Звездная пыль

Но, так или иначе, официальная точка зрения была та, что наследница престола Амазонии пропала без вести в начале войны между амазонками и сатанистами, выполняя секретное задание особой важности.

Правда, в обществе поговаривали о странных отлучках императрицы, будто бы неоднократно путешествовавшей инкогнито на противоположный край Ойкумены, но дальше смутных слухов всё это так и не пошло.

Капитан Рутгер Залазни на полученные за сурминий деньги купил новый корабль, взял у правительства Амазонии подряд на очистку Космоса от оставшихся в местах сражений обломков и мусора, жутко разбогател, возвратился в Новую Калифорнию, где стал мэром своего родного города и женился.

Какова была судьба пиратского фрегата, сыгравшего во всей этой истории столь большую роль?

После короткого сообщения в информационных сводках о том, что «Звездный череп» находился в расположении флота сатанистов и покинул его за несколько часов до разгрома основных сил Темной Лиги, всем, разумеется, стало ясно, кому этот корабль принадлежал и чем объясняются его выдающиеся успехи на флибустьерской ниве.

Больше его никто никогда не видел, и слухи о нем мало-помалу замолкли, став основой для десятка фильмов, полдюжины романов и одной или двух виртуальных игр.

Капитан Хук тихо и незаметно вернулся к себе домой, на Гроуб, и на деньги от проданных сапфиров из диадемы купил-таки ферму, где, как и мечтал, разводит лохматых хухриков. Впрочем, кое-что изменилось: первым делом по возвращении он вынес на помойку и сжег всю свою богатейшую пиратскую коллекцию без остатка.

В другом конце обитаемой Вселенной встречали кочующего с планеты на планету странного русского, возившего с собой биокомпьютер, способный, по его словам, давать умные советы и дававший их за умеренную плату.

Джеймс Джойс возвратился на родину, объяснив свое годичное отсутствие пребыванием в каком-то буддийском монастыре на окраине Ойкумены, где пытался искать истину. Ему тут же предложили сыграть в новом мюзикле «Солнечный скелет» роль боцмана одноименного корабля, и он сыграл ее с блеском, по мнению критиков, великолепно войдя в образ.

Что касается прочих членов команды «Звездного черепа», то об их судьбе ничего определенного сказать нельзя, за исключением предположения, что все они получили свою долю добычи и рассеялись по обитаемым мирам, постаравшись навсегда забыть об этой темной странице своей жизни.

Разве что спустя несколько лет в какой-то периферийной сетевой программе новостей промелькнуло сообщение, что в одну из окрестных планетных систем залетел странный корабль с не менее странными пассажирами и командой. Они представились цыганами, потомками древнего племени земных бродяг, уже с незапамятных времен кочующих в космосе. Эти цыгане дали несколько концертов песни и пляски, поразили аборигенов дикой и страстной красотой своих женщин, погадали на картах, посрамив обитавшего тут настоящего мага с Готики, и, немного подзаработав, покинули систему.

Правда, вскоре радость местных жителей несколько поубавилась, когда обнаружили, что неизвестно куда пропали несколько скутеров и яхта. Тут кто-то вспомнил прочитанное в старинной книге упоминание, что древние цыгане промышляли кражей лошадей…

«Лунные девицы», пусть и в – увы и увы – неполном составе, вернулись на Цефей и отметили свое чудесное спасение, взыскав со страховой компании положенные в таких случаях деньги, едва ее не разорив.

А с учетом того, на какую сумму каждая из них была застрахована от нападения пиратов (был в договоре такой старый, вызывавший у всех усмешку пункт), то мало кто из них вернулся к своей прежней деятельности.

Этого удара и без того пошатнувшееся казино «Изида» не пережило и почти мгновенно обанкротилось; и не стоит удивляться, что его купила бывшая солистка – уже знакомая нам Китти Кэт.

Папа-Попадаки устроился в ее заведение шеф-поваром.

Мышка, получив все причитающиеся ей деньги, вернулась на свою захолустную планету, решив, что приключений с нее вполне достаточно на всю оставшуюся жизнь.

Но удивительнее всего сложилась судьба Муры Дем. Она не отправилась на Цефей вместе с подругами.

Вернулась она домой только на третий месяц после окончания войны, в мундире лейтенанта амазонийского флота, с двумя орденами и рыцарским титулом, и только для того, чтобы забрать с собой мать и сестер.

Своим остолбеневшим от изумления знакомым она заявила, что наконец-то нашла мир, где женщина занимает приличествующее ей место.

Что касается Гульнары и Азизы Джедаевых, Марины Сугробовой, Эльги Клементьевой и других упомянутых военнослужащих Амазонийского ВКФ, то их ждала самая большая удача, какая может выпасть на долю солдата, – они благополучно отвоевались и вернулись домой живые и невредимые, получив положенные звания и награды.

Что до Герды Фьерди, то она отказалась от предложенного ей офицерского звания, предпочтя ему должность главного сержанта 1-й особой дивизии ВКФ Амазонии, сформированной из уроженок бывшей Темной Лиги.