Звездная пыль на каблуках

Женщина, которая торопилась к тетке Рае, остановилась и изумленно оглянулась назад.

— Кто вы такая? — продолжала допытываться у нее Юля, пока Мариша и Марат с Семеном поднимались следом. — И что вам тут нужно?

Незнакомая женщина молчала, но весь ее вид говорил о том, что она растеряна и не знает, что ответить.

— Я просто поднялась полюбоваться прекрасным видом, — наконец справилась она с волнением. — И увидела, что кому-то плохо. Вот, видите женщина лежит!

И она указала в сторону лежащей тетки Раи.

— Это моя тетя, — хмуро кивнула Юлька. — А вы кто такая? И не рассказывайте нам о том, что вы тут оказались случайно. Моя тетя стала жертвой похищения. И заказали его вы!

— Что за чушь? — возмутилась незнакомка. — Я не знаю этой женщины.

— Зато очень может быть, что она отлично знает вас! — вмешалась в разговор Мариша, которая к этому времени вместе с Маратом уже стояла возле Юли. — Сейчас мы ее развяжем, а вы побудьте пока тут. С нами.

— Глупости! — вспыхнула незнакомка. — Не собираюсь я тут оставаться в вашей подозрительной компании! Если вы знаете эту женщину и даже являетесь ее родственниками, то и разбирайтесь со своей похищенной теткой сами. А мне лишние неприятности ни к чему!

— Никуда вы не пойдете! — решительно заявила ей Мариша. — Просто не сможете! Единственный спуск пока что занят. А прыгать вниз вы точно не захотите.

Прыгать вниз с большой высоты и на острые неровные глыбы бетона, громоздящиеся у подножия форта, женщина точно не собиралась. Поэтому, продолжая возмущаться, она все же оставалась стоять на месте. Мариша, которая стояла ближе всех к тетке Рае, принялась приводить ту в чувство. Веревок на тетке Рае не было. Так что Мариша просто энергично похлопывала тетку по лицу. При этом Мариша, которая никогда раньше не видела тетки Раи, невольно позавидовала ей — как же хорошо та сохранилась. На вид ей никак нельзя было дать больше сорока. И это при том, что сегодня у тетки Раи выдался непростой день. Да и бандиты вряд ли предложили ей привести себя в порядок перед тем, как угостить свою пленницу хлороформом.

— Тетечка, приходите в себя! — похлопывая тетку Раю по щекам, просила Мариша. — Вы нам очень нужны!

Наконец тетя Рая открыла глаза и слабым голосом прошептала:

— Где я?

— Все в порядке! — бодро заверила ее Мариша. — Тут ваша племянница.

И она посторонилась, чтобы тетка Рая могла увидеть Юлю, которая одной рукой цепко держала под локоть неизвестную женщину, а второй помахала тетке.

— А я ее подруга! — продолжала успокаивать пострадавшую Мариша.

Но тетку Раю вид ее племянницы что-то не слишком обрадовал. Да и вообще вид у нее был очень странный. Глаза остекленели, нос заострился, а кожа сильно побледнела, и на ней выступили капельки пота.

— Помогите мне встать! — странным голосом произнесла она.

Мариша помогла, встревоженно допытываясь:

— Что с вами? Вам плохо? Воды?

Тетка Рая отстранила ее от себя. Немного постояла, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. А потом быстро разбежалась и… прыгнула вниз!

— Ай! — схватилась за голову Юлька. — Тетя!

Мариша ничего не смогла сказать. У нее от увиденного перехватило дыхание. На ее глазах тетка Рая только что покончила с собой, прыгнув на острые камни с большой высоты. И сделала это на глазах родной племянницы и ее друзей, именно в тот момент, когда они ее уже спасли. И когда все беды, казалось, остались позади. Этого быть не может! Эти мысли теснились в голове у Мариши, пока они спускались вниз в надежде, что тетка Рая чудом осталась жива. Увы, надежде не суждено было сбыться.

— Она мертва, — произнес Марат, прощупав пульс на запястье женщины.

— Тетя! — закричала Юлька, ринувшись к упавшей. — Тетечка!

Подбежав к телу, Юлька упала на колени и зарыдала.

— Тетя! Тетечка! — повторяла она, отводя густые тяжелые пряди от лица погибшей женщины.

Не в силах смотреть на это, Мариша отвернулась, чтобы сдержать подступившие к глазам слезы.

— Зачем ты это с собой сделала? — бормотала тем временем Юля. — Ой!

— Что случилось? — обернулась Мариша.

— Это не моя тетя! — сказала Юля, отшатнувшись от тела.

— Не твоя?

— Точно не моя! — наотрез отказалась Юлька.

— Что за фокусы! — возмутилась Мариша. — Ты что, свою тетку не узнаешь?

— Говорю тебе, эта женщина не моя тетка! — сказала Юля. — Просто очень похожа на нее. Да и то только издали. А вблизи сразу видно — не она!

Это уже ни в какие ворота не лезет! — возмутилась Мариша, наступая на Семена. — Куда твои ребята настоящую тетку Раю дели? Зачем вы нам фальшивку подсунули? А?! Что молчишь? Мы тебе поверили! А ты нас обмануть хотел!

— Мариша, я не виноват! Я же все время с вами был! — отбивался от нее Семен. — Я не мог знать о подмене!

— Постойте, девушки! — раздался властный голос Марата. — Мариша, помолчи. А ты, Юля, скажи, ты уверена, что эта женщина не твоя тетя?

— Конечно! На все сто процентов!

— Хм, — почесал подбородок Марат. — Странное дело. Но ведь это именно та самая женщина, с которой я вчера торговал машину, с которой мы сегодня ездили к нотариусу и с которой я сегодня вечером встречался в кафе.

— В кафе было темно!