Звездная ночь

— Дана Трайон. Рада познакомиться. Мы с Бьянкой старые подруги и случайно столкнулись на улице. Представляешь, какая удача?

— А, понятно. — Ракель пожала протянутую руку. — Ты из родного города Бьянки?

— Старая добрая эрроувудская средняя школа, — торопливо сказала я, испытывая искреннюю благодарность за то, что Дана так быстро выкрутилась. — Да, мы раньше вообще не расставались. Поэтому, увидев ее, я и про кино забыла.

Ракель, поверив, улыбнулась:

— Круто. Так вы что, просто гуляете тут?

— Ну да.

Похоже, Ракель решила присоединиться к нам. И как мы будем изображать великую дружбу? Мы встречались-то всего дважды.

Но Дана не растерялась:

— Вообще-то я хотела пойти где-нибудь перекусить, ну, и Бьянка со мной, конечно. Идешь с нами?

— Ну, я только что поела... — К огромному изумлению, я поняла, что Ракель в самом деле хочет пойти с нами. Благодаря веселому характеру у Даны появилась очередная поклонница. — Но десерт пропустила. Я бы не отказалась от пирога.

— Пирог! — Дана заулыбалась. — Все любят пироги. Значит, решено.

Мы целый вечер непринужденно болтали, и никому бы в голову не пришло, что мы с Даной фактически не знакомы. Ракель точно не догадалась — в основном потому, что мы все время обращались к ней, расспрашивая про ее артпроекты, про скейтбординг и все прочее. Когда разговор слегка отклонялся от интересов Ракели, Дана задавала мне нелепые вопросы про наше якобы общее прошлое:

— Как дела у Хьюберта? Боже, как вспомню, как вы флиртовали в нашей старой доброй эрроувудской средней школе! Слушай, тебя правда не раздражали его очки с толстенными линзами? Или все эти походы с ним на встречи фанатов «Звездного пути»?

— Ой, ну ты же знаешь, — бормотала я, — мне нравилось общаться с интеллектуалами.

— В жизни не сказала бы, если вспомнить твоего прошлогоднего парня, — вмешалась вдруг Ракель.

— Могу себе представить! — Дана самодовольно ухмыльнулась, и я поняла, что она не устоит перед искушением и будет теперь поддразнивать Лукаса.

— А ты, Дана? — не выдержала я. — Все еще собираешь игрушки из «Моего маленького пони»? Когда я уехала, тебе не хватало всего двух кобылок для полного комплекта!

Ракель захохотала, а Дана бросила на меня мрачный взгляд, но на самом деле ей тоже было смешно.

— Наверное, я из этого выросла.

Через некоторое время Ракель извинилась и ушла в туалет. Как только она отошла достаточно далеко, чтобы не слышать нас, Дана сказала:

— Ну, ты и Лукас. Когда и где?

— Лучше встретиться снова здесь, в Ривертоне, — скажем, перед кинотеатром. Давай попытаемся в субботу после Дня благодарения, в восемь вечера. — К тому времени Балтазар наверняка получит разрешение взять меня с собой. — Изоляция уже закончится, так?

— Должна. — Дана улыбнулась. — Ну, теперь и я поспособствовала первой любви. Чувствую себя такой добродетельной!

— Добродетельной? Почему я тебе не верю?

— Потому что у тебя есть мозги, вот почему.

Шуточки Даны и необходимость изображать старую дружбу отвлекали меня от грустных мыслей о том, что свидание с Лукасом сорвалось. Печаль накрыла меня гораздо позже, когда мы снова садились в автобус. Балтазар вопросительно посмотрел на меня, желая узнать, договорились ли мы с Лукасом; я лишь пожала плечами и покачала головой. Кажется, он понял, что свидание не состоялось, но поговорить об этом мы не могли. А когда автобус пересекал реку, нам опять пришлось вцепиться друг в друга.

Вечером Ракель была очень веселой. Дана кому хочешь поднимет настроение. Но я чувствовала себя так, словно какая-то часть меня все еще стоит на берегу реки и ждет Лукаса, который не может прийти. Закрыв глаза, я очень хотела уснуть. Чем скорее закончится этот день, тем скорее я перестану думать о том, что мы с Лукасом не встретились, и смогу начать думать о том, что скоро мы с ним снова будем вместе. К этому можно относиться только так, иначе я этого просто не вынесу.

Но даже мои сны вступили в заговор против меня.

— Ты должна спрятаться, — сказала Черити.

Мы стояли в старом молитвенном доме, где я год назад впервые столкнулась с членами Черного Креста. Холод освященной земли проникал в мои кости и заставлял дрожать. Черити цеплялась за дверной косяк, словно не могла сама удержаться на ногах.

— Нам не нужно прятаться, — возразила я. — Лукас нам ничего плохого не сделает.

— Тебе нужно спрятаться не от Лукаса. — Она откинула с лица белокурые кудряшки. Хотя цвет ее волос был не такой, как у Балтазара, теперь я видела, как похожи брат и сестра — волнистыми волосами, ростом и яркой глубиной темно-карих глаз. — Но спрятаться все равно необходимо.

О чем она говорит? И тут я решила, что знаю. В последний раз, когда я была в этом молитвенном доме, он сгорел до основания. Что за странные тени вокруг нас? Дым?

— Он горит, — сказала я.

— Нет. Но скоро сгорит. — Черити протянула ко мне руку. Что она пытается сделать: вывести меня в безопасное место или заманить в опасное? — Лукас не знает, что ты вот-вот сгоришь.

— Он меня спасет! Он за мной придет!

Она покачала головой, и я увидела за ее спиной отблески пламени.

— Не придет. Потому что не может.