Звездная пыль

Пластиковая каша. Белково-витаминный концентрат, получаемый в синтезаторах и сваренный на пару. По внешнему виду и аппетитности напоминает древнюю химическую взрывчатку «пластит» (отсюда и название), к описываемому времени не раз забывавшуюся и изобретавшуюся вновь.

Скорчер. Мощный лазерный карабин с лучом большого диапазона, способным при удаче пробить даже боевой скафандр. Неудобен, тяжел, не скорострелен и поэтому не слишком распространен.

Скутер. Малоразмерное космическое судно с плазменно-реактивным двигателем, предназначенное для полетов в непосредственной близи от корабля или орбитальной станции или на естественных спутниках, где отсутствует атмосфера.

Скутер штурмовой. Предназначен для десантирования абордажных групп на вражеский корабль и реже – для боевых действий в вакууме, в непосредственной близи от кораблей (как правило, для борьбы с истребителями противника). Вооружение – десяток НУРСов и электромагнитная пушка.

Скутер десантный. Отличается наличием присоединяющегося к обшивке вражеского корабля специального переходника с реактивной турбофрезой для вскрытия борта.

Тахионный двигатель. Сверхсветовой двигатель, принцип действия которого основан на использовании тахионов – сверхсветовых частиц – и создаваемого ими поля. Что именно делает с пространством тахионный двигатель, с точностью не знает никто, в особенности занимаюшиеся этой проблемой не первый век физики.

Тартана. Легкое и быстроходное космическое судно с тахионным и гипердвигателем. Используется в основном для доставки почты, в военном флоте в качестве курьера.

Торпеды. В отличие от ракет имеют тахионный двигатель и более высокий искусственный интеллект, а также аппаратуру дистанционного управления.

Оснащены термоядерными или нуль-боеголовками.

Фрегат. В описываемое время так называются как военные, так и гражданские транспортные суда.

Военный фрегат – скоростной легкий корабль, с относительно слабым генератором защитного поля, несколькими десятками торпед и мощной гравитационной пушкой (реже двумя-тремя). Транспортный – просто быстроходный грузовоз.

Фронтир. (Происхождение названия не установлено. Возможно, восходит к древнему американскому языку.) Граница освоенной и известной человечеству части Вселенной. Правда, человеческие поселения – так называемые Дикие миры – находятся и за фронтиром.

Шхуна. Небольшой звездолет – грузовой или пассажирский.

Эльфы. Одна из новых рас, образовавшихся после расселения человека в космосе. Населяют около десятка планет, среди которых самая известная – Шшрауэлларснаййя. В среде эльфов довольно распространены легенды о том, что происходят они не от людей, а от тайно проживавших бок о бок с человечеством остатков некоего древнего народа.

Энерган. Основное топливо космических кораблей описываемого времени – смесь различных соединений тяжелых металлов, наилучшим образом подходящая для использования в плазменных реакторах.

Эстандарт-чиф. Звание в Черном легионе, примерно соответствующее полковнику или капитану первого ранга.

Комментарий относительно периодизации основных событий и названий исторических эпох, используемых в романе

Общего, единого для всех миров летосчисления в освоенной Вселенной не существует (не считая неудачных попыток обер-профессоров Тупенко и Дубенко создать его). Свой календарь имеется почти в каждом государстве, он обычно привязан к моменту появления первопоселенцев в том или ином мире или к другому знаменательному событию. Используются также древние земные календари – от Рождества Христова, от сотворения мира, от Хиджры, от появления на свет великих вождей и т. п. Но эти календари настолько значительно отличаются в разных мирах, что установить подлинную хронологию уже вряд ли представляется возможным. Поэтому обычно используется так называемая Основная историческая последовательность, разработанная примерно за шестьсот лет до описанных событий в Новой Антарктиде и делящая историю человечества на ряд эпох (эр).

1. Докосмическая эпоха (аналог первобытного строя или варварства).

2. Ранняя космическая эпоха (выход в космос и освоение Солнечной системы).

3. Эпоха Первых полетов (начало межзвездных экспедиций и первые поселения у других солнц).

4. Эпоха Первой волны (открытие пси-навигации, изобретение сверхсветовых двигателей, массированная колонизация. Несколько больших волн эмиграции со Старой Земли. Первый упадок Старой Земли).

5. Эпоха Второй волны (расселение уже с других миров дальше во Вселенную, возникновение больших звездных империй, неслыханный взлет науки и культуры. Первые войны между цивилизациями).