Звездная пирамида

– И за полсекунды ты сумел понять, что на карте океаны и материки Зяби? – поразился я.

А Ной ответил:

– Одни умеют только смотреть, другие умеют видеть.

И то правда. Специалист. Куда мне до него.

Была ли хоть крупица правды в том, что он мне рассказал, я и посейчас не знаю. Вскоре он отбыл с Зяби на корабле каких-то торговцев, и с тех пор я его не видел.

Семирамида забыла свою мечту перебраться с Зяби на какую-нибудь планету высокого уровня и оттуда покорять Галактику своим искусством. Куда уж выше Зяби! Нулевой уровень! Император не раз посылал ей цветы из своей оранжереи.

Ипат проведал своих кенгуроликов и полдня взахлеб рассказывал нам с Илоной, как они кушают, кто захворал было, но выздоровел, и какие самки принесли приплод. В конце концов у меня голова заболела, и я смылся. А Илона рвалась на Дар. Ипат кряхтел-кряхтел, но в конце концов согласился перебраться жить туда же со своими кенгуроликами. Я их и отвез. Выяснилось, что вербовочный корабль Дара почем зря слоняется по Галактике и никого еще не завербовал. Я разыскал и корабль – как я за ним гонялся, это отдельная история, – и, найдя его, посоветовал ребятам вернуться на родную планету. Чего им приставать, как побирушкам, то к тем, то к этим, если на Дар вот-вот начнут прибывать посольства, пихая друг друга локтями? Это же теперь не просто планета девятого уровня – это прямой вассал самой Земли Изначальной!

Так, кстати, и вышло.

Недавно я навестил Ипата с Илоной: они живут на Даре душа в душу, у них там ферма и двое ребятишек. Ни он, ни она не стремятся более в космос. Мне этого не понять, ну да дело хозяйское.

Я вожу по Галактике срочные грузы и всяческих посланников. Иногда в роли посланника выступаю я сам, но это дело мне не по душе. Разве может дипломатия сравниться с полетом среди звезд?

Есть у меня одна мысль: еще раз смотаться в Большое Магелланово Облако, поискать там светоносных. Об их вербовке я, конечно, не мечтаю, но, может, они хоть снизойдут до разговора?

Умом понимаю: вряд ли. А надежда все равно теплится. Что за жизнь без надежды, кому нужна?

Не мне. И даже не самому замшелому зябианину, еще не привыкшему к тому, что он – землянин.

Это я точно знаю.

2014–2017 гг.