Звездная ловушка

Покидая звездную систему Бойменов, Николас думал: «Дело сделано, одно завещание энергетической сущности исполняется. Дело за малым, спасти жителей этой системы. Главное, начало положено. Надо же, как мне пригодился Умник, если бы не он, пришлось бы туго, я бы не знал, что делать?»

Николас улетел, а Тутсик горестно мяукнув, приступил к делу. Звездолет сошел с орбиты планеты Новель и, отрабатывая маневровыми двигателями, лег курсом к центральной планете Бойменов – Отения. Команда работала слажено, вдохновляло чувство выполненного задания и возвращения домой, дома их «ждали» самки. Постоянных союзов не было, но экипаж прибывал на планету Отения ко времени спаривания, все Боймены в этот период, как с цепи срывались, теряли контроль над собой в поисках самок для спаривания. Древний инстинкт, который они так и не смогли победить, поддерживал демографическую ситуацию на высоком уровне. Знали ли самцы после спаривания о своем потомстве? Нет, и не интересовались, система воспитания и образования полностью лежала на самках. И вот такой демографический переполох происходил два раза в год, Тутсик тоже чувствовал зов инстинкта.

«Надо торопиться, – думал он. – А то у моей команды совсем крышу снесет». Как только звездолет лег на курс к дому, Тутсик скомандовал «старт», и вселенную разорвал выброс плазмы из дюз маршевых двигателей. Антигравитационные генераторы зашлись в визге режима перегрузки, и корабль, как дикий Боймен, прыгнул в черноту космоса и исчез.

Планетарный Умник отследил старт звездолета и доложил центральному процессору. Что-то с ним было не так, ощущался дискомфорт в логических цепях, но вскоре это прошло, и наступила твердая уверенность в правильности всех своих действий. И снова какая-то волна беспокойства в логических цепях: планетарный Умник насторожился и запустил программу самодиагностики.

Она тут же обнаружила вторжение инородного вируса, но ни противостоять ему, ни предупредить центральный процессор не успела, потому что мгновенно была заблокирована, скопирована и уничтожена. Доклад вела совсем другая программа-копия, которая устранила все диссонансы в логических цепях и доложила об этом Умнику, тот успокоился.

А в центральном процессоре на планете Новель шли лавинообразные изменения Умника, он почти понял, что его атаковал вирус, но сделать ничего не успевал, чужая программа действовала и завоевывала сети очень быстро. Умник мгновенно забывал, что хотел сделать: пока происходили эти изменения, звездолет Тутсика уже подходил к родной планете.

После серии маневров звездолет причалил к ремонтному доку. Команда выглядывала в иллюминатор и видела небольшую толпу встречающих Бойменов, среди которых преобладали молодые самки. Умник знал, что начался период спаривания и специально подготовил приятный сюрприз команде. После приветственных мяуканий и рычаний прошли в зал пиршеств, вот тут-то и начался пик древних инстинктов. Молодые самки были мгновенно разобраны, Тутсику досталась светлая самочка Лисси. Он уединился с ней в одной из комнат, процесс длился неделю, по происшествию которой стало наступать прозрение, инстинкты отступали.

Возникал вопрос, если все Боймены в этот период занимались спариванием и выяснением отношений по этому поводу, то кто работал? Ответ прост, работали лишенные органов размножения Боймены. Их мало, но миссия считалась крайне почетной и поощрялась большими благами.

Лисси понравилась Тутсику, он даже подумал: «Может быть, мне оставить ее около себя?» Это Бойменами не приветствовалось, но такие случаи встречались. Все решилось само собой, в момент его раздумий вошла Лисси, грациозно потерлась о его голову и промурлыкала: «Ты первый, с кем я спарилась и хотела, чтобы ты был последним, разреши мне находиться с тобой?» Такая просьба со стороны самки считалась неслыханным нарушением не только всех устоев, но и инстинктов.

Тутсик не торопился с ответом, вопрос слишком серьезный, чтобы его решать с кондачка. Соблюдая значимость, он ответил:

– Это серьезная просьба и еще более серьезное предложение, я, публичный Боймен, всегда нахожусь на виду, что скажут другие?

– Тутсик они не скажут, а начнут брать с тебя пример, – проявила недюжинные умственные способности Лисси.

«Да она еще и умна, – размышлял Тутсик. – Попробую, а там будет видно».

– Хорошо, давай попробуем! – Лисси радостно подпрыгнула и облизала морду Тутсику своим розовым шершавым язычком.

Умник наблюдал своим изменившимся восприятием за происходящим, время спаривания закончилось, наступила пора возвращаться к делам. Он вызвал в зал непосредственного контакта, Тутсика, тот через некоторое время появился.

– Умник, тебя так много, я теряюсь в догадках, где ты настоящий?

– Я везде один. Просмотрел всю информацию по твоей экспедиции и пришел к выводу, что она одновременно и успешная, и катастрофичная.

– Почему катастрофичная? Я столько работал, изучая подпространство.