Звездная преисподняя

— На этот раз это не его ошибка, — Харрис постучал пальцем по другому монитору. — Компьютер показывает, что двигатели этого корабля никуда не годятся. Он выйдет на орбиту, пролетит немного дальше, но без посторонней помощи он никогда не сядет.

Черити пожала плечами.

— Может, вы от него слишком многого хотите.

— Счастье — как мыло, — проговорил Харрис. — Если оно закончилось, то начинается грязь.

Это замечание напомнило Черити о ванне, о которой она так мечтала. Она поймала на себе многозначительный взгляд Скаддера.

— Попридержите лучше язык. С тех пор как мы получили это послание, кругом одни загадки, — в сердцах сказала девушка.

— Итак, мы на темной стороне Луны, — начал Скаддер. — Я и не знал, что в паре обрывков слов может оказаться что-то еще.

Черити нагнулась и еще раз включила обзор шахты №2 на пульте Харриса. Камера показывала зону открытых разработок, мирную и абсолютно пустынную под палящим солнцем.

— Посмотри сюда получше, — обратилась она к Скаддеру.

Он уставился на экран.

— Ну, и?

— Бред, — пояснила она. — Вся эта болтовня о темной стороне Луны — это просто сплошной бред.

— Что же в этом бредового? — поинтересовался Харрис.

— Черт! Разуйте глаза и посмотрите сюда! — Она встала на ноги, сделав плавное движение, кажущееся таким смешным при низкой силе тяжести, и ткнула пальцем в экран. — Там, снаружи, солнечный свет. У Луны нет темной стороны. Я имею в виду, нет стороны, где всегда темно. С Земли не видно обратной стороны, но и на ней бывают день и ночь, как и на той стороне, которая повернута к Земле. Мы же сами видели восход солнца там, снаружи. Нет никакого различия.

Лицо Харриса приняло забавное выражение.

— Может, мы ищем в неверном направлении? — вставил Скаддер.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, у любой вещи две стороны.

— Но не у шара. Проклятье, хватит играть со мной в загадки! — раздраженно произнесла Черити.

— И у шара тоже, — ухмыльнулся индеец. — Подумай о шахтах. Если нет впереди и сзади, то есть, в любом случае, вверху и внизу, а лучше снаружи и…

— Внутри, — иронично закончила за него Черити.

Потом она вспомнила пару слов, расшифрованные ею самой. «Конечно же! Я сошла с ума. Внутренняя сторона. Темная сторона Луны находится внутри!»