Звездная Кровь. Изгой II (СИ)

Откровенно говоря, пересекая длинный зал под молчаливыми взглядами нескольких сотен существ, я сожалел, что согласился на это приглашение. Устал. Мне бы хватило и той копны соломы, которую я уже опробовал на мягкость. Но не хотелось обижать отказом Зисса, пустившего двух усталых, замёрзших путников и пригласившего нас на ужин с таким придыханием. В общем-то, я тут из-за него. Покосившись на Ви, убедился, что та также без восторгов.

В конце зала перед нами открыли высокую двустворчатую дверь, и мы прошли в меньший по размерам зал, но потолок тут был значительно выше, а убранство богаче. Длинный стол и стулья с высокими спинками вдоль него. У одного конца стояло несколько блюд и было занято одно единственное кресло.

— Кир, это Хатан-Аба Гриви. Хатан-Аба, это быть Восходящая Кир, про которого твоя интересоваться. Это быть его бабёнка…

— Виториа ван дер Аристер, — с неожиданным достоинством представилась Ви, положив руку на эфес сабли и совершив что-то вроде реверанса. — Шевалье.

Я кивнул хозяйке и украдкой посмотрел на спутницу. Шевалье значит? Впервые слышу про шевалье женщину. Хотя если учесть, что этот мир не знает гендерных различий из-за системы Восхождения, то почему бы нет. Шевалье — так шепелявые французы называли рыцарей и вроде бы потом начали именовать безземельных дворян. А что? В принципе, всё сходилось. Странная штука память… Про то, что означает понятие «шевалье» я помню, но ничего про себя.

— Ступай, Зесс, — я поднял взгляд и рассмотрел в полумраке женщину, — Приветствую вас. Присаживайтесь, разделите со мной ужин.

— Но… — запротестовал было он.

— Ступай, ступай, — мягко сказала Хатан-Аба.

И он вышел из зала, мягко претворив за собой дверь. Я отодвинул стул, ухаживая за Ви. Та посмотрела на меня совершенно диким взглядом, но в своей неподражаемой манере комментировать не стала, а устроилась на тяжёлом стуле. Усевшись рядом, я наконец спокойно рассмотрел «уважаемую мать» Гриви. Что сказать?

Она выглядела примерно так же как и Зисс и все остальные диги, которых мы видели до этого. Единственное, что её отличало — высокий рост и более крупное телосложение. Нет, она не была полной, скорей крупной. И красивой её можно назвать было только с очень большим допущением. Если редкие волосы на голове или их полное отсутствие у мужских особей в глаза не бросалось, то в женском образе производило сокрушительное и неизгладимое впечатление. Ничто из этого не мешало быть Гриви бронзовой Восходящей.

— Прошу вас, — сделала приглашающий жест Хатан-Аба, — Угощайтесь.

Ви бросила на меня настороженный взгляд. А я не сомневался и от души себе накидал в тарелку всего понемногу. Тут были какие-то грибы, тушёные овощи с мясом. Предложил своей спутнице. Она с недоверием ковырнула еду двузубой вилкой и положила себе в тарелку небольшую порцию.

Как по мне, у дигов уже была миллион и одна возможность причинить нам вред, если бы они этого хотели. Стражники на воротах могли бы просто открыть огонь и уложить нас почти в упор. Тогда мы были уязвимы, так как находились на открытом месте. Да и потом, когда мы вошли в периметр стен, у дигов были возможности на нас напасть. Для этого совсем необязательно вести нас на ужин с их старшей женщиной. Так что можно не опасаться того, что нас попытаются отравить.

— Спасибо, — ответил я, чтобы заполнить повисшую неловкую паузу. — Это большая честь познакомиться с вами и разделить эту трапезу.

— Для меня тоже, — ответила на любезность Гриви, показав редкие и длинные зубы. — Что привело вас к нам в гости?

Я едва удержался от того, чтобы не вздрогнуть от этой улыбки.

— Это военная застава Аркадона, — заметила ван дер Аристер, без мата, но едким тоном. — Мы не рассчитывали здесь встретить никого.

— Может, потому что форт стоял несколько столетий пустым? — невинно заметила Гриви. — Я привела в него свой Род, пока вы первые, кто сюда добрался за долгое время. Что привело вас сюда?

Дожевав и проглотив довольно вкусное рагу, приготовленное с пряными травами, я поспешил вмешаться в диалог, пока моя резкая и язвительная спутница не наломала дров.

— Уважаемая Хатан-Аба…

— Называйте меня просто, — поспешно поправила меня женщина дигов, — Гриви. Мы не на официальном мероприятии. Нет нужды ломать себе язык. Так что случилось?

— Хорошо, — с готовностью согласился я. — Наших гиппоптеров убили, хорошо, что мы раздобыли тауро.

— Слава Творящей, вы остались живы, — кивнула Хатан-Аба. — Зесс сообщил мне, что вы видели орду ургов. Это так?

— Нет. Не орду, — отрицательно помотал головой я. — Их там гораздо больше. Скорей всего, урги переселяются сюда.

Повисло молчание.

— Если всё так, как ты сказал, а оснований не верить тебе у меня нет, нужно уходить, — подняла на меня взгляд больших, глубоких и умных глаз Гриви. — Нам понадобиться твоя помощь, Рыцарь Титана.