Звездная Кровь. Изгой III (СИ)

Тем более что рёв повторился, и теперь казалось, что он приближался. У меня в голове кружил хоровод мыслей, большинство из которых были направленны на то, как мне поступить дальше? Если гигантопитек действительно настолько опасен, как его описывают, стоит ли нам оставаться здесь и пытаться отбиться, или лучше отступить, сохранив жизни легионеров и ауксилариев под моим командованием?

С другой стороны, отступление может привести к тому, что дикари и гигантопитек уничтожат все, что мы здесь защищаем. Плантация и её обитатели станут жертвами. Понятно, что лес рубят, щепки летят, но хотелось бы этого избежать. Хотелось бы защитить гражданских, главное, чтобы цена не оказалась слишком высока.

— Что будем делать, Кир? — спросил Растус, голос его был полон напряжения.

Я поймал себя на мысли, что пытаюсь не ответить ему колкостью вроде: «Растус, давай спрячемся в сарае?»

Тем не менее найти ответ, который бы устроит всех, с ходу не получалось. Самое противное было, что я понимал — такого решения, возможно, не существует вовсе. Нужно было сделать выбор: рискнуть и попытаться сразиться с неизвестной мне угрозой или отступить и вернуться с подкреплением.

Ситуация требовала быстрого решения, и я сделал выбор. Мы не можем позволить себе быть загнанными в угол, но и бросать плантацию на произвол судьбы тоже нельзя. Я решил, что лучше всего будет попытаться сдержать врага здесь и сейчас, максимально сохраняя наши силы и ресурсы.

— Легионеры, прорывайтесь к воротам и готовьтесь к обороне за частоколом! — закричал я, поднимая руку и указывая на ближайшие укрепления. — Мы будем держать позицию на плантации, пока гражданские не будут готовы к эвакуации.

— Что делать кавалерии? — встрял ван дер Руф.

— Ауксиларии, поддерживайте легионеров и помогите в защите от дикарей, — обратился я к Растусу. — Ваша задача: выиграть время для эвакуации.

Отдав приказы, я спрыгнул с броневика.

— А вы, Кир? — не унимался офицер-кавалерист.

— Посмотрю, что это за полупокер…

— Не понял! — встревожился Растус.

— Неважно, — отмахнулся я от него. — Выполняйте приказ.

Не объяснять же, что в критической ситуации из меня выстрелила фраза на родном языке.

Решение было принято, и все вокруг начали действовать, готовясь к неизбежной схватке. Даже если гигантопитек окажется слишком сильным противником, у нас был шанс удержать позиции достаточно долго, чтобы спасти людей. Я смотрел на легионеров, деловито выполнявших мой приказ. И, возможно, это было самое важное — быть готовыми выполнять приказы и действовать всем заодно, даже когда будущее кажется неясным.

Рёв повторился. Я повернулся и двинулся на звук. В конце концов, я Восходящий, кому как не мне выяснить, что там идёт к нам из леса.

Из леса, сгибая и ломая деревья на своём пути, вышло огромное существо — гигантопитек.

Существо, очень сильно напоминало огромную обезьяну. Я бы затруднился отнести это животное к какому-либо виду, но сходство было налицо. Около шести метров в высоту, при массивном, мускулистом теле, покрытом густой, клочковатой рыжей шерстью.

Нечего и думать пробить эту косматую шерсть даже из АКГ-12, что уж говорить о магазинных винтовках местных. Я закинул карабин за спину и пробежался по Рунам Скрижали взглядом.

Может, зря отказался от предложения Зееса взять с собой «Agresanto» с семидесятимиллиметровой пушкой? Цель как раз для танкового калибра.

Тем временем гигантопитек снова заорал и принялся лупить себя в широченную грудь кулачищами, словно вызывая меня на бой. В огромной пасти я увидел ярко выраженные клыки, от вида которых по моей спине пробежал холодок. Неприятно осознавать, что ты кому-то на один зубок и не в переносном, а прямом смысле.

Гигантопитек словно нарочито медленно пошёл в мою сторону, а я остался стоять, открыв скрижаль. Когда он немного приблизился, система Восхождения подсветила его фигуру бронзовым фреймом.

Гигантопитек.

Содержит Звёздную Кровь.

Неплохо… Неплохо!

Так-то мне уже приходилось побеждать противников много сильней и крупней себя, но всякий раз мне это давалось большими, если не сказать запредельными усилиями, а со сфинксом и циклопом вообще помогал сварливый и хвастливый ИМП.

И Наблюдатель не даёт никаких заданий… А что это значит? Только то, что Наблюдатель выдаёт задания на существ, угрожающих населению Единства или представляющих иную опасность.

В том, что эта гигантская обезьяна опасна, у меня сомнений не было никаких, но Наблюдатель так не считает. Почему? Похоже эта его людоедская логика подтверждает слова Ви. Альфа-Разум печётся о сохранении видов, но никак не об отдельных индивидах. У него в приоритете общая популяция, а не относительное благополучие отдельных существ.

Что же… Награды не будет.

Гигантопитек содержащий Звёздную Кровь был колоссален как по размерам, так и по мощи. Мускулы играли, под покрытой густой шерстью шкурой. Такой угрозой просто невозможно было пренебречь.

— Всем приготовиться к бою! — услышал я крик ван дер Руфа.

Но я уже осознал, что обычная тактика не сработает. Не с доступным нам сейчас арсеналом.