Звёздная тень

Я просмотрел всю историю войны второй Империи и Союза Развития применительно к отдельно взятой планете. Похоже, с интервалом в пятьдесят — сто лет она переходила из рук в руки, особо при этом не изменяясь. Была небольшая игровая вставка — но суть её сводилась к любви имперского офицера-контрразведчика и юноши, агента Союза Развития. Да, именно любви. Нет, нормальной. Офицер был женщиной. Староватой и, честно говоря, стервозной, но очень обаятельной. Я даже увлёкся сюжетом пятиминутного ролика и поймал себя на мысли, что хотел бы досмотреть фильм до конца.

Третья колонизация произошла две тысячи лет назад. С её плодами я сейчас и знакомился…

— Третья колонизация. Две тысячи лет назад. Реконструкция и архивные записи.

Кораблей на этот раз не показывали. Просто города — причём во множестве. Меняющаяся природа — джунгли на глазах засыхали и сменялись довольно симпатичными лесами. Грязевые моря расчищались, по ним начинали скользить корабли и яхты. Я невольно залюбовался происходящим — планета на глазах становилась не просто симпатичной, а настоящим райским уголком. Из-за этого воевать? Да они сдурели, эти зеленозадые экологи!

— Вхождение в Тень. Тысяча пятьсот лет назад. Архивные записи.

Я вздрогнул.

Ничего вроде бы не изменилось. Мне демонстрировали тот же самый пейзаж… стоп!

Врата!

Я почувствовал их, как стрелка компаса — магнитный полюс. Те самые «участки поглощения энергии», о которых говорил корабль Геометров. Раскиданные повсюду пятна.

А больше — ничего.

— Тысяча двести шесть лет назад. Возникновение зелёного движения. Реконструкция, архивные записи, игровые сцены.

Про Тень больше речи не заходило. Словно упоминания было вполне достаточно и спрашивать про это мог лишь непроходимый идиот. Я тупо смотрел на выступающих экологов, на сетования по поводу гибели «первобытной эндемичной среды», на эксперименты по созданию заповедников для реликтовых форм жизни. Потом пошли эксперименты по приспособлению человеческого организма к первоначальной биологической среде. Несколько раз показывали митинги, перерастающие в столкновения и побоища. Очень спокойно и сухо комментировали. Ощущение было таким, что все данные подобраны без тенденциозности. И зелёные в чём-то правы — на планете могла возникнуть собственная разумная жизнь, но раз уж её среда уничтожена — то надо максимально сохранить оставшееся, а может быть, и самим вписаться в пустующую экологическую нишу. Чушь, конечно, но вполне благородная. Потом, как-то очень резко, количество зелёных возросло. Причём настолько, что они сравнялись с числом граждан, не желающих меняться. Меня всё время не покидало ощущение, что женщины на планете заняты только родами — население явно нарастало ненормальными темпами. Города расширялись, обособлялись зоны обычных людей и зелёных. Потом было достигнуто какое-то соглашение, и население обособилось друг от друга. Зелёные — на северном полушарии, технократы, как я предпочёл их называть, — на южном. Поначалу это сняло напряжённость. Две сотни лет — взаимные издёвки, насмешки, контроль над своей территорией, создание военных формирований. Были даже отрывки из игровой комедии, в которой обе стороны выглядели одинаково глупыми, но в общем-то невинными. Иногда упоминалось о Тени, но всегда в контексте и путано, вроде «мы являемся самым уникальным миром Тени…», «что в нас необычного по сравнению с другими мирами Тени?». Потом зелёные, закончив переделку своих континентов и прибрежной зоны, принялись за океаны. Вот тут-то проблемы и начались в полной мере. Океаны едины. А местная флора и фауна, казалось бы, начисто стёртые с лица планеты, легко и жадно захватывали пространство. Пошли взаимные упрёки. Самолёты технократов выжигали цепкую чужую жизнь вдоль своей границы, зелёные «сеяли» её вдоль своей. И преуспевали куда больше. Во всяком случае, океаны уже были полностью приведены к состоянию времён первой колонизации.

Всё.

Фильм кончился, иллюзорный мирок вокруг рассеялся. Я опять сидел в комнате перед включённым экраном.

Так, информация получена. Теперь попробуем с ней разобраться. Если отбросить всю лирику — запомнив, впрочем, что в личной жизни обитатели Тени ведут себя как обычные земные люди, с порядочной долей мелодраматизма и вполне здоровыми эмоциями, то что останется? Есть — или была — метрополия. Та самая Земля Изначальная…

— Ознакомительный курс о Земле Изначальной, — попросил я.

— Нет данных.

Оп!

— Совсем? — тупо спросил я. Какое-то время машина размышляла.

— Косвенные. Земля Изначальная — родина человеческой расы. Данный тезис в различной формулировке встречается в игровых сценах и архивных данных.

Так, что ещё можно выжать из фильма? Империя…

— Ознакомительный курс о Второй Империи и Союзе Развития, — уже догадываясь об ответе, произнёс я.

— Нет данных.

— Косвенные?

— Две политические силы, которые вели активные военные действия в борьбе за господство в Галактике. Первое упоминание — около четырёх тысяч лет назад, последнее — около двух тысяч лет назад. В отдельные периоды более прогрессивной считалась Империя, в другие — Союз Развития.