Звездная симфония

Для своих лет старушка была удивительно прыткой и быстрой. Не успев покинуть крыльцо дома, она уже была метрах в пятидесяти от него, всё дальше углубляясь в заросли высокой травы, идя напрямик через поле в сторону древней церквушки на окраине посёлка. Юле ничего не оставалось, кроме как, следуя за ней энергичной рысью, тоже нырнуть в выглядевший от недостатка света чёрным полуметровый травяной массив. Спустя некоторое время девушке не без труда удалось-таки догнать неизвестно куда спешившую старушку, которая к тому времени уже успела дойти до церковной звонницы и миновать её, погружаясь в стремительно надвигавшуюся ночь. Однако, поравнявшись с ней, Юля не решилась ни о чём спрашивать, хотя и испытывала определённое беспокойство, маршируя по непаханой равнине в сторону маячившего вдалеке леса. Девушка просто положилась на благосклонность судьбы, сведшей её с этой необычной женщиной.

Наконец, прошагав не меньше километра, они остановились посреди поля на участке с относительно низкорослой травой, причём определить на глаз, почему именно её высота здесь заметно отличалась от высоты в другой части луга, не представлялось возможным. Но Юля отметила эту странность лишь краем ума, обратив основное внимание на широкий, вольготный простор укрытой бархатной полутьмой равнины, раскинувшейся вокруг, и на первые яркие звёзды – вестники грядущего сверкающего великолепия – в высоком безупречно ясном небе, отливавшем всеми оттенками синевы с оранжево-зелёной окантовкой на западе. Как легко и свободно дышалось на этом открытом всем ветрам поле под распускавшимися звёздными цветами на опьянительно бездонном небосклоне! На миг Юля даже позабыла, зачем пришла сюда, но провожатая её не забыла. Остановившись на краю своеобразной проплешины в море наполненных стрекотом насекомых зарослей, старшая из двух забредших сюда спутниц негромко заговорила, обращаясь скорее к себе, чем к стоявшей в паре шагов от неё девушке:

– Это было здесь… Да, именно здесь, только тогда был не вечер, а глубокая ночь, и звёзды сияли ярче. Накануне днём я приехала из города, чтобы отдохнуть… В ту ночь мне было очень плохо, я никак не могла уснуть. Жуткая тоска мучила меня, словно сердце вырвали из груди, потому я встала и пошла на улицу. В поздний час в деревне было тихо-тихо, на улице никого – все спали, кроме меня – но мне всё равно было тесно, точно меня обступила толпа народа, поэтому я вышла со двора и отправилась в поле. Не помню, как долго я шла, бесцельно бродила в траве, пока не наткнулась на это место, оно будто само притянуло меня… Прогалина показалась мне совершенно пустой, но по мере того, как я продвигалась к её центру, идти становилось всё труднее, пока, наконец, мне не пришлось остановиться. Тогда поляну вдруг залил яркий белый свет, но через секунду он погас, не успев разбудить никого в оставшемся за моей спиной поселке. А когда снова стало темно, на прогалине передо мной стоял Он, но не как призрак, а как живой человек из плоти и крови.

– Он прилетел на Землю? – спросила Юля, едва дыша.

– Да, – ответила женщина. – Не знаю, как он сделал это, я не видела ни «летающей тарелки», ни других приспособлений, но, тем не менее, он был здесь, рядом со мной, как материальное доказательство моего заблуждения. В первые мгновения, увидев его, стоявшего в пяти шагах от меня, я не могла двигаться и думать от потрясения, только смотрела на его сиявшее в темноте лицо. Тогда, в первый раз в жизни, я почувствовала себя на грани обморока – такая вдруг разлилась во мне тёплая лёгкость, словно разом исчезли все печали – мне захотелось упасть в баюкающий волны покоя и раствориться в них. Но его ясный, исполненный свежести голос расшевелил меня, не дав отключиться, он велел мне подойти к нему, и я без промедлений и с радостью подчинилась. Его появление, солнечным лучом развеявшее мрак, в котором я жила последние месяцы, привело меня в состояние невыразимого безмолвного счастья, и я была готова сделать всё, о чём бы он ни попросил… Шаг за шагом я всё ближе подходила к нему, пока не почувствовала, что не могу больше сдвинуться ни на миллиметр – его словно окружала невидимая стена электрического тока, я даже ощущала его горячее покалывание. Он протянул ко мне руку, в которой держал что-то и, когда я подняла свою, уронил мне на ладонь крохотный тёплый шарик и сказал: «Сохрани его и больше не сомневайся». Потом он исчез, растаяв в ночи, – рассказчица снова вздохнула, но в этом вздохе слышалась скорее улыбка, чем печаль.

– Что же то был за шарик? – спросила Юля, выдержав паузу, которую предполагал характер повествования.

Вместо ответа, женщина подняла руку к своей шее и, нащупав на ней невидимую в темноте цепочку, достала из-под воротника тихо звякнувший, задев пуговицу платья, кулон. Секунду спустя щёлкнул крохотный замок, и руку женщины, всё ещё прижатую к груди, осветил бледный неустойчивый огонёк, испускаемый маленьким круглым предметом, в котором Юля узнала…

– Это же семя огненной магнолии! – воскликнула девушка, увидев зародыш инопланетного растения.