Звездная Кровь. Изгой II (СИ)

По крайней мере, остановить поток атакующих и рассеять ургов. Этим я и занялся: не снижая скорость, направил импа на кружащихся хороводом кавалеристов. Я не думал отпускать никого и уже собирался активировать системы вооружения, как о себе напомнил Наблюдатель. Естественно, он сделал это своим излюбленным методом — при помощи… Правильно. На моём мнемоинтерфейсе развернулось небесно-голубое информационное окно с заданием.

Задание Наблюдателя!

Восходящий Кир, помогите Роду диггеров защититься и/или отступить в безопасное место. Мать Рода должна выжить, артефакт «Сердце Рода» должен уцелеть и остаться во владении Рода диггеров. Должно уцелеть не менее четверти диггеров, принадлежащих к Роду Гриви.

Награда: Слава

Награда: 3 Звёздные Монеты

Награда: Руна (качество: серебро)

Наказание: Позор

Захотелось протереть глаза, но я был в нейрошлеме. Ого… Ого. Ого! Я внимательно прочитал текст несколько раз. Артефакт ещё какой-то… Очень царапнула строчка где говорилось про наказание. Вроде бы я и так сейчас только и занимаюсь тем, что дерусь за эту трансгуманскую семейку, без наград и наказаний, но Наблюдатель хочет усилить мою мотивацию. Странно всё это. Хотя, конечно, не так уж и безвозмездно. Гриви оплатила наше участие в конфликте Рунами, но договаривались мы на сопровождение конвоя, а не на участие в полноценных боевых действиях.

Раздражённо отмахнувшись от информационного окна, я активировал сразу оба тяжёлых огнемёта. Из груди боевого робота вырвалось две трёхсотметровые струи пламени, накрывая приличную площадь. Огнесмесь, увы, не бесконечная, у меня её всего на шестьдесят выстрелов, на всю многотысячную орду ургов под стенами точно не хватит, но я ставил на то, что вселю в сердца врагов панику. Не знаю, насколько урги бояться быть сожжёнными заживо, но их тауро вполне себе нормальные копытные, у них точно должен сработать инстинкт самосохранения, даже если таковой атрофирован у их безумных рогатых всадников.

Имп выпустил ещё несколько струй пламени, и мы сообщили через громкоговоритель:

— Познайте очищающее пламя!

Боевая машина тяжело топтала, сотрясая почву.

— Познайте ярость и боль!

Как и в прошлый раз, я ощутил, что это не только его, но и наш общий голос. Немудрёные слова этой пафосной речи наши общие.

— Познайте смерть! Познайте месть! — рокотал инфернальный голос импа над полем боя.

Не знаю, что сработало лучше, наше выступление или тяжёлая огнемётная система, но урги дрогнули и побежали. Чтобы врагам было интересней улепётывать, мы подбадривали их из спаренного зенитного пулемёта, собирая кровавую жатву. Естественно, что я старался экономить боезапас, было непонятно, сколько боеприпасов есть у дигов и есть ли вообще. С них ведь станется, сообщила же мне Гриви на голубом глазу, что воинов у неё не так много потому они ни с кем не воюют, пилот на больничке, боевых роботов не будет. Поэтому и били мы короткими очередями и только наверняка. Но даже так имп произвёл опустошение в рядах врагов.

Когда последний ург скрылся за деревьями Мёртвого Леса, мы прекратили вести огонь. От преследования после недолгого, но очень громкого совещания решили отказаться, опасаясь того, что у неприятеля может оказаться ещё один засадный отряд.

Я развернул боевую машину и подвёл её к стене, на которой кипел кровопролитный бой. Однако, оказалось, что помочь защитникам я особо ничем и не могу. Я справедливо опасался стрелять, боясь зацепить своих и не разнести ненароком древнюю стену, и без того более всего напоминавшую груду камней, по недоразумению всё ещё имеющих форму стены. Никому не нужна такая помощь, когда ты можешь больше навредить, чем помочь. Ограничился тем, что срезал выдвинутым из руки мечом все «кошки» со стены. Пока я примеривался, чтобы попасть мечом по мечущимся ургам, меня предупредил имп.

— Осторожно, болван! — прорычал металлический голос субличности в моей голове. — Сзади!

Помня об инерции, я плавно развернулся, чтобы встретить опасность лицом к лицу, и не удержался от возгласа:

— Что это такое?!

В тусклом отблеске неизмеримо далёких лучей Игг-Древа, серебрящих голые деревья Мёртвого Леса, я увидел двенадцатиметрового исполина, с иссиня-чёрной кожей и покрытого клочками серебристой шерсти. Оно было гуманоидного типа, то есть стояло на двух конечностях, а двумя когтистыми лапами сжимало дубину, на которую пошёл ствол дерева. Его единственный чёрный, без радужки и белка, глаз, горел жаждой убийства и разрушений. Это был не просто монстр, это была воплощённая тьма.

— Циклоп! — проскрежетал имп, его голос дрожал от ярости. — Негодяй! Познай же мой гнев!

Последнюю фразу он выкрикнул через громкоговоритель, почти без моего участия.