Звездная магия

— Не сумасшедшие, значит? — дроид погрузился в глубокую задумчивость. — Интересно. Надо это обдумать. Кстати, а зачем мы сюда пришли?

— Мне нужно подкрепиться, — колдун, прищелкнув пальцами, нетерпеливо огляделся. — Ага, там что-то виднеется.

Он уверенно зашагал в темноту, таща штурмана за собой.

— Опять ноктовизор барахлит, — пожаловался тот. — Надо будет попросить Гарина посмотреть. И вообще, такое ощущение, что я на варварской планете — никакого освещения! Кстати, если ты не заметил — я так и не понял, зачем тебе я?

— Я вряд ли смогу сейчас оказать достойное сопротивление, — белозубая улыбка некроманта сверкнула во тьме. — Потому я решил, что в случае осложнений проще будет откупиться — благо, мы можем себе это позволить. А ты отлично умеешь подделывать подпись нашего любимого капитана.

Строение, куда стремился некромант, оказалось курятником, полным голодных, грязных, сонных кур, которые, стоило только чародею приоткрыть дверь, устроили дикий переполох.

— О, то, что надо, — колдун довольно потер руки. — Выпускай их по одной.

* * *

Через полчаса двор фермы выглядел так, словно курятник посетила стая голодных лис — повсюду валялись истерзанные тушки, в воздухе висела плотная пелена из пуха и перьев, но некромант впервые за много дней выглядел, как объевшийся сметаны кот.

— Все, запирай, — наконец махнул он рукой, изловив очередную курицу, решившую променять тесноту курятника на неизвестность за дверью. — Мне уже хватит.

Штурман спешно повернул щеколду и хотел в очередной раз съязвить насчет «варварского мира», но ему помешали. Курица, слабо трепыхавшаяся в руке чародея, вдруг с грохотом разлетелась мириадами капель, словно была на самом деле сделана из тонкой резины и наполнена водой. В воздухе резко запахло озоном и неприятностями.

— Не двигаться! — в глаза чародею ударил сноп света. — Попались, негодяи!

— Это, наверно, владелец, — спокойно пояснил некромант, скрестив руки на груди. Приглядевшись, дроид заметил: пальцы колдуна едва заметно подергивались — похоже, тот снова начал «колдовать».

— Да, проклятые воришки!!! — свет чуть пригас, и чародей наконец смог разглядеть стрелка — им оказался коренастый мужчина, облаченный в донельзя загаженный комбинезон. В руках он держал переливающийся фиолетовым жезл. — Я тот самый дурачок, который, сжалившись, открыл вам ворота, а вы меня взамен…

Проникновенная речь сменилась невнятным бульканьем — похоже, негодование фермера дошло до высшей точки.

— Мы не видели никаких ворот, — вкрадчиво заметил некромант. Его пальцы наконец-то перестали двигаться и, судя по его выражению лица, он ничуть не боялся незнакомца.

— Еще бы! Вы их сломали в первую очередь, — жезл, щелкнув, засветился красным. Фермер, заметив это, мрачно ухмыльнулся. — Но сейчас вы мне за все ответите. Сколько вас?

— Наверно, вы нас не за тех приняли, — чародей сделал едва заметный шаг в сторону — так, чтобы оказаться как раз между разъяренным фермером и штурманом. — Мы действительно пришли из космопорта…

— Космопорта? — взвыл незнакомец. — Да кого вы пытаетесь обмануть? Ближайший космопорт — в Элластере, за сотню километров отсюда. А здесь нет ничего, кроме моей фермы и всеми проклятой телестудии, чтоб она сгорела!

Колдун недоуменно покосился на штурмана. Тот пожал плечами.

— Я шел на маяк. Откуда я мог знать, что тут — фальшивка? Между прочим, такие фокусы настрого запрещены Уставом космовождения, параграф двадцать семь..

— Не понял, — навершие жезла качнулось, на миг отклонившись от груди чародея. — Вы что, не из этих… психов?

— Они не психи, но — да, мы не принадлежим к их числу, — лицо фермера исказила гримаса отчаянного недоверия. — И, чтобы подтвердить наши добрые намерения, мы готовы оплатить все нами потребленное. По вашей цене.

— Только по моей. И без уверток! — жезл качнулся, призывая незваных гостей следовать за незнакомцем. — Пошли, у меня есть платежный терминал.

* * *

На поверку ферма оказалась специализированным хозяйством по выращиванию особо экологичной продукции. Именно поэтому она выглядела столь архаично — даже электричество тут имелось только в особняке владельца.

— Раньше мне телестудия ничуть не мешала, — фермер, похоже, был отчаянно рад встретить нормальных собеседников, и теперь делился своими горестями, не скрывая ничего. — Даже удобно было — рекламу, там, заказать, или в какую передачу попасть. Но как они перешли на производство сериалов… — он сокрушенно покачал головой.