это опасное место? Просто за компанию? Выглядит как-то недостоверно. В такое сложно поверить даже очень наивному человеку. Как и в то, что она не знала, какие риски сопутствуют моему путешествию.

Тогда ещё вопрос… Что может заставить девушку, пусть даже такую подготовленную и необычную как Ахири, отправиться с незнакомым и опасным чужаком в рискованное путешествие?

От вопросов пухла голова, а время тянулось медленно, словно патока. Я не мог отделаться от ощущения, что за каждым нашим движением следят. Как нарочно, ничего не происходило. Огонь потрескивал, пожирая хворост, а ночь оставалась тихой и спокойной. Возможно, мы отогнали их? Или они просто затаились, готовясь к новому нападению?

Я вновь взглянул на Ахири. Она сидела неподвижно, словно статуя, костяное копьё лежало у неё на коленях. Лицо было спокойным, даже безмятежным, словно у сфинкса, но я догадывался, что она настороже.

Поразмыслив, надёргал серого мха, устроил его на манер подстилки и раскатал спальный мешок. Улёгся, растянувшись и расслабив мышцы. Кажется, я уснул даже толком не улёгшись, но поспать было не суждено.

Внезапно детектор движения подал сигнал тревоги, извещая меня о приближении неприятеля. Сердце моё подпрыгнуло, и я поднялся. На нас снова по стенам бежали гигантские насекомые. Целясь в темноту, я открыл огонь одиночными выстрелами, стараясь экономить боезапас, пока враг далеко от нас. Ахири мгновенно встала, готовая к бою. Из темноты начали появляться отдельные силуэты. Они двигались стремительно и их было много. Очень много.

Поняв, что одиночные выстрелы больше не пляшут, я перевёл режим огня на полный автомат и принялся, не жалея боеприпасов, щедро поливать огнём скальную стену. Я стрелял без остановки, стараясь не упустить ни одного врага, но это всё же происходило. Движения копья Ахири были точными и стремительными как удары молнии.

Охотников с этой волной не было. Все насекомые были некрупными, но они все прибывали и прибывали. Казалось, им нет конца. Я ощутил усталость в руках и резь в глазах, всё чаще я начал промахиваться. Ахири тоже выглядела утомлённой, её дыхание стало прерывистым, по лицу стекал пот.