Звездная Кровь. Пламени Подобный

Глядя на силуэты дрейков в темнеющих небесах, Белый Дьявол на мгновение вспомнил Сигурда. Он пытался объяснить ювейну секрет выбора Рун, но землянин так и не понял. Представить сокровищницу Наблюдателя, которую пополняли тысячи и тысячи поколений Восходящих, и потому содержащую почти бесконечное количество Рун из самых разных земель и времен, было действительно сложно. Суть игры с Тем-Кто-Наблюдает в том, чтобы знать (или угадать), какой вид Рун имеет смысл брать в конкретной ситуации. Легко сказать, но само задание, место и время его выполнения, стихия, враг, способ победы и даже количество участников влияли на то, что предлагал в награду хранитель Единства. В некоторых случаях стоило брать Свойства, в других — Умения, в третьих — Заклинания или Предметы, всегда нужно было думать, какими свойствами может обладать будущая Руна. И какие нужны тебе…

Здесь — горы, летающие существа, воздушная стихия. Победа досталась хитростью и жестокостью. Но сражался он один, и невидимые глаза Наблюдателя оценили это. Среди Свойств наверняка появится Стихия, а может — драгоценная Звезда. Предметы будут содержать ветер и молнию; хорошо, но есть вариант получше. Умения… скорее всего, окажутся почти бесполезны, а о серебряных Навыках пока думать рано. Порталы приведут в воздушные края и обиталища крылатых Народов, Домены же — полностью непредсказуемы, хоть иногда это и на пользу.

А вот Существа, которых может подарить Наблюдатель, будут крылатыми или стихийными. Связанными с полетом и небом. И если учесть, что он всегда предлагал на выбор слуг, умеющих разное — искать, разведывать, нести, везти, служить, охранять, работать или сражаться, — это выглядело крайне интересно.

Белый Дьявол выбрал Существо. И, когда перед ним появилось три серебряных Руны, понял, что не ошибся.

Дитя Неба

Скальный Карх

Белый Крылан

Первое было юным, только что рожденным Небесным Змеем, парящим над облаками невидимым разведчиком, способным прозревать все, что происходит на земле и в небе до мельчайших деталей. В любое время суток, днем и ночью.

Второе — пернатым ящером, бойцом и охотником, вдобавок способным носить хозяина на спине. В горах — незаменимый друг, легко преодолевающий пропасти и прыгающий по скальным карнизам не хуже горных коз.

А третий…

Внутри заключен Белый Крылан, дрейк, способный переносить одного наездника. Сильные крылья позволяют ему преодолевать большие расстояния, а прочная шкура делает отличным спутником для сложных миссий в горах и в воздухе. Для уточнения возможностей активируйте Руну.

Летающие Существа совсем не редкость, а вот летающие Существа, способные носить на своей спине разумных, позволяя странствовать по воздуху — наоборот. Но шанс получить их, охотясь на крылатых в воздушных краях — существенно возрастал, именно поэтому Белый Дьявол и решился на Существо вместо Предмета.

И Незримый улыбнулся ему.

Конечно, он выбрал Крылана. Потому что эта Руна давала четыре часа мобильности и могла перенести его далеко-далеко, делая доступными даже недосягаемые большинству Восходящих места.

Прекрасная серебряная Руна. Изменение нашло свое место, сократив время между вызовами Существа наполовину. Теперь он мог летать четыре часа через каждые двенадцать, и за это время можно было сделать очень многое…

Но пока Восходящий никуда не собирался. На Островах оставалось еще много звездных крылатых, и благодаря летающему спутнику все они теперь были в его власти. Местным дрейкам пора познакомиться с наследником серебряного рикса…

Белый Крылан оказался вчетверо меньше убитого чудовища, имел странный, бледный с голубоватыми разводами окрас, огромные полупрозрачные крылья и длинный черный клюв. Он выглядел… необычно, и большинство собратьев с криком отворачивали, увидев в воздухе парящего белого дрейка с человеком на спине.

Сидеть на нем было не очень удобно, но Восходящему доводилось седлать и более диковинных тварей, а тут создатели Руны позаботились, снабдив Существо костяными наростами на шее, за которые можно было держаться руками. Земляне удивились бы отсутствию седла и ремней, в их представлении любое ездовое животное, даже летающее, нуждалось в этом, но настоящим Восходящим такие вещи были ни к чему. Белый Дьявол знал, что он сможет удержаться, а после нескольких серебряных звезд — и станцевать на спине Крылана прямо в полете.

Но пока — охота!

За первый древодень он добыл несколько звездных тварей. Не сказать, что это было легко, но Восходящий знал их повадки и уязвимые места. На второй — еще трех. А на третье утро, когда он взмыл на Крылане над Островами, горные плато стремительно опустели — при виде белого дрейка остальные позорно бежали, прячась в расщелинах и скалах прилегающих каньонов. Летуны быстро поняли, что в окрестностях появился новый хищник.