Звездная трилогия

Я не стал отвечать на этот вопрос. Как еще можно разговаривать с человеком, которого ненавидишь? Демонстрировать ему заранее все свои слабые стороны? Мямлить и прятаться за койку?

— Ты ведь хотел узнать, что тебе предстоит, в чем твое предназначение, — продолжил Председатель. — А сам только ерничаешь и норовишь перебить меня! Избил охрану, оскорбляешь провидцев.

— Вы оскорбляли меня всю жизнь, — пожал плечами я. — А ты, дорогой товарищ, сломал мне нос. Почему бы мне теперь не оторваться?

— Я думал, ты попросишь прощения.

— Вам нужно просить прощения, а не мне, — усмехнулся я. — Неужели вы не поняли этой простой вещи?

— Ладно, — опустил голову Петр Николаевич. — Прости меня, Сергей! Прости и выслушай!

— Хорошо. Я слушаю. Вы остановились на том, что началась война. Вы знали об этом заранее. И?

— И мы знали также, что при некоторой вероятности ты поможешь нам. Жизнь Земли, жизнь людей ЗЕФ сейчас в твоих руках. Мы сделали, что могли, чтобы подготовить тебя к этому. Дальше все зависит только от тебя.

— Что нужно сделать-то? И почему я?

— Не знаю, почему ты. Честно не знаю. Есть еще какое-то другое провидение, помимо наших скромных потуг в изменении будущего.

— Божья воля! — подсказал я.

— Ты стал верить в Бога? — хмыкнул Председатель.

— Да, — ответил я. — После того, что со мной происходило на том курорте, куда вы меня отправили.

— Вера не всегда помогает, Сергей, — задумчиво произнес Петр Николаевич. — Иногда полезны и сомнения.

— Я, товарищ Председатель, просто устал бояться. А любые сомнения вызывают страх.

— Ты не прав, — сказал Шамиль. — Страх перед непознанным — это двигатель нашей цивилизации, без него мы не стали бы развиваться. Страх рождает жажду познания!

— Нет, это ты не прав, провидец, — покачал я головой, тема уже начинала мне надоедать. — Страх рождает только глупые поступки и необоснованные решения. А познание — это прежде всего любопытство и вера.

— Но вера не спасла тебя от лесной собаки! — хмыкнул Шамиль. — Без нашей помощи ты бы не выжил, когда этот зверь накинулся на тебя рядом с домом. Один из самых опасных для твоей жизни моментов. Если бы не мы — тебя бы попросту разорвали!

— Спасибо за помощь! Правда, в тот раз я ее уже почти побил! — мрачно сказал я, а про себя прикинул, сколько тогда было лет худосочному провидцу. Выходило, что не больше пятнадцати. — Вы мне другое расскажите лучше. Что за «проверочки» вы мне устраивали? Почему, к примеру, банда Жирного напала на меня? Или не знаете, кто такой Жирный?

— Подожди ты с Жирным, я все объясню! — поморщился Петр Николаевич. — Вернемся к твоему заданию!

— Ловлю на слове, — сказал я. — Валяйте! Рассказывайте дальше!

— Тебе предстоит отправиться на планету Заря, Сергей! Система Фомальгаут Б. На эту планету напали в первую очередь. Знаешь почему?

— Нет, не знаю, — ехидно ответил я на риторический вопрос Председателя. — Я просидел в Забвении шесть лет. Не в курсе политической возни…

— С политикой это никак не связано. Там просто заводы по производству энергина. Весь энергин, который использует ЗЕФ, производится на Заре. Это очень важно!

— Ну, это я знал, каюсь…

— Вот и делай выводы. Мы вот-вот останемся без энергина. Запасов еще хватит на достаточно долгое время, но утратить контроль над Зарей — значит потерять преимущество в космосе.

— А оно хоть когда-нибудь у нас было? — спросил я. — На моей памяти АС постоянно ущемлял нас на дальних рубежах Экспансии! Разве что Полушку продали задарма.

— Ты совсем не патриот, Сергей, — покачал головой Петр Николаевич. — Люди гибнут! Разрушаются строения и техника. Огромные, невосполнимые потери терпит каждый час наша родина! А ты?

Председатель явно недоговаривал, но я все никак не мог понять, что именно. А толстяк помолчал несколько секунд и продолжил:

— Шамиль, как глава отдела провидцев, еще давно просчитал все последствия. Есть один фактор, который сможет помешать рыночникам использовать планету Заря.

— Этот фактор — я! — торжественно закончил я фразу за Председателя.

— Не просто ты, а ты с твоими нынешними способностями, — ничуть не смутившись, поправил меня Петр Николаевич. — Развитие их — в том числе и наша заслуга.

— Да уж, — сказал я и потер внезапно зачесавшийся нос. — Ваша заслуга…

— Ты должен попасть на Зарю, — продолжил Председатель. — Просто попасть. Вероятности в таком случае сложатся необходимым образом. Мы победим в войне.

— Просто попасть? — удивился я. — А как же шпионаж, подрывная деятельность?

— Я сказал, что тебе надо делать. Шамиль и его команда рассчитали все. Твоего присутствия на планете будет достаточно.

— Вы измывались надо мной только для того, чтобы просто послать на какую-то топливодобывающую планетку?!

— Так надо, Сергей.

— Думаете, я удовлетворюсь этим? Расскажите поподробнее, что там произойдет.

— Нападение, — вступил в разговор Шамиль. — Ты должен действовать так же, как и обычно. Безжалостно убивать людей. Потом испытывать угрызения совести, плакаться в жилетку…

— Ясно, — сказал я. — Снова марионетка?

— Как тебе будет угодно, — нахмурился Шамиль. — Хоть плюшевый медвежонок.